济世堂的药碾子还在转，苏轻晚将染缸底的骨粉倒进去时，铜碾轮发出 “咯吱” 的哀鸣，像有无数细碎的骨头在齿间摩擦。玄墨蹲在案几上，绿眼死死盯着碾槽里泛白的粉末，尾尖的白毛随着碾子转动轻轻颤抖，每当骨粉扬起细尘，猫爪就会下意识地绷紧，爪尖在木案上划出浅痕。
“沈砚送来的样本里，有三种不同的骨质。” 苏轻晚用银勺舀起半勺粉末，对着晨光倾斜，粉末中闪烁的磷光在白瓷盘上投下星星点点的光斑，“这种带蜂窝状孔隙的，是长期接触染料的指骨 —— 织工们常年握梭，指骨会留下特殊的磨损痕迹。” 她的指尖抚过医案里的插画，画中织工的指节处标着红色圆点，与骨粉的磨损位置完全吻合。
玄墨突然用爪子按住另份样本，那里的骨粉泛着淡淡的青灰色，混杂着极细的靛蓝颗粒。苏轻晚取来放大镜，看见粉末中嵌着根断裂的丝线，银灰色的质地与血色绸缎的经线相同，在光线下泛着微弱的银光。“这是被绸缎缠绕过的骸骨。” 她想起周显浮尸时的模样，“周显的骨粉里也有这个。”
药柜第三层的抽屉突然自己滑开，露出里面的《洗冤录》，书页正好翻开在 “骨殖鉴别” 章，墨迹被某种暗红色液体浸染过，在 “人骨与兽骨区别” 处凝成个小小的狐爪印，与玄墨的爪型比对，连爪尖的磨损程度都分毫不差。“是父亲做的标记。” 苏轻晚认出那暗红色是用骨粉混合狐尾草汁调的染料，“他早就发现骨粉有问题。”
沈砚推门而入时，带进来股百工司的硫磺味，玄墨立刻炸起尾巴，绿眼里的光变成血红色。“王瑾的人在狐妖冢周围撒了硫磺。” 他将块染血的甲胄碎片放在案几上，锈迹里混着的骨粉与染缸样本产生化学反应，冒出淡绿色的烟雾，“他们在销毁织工的骸骨。”
苏轻晚用银针挑起烟雾凝结的液珠，滴在骨粉样本中，原本分散的粉末突然聚成个模糊的人形，在盘中缓缓舒展手指，指向医案夹层的处方。她拆开那张泛黄的纸，发现背面用朱砂画着骨骼分布图，二十个红点标记着不同的骨殖异常，其中 “尺骨内侧凹陷” 的标注旁，画着朵小小的罂粟花 —— 与染方手册里的胭脂红染料配方图案完全相同。
“是职业病。” 苏轻晚的声音发颤，指尖点在 “锁骨处骨质增生” 的标记上，“长期弯腰染布的织工，这里会形成独特的骨刺。” 她从样本中挑出块带棱的骨片，与图案比对，凸起的弧度分毫不差，“这些骨粉来自二十个织工，不是失踪，是被人一块块敲碎了。”
玄墨突然跳上药柜，扒拉着个贴着 “龙骨” 标签的陶罐，里面的药材倒出来时，混着枚刻着 “苏” 字的铜戒指，戒面嵌着的绿松石已经开裂，缝隙里卡着点暗红的粉末 —— 正是狐妖冢出土的骨粉。苏轻晚认出这是父亲的戒指，内侧的磨损痕迹显示常被用来敲击染缸边缘，与染坊那口大缸的凹痕完全吻合。
“父亲肯定处理过这些骸骨。” 她将戒指放在骨粉中，戒面的铜绿与粉末产生奇异的共振，发出细微的 “嗡嗡” 声，像无数根织梭同时震颤。医案中夹着的织工名单突然无风自动，每个名字旁都渗出细如发丝的血丝，在纸上连成狐形轨迹，与百工司的地图轮廓重合。
沈砚注意到名单末尾的 “周显” 二字被墨点覆盖，用狐尾草汁涂抹后，露出底下 “苏文渊之徒” 的字样，笔迹与周明家找到的染梭刻字如出一辙。“周显原本是你父亲的徒弟。” 他想起周显日记里的插画，戴银面具的人用染梭刺穿织工的胸膛，背景里周显的脸一半在阴影里，一半被染缸的红光照亮，“他背叛了师门。”
后院的井突然传来 “咚” 的声响，玄墨像箭般窜出去，等苏轻晚和沈砚赶到时，发现井绳上缠着块染血的绸缎，缎面的狐爪印正在水中溶解，染红的井水倒映出二十个模糊的人影，手拉手围着井口转圈，其中个身影举着半块染梭，梭身 “苏氏” 二字在水波中忽明忽暗。
“是织工的魂魄在示警。” 苏轻晚放下吊桶，提起的井水在木桶里凝成血珠，滚动间组成 “窑厂” 二字。她突然想起父亲医案里的批注：“窑厂石臼内壁有骨质残留，可作药引”，当时只当是普通药材记录，此刻才明白那是用织工骸骨做的染料。
沈砚劈开井壁的砖块，露出个隐藏的暗格，里面藏着个青铜托盘，盛放着二十片指甲盖大小的骨片，每片都刻着个名字，“苏文渊” 那片的边缘有道整齐的切口，像是被染梭劈开的。托盘底部刻着行字：“以骨为引，可唤冤魂”，字迹被井水浸泡得发胀，笔画间渗出的骨粉与染缸样本完全相同。
“这是父亲收集的证物。” 苏轻晚将骨片按名单顺序排列，组成完整的人形，胸口的位置正好空着，与周明家找到的那半块染梭形状吻合。当染梭嵌入缺口时，骨片突然渗出暗红色液体，在地面汇成条小溪，流向医馆门口的方向，“它们在指引我们去窑厂。”
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