漠北的草原刚披上绿毯，蓝玉率领的轻骑已踏着晨露钻进了克鲁伦河沿岸的密林。马蹄踩过腐叶的沙沙声里，混着他低沉的命令：“前队变后队，沿河岸迂回，别惊了猎物。”
副将王弼勒住马，看着远处林隙间闪过的几点黑影——那是北元太尉纳哈出的残部，约莫三百余人，正赶着一群牛羊往更北的斡难河方向逃窜。“将军，这伙人够警觉的，昨晚在营地里撒了二十多个哨探。”他从箭囊里抽出支雕翎箭，指尖在箭簇上蹭了蹭，“要不直接冲进去？凭咱们五千骑兵，碾也碾平了。”
蓝玉扯了扯嘴角，露出抹冷峭的笑。他胯下的“踏雪”不安地刨着蹄子，马鞍旁挂着的狼牙棒上还沾着前几日厮杀的血痂。“碾平？”他抬手按住头盔上的红缨，目光扫过密林深处，“纳哈出最擅长在林子里设陷阱，去年徐帅的先锋营就栽在他手里。去，让赵庸带五百人沿下游走，在河谷里搭浮桥，等他们渡河时再动手。”
王弼刚要应声，忽然瞥见林子里飞出只惊鸟，翅膀扑棱的声音惊得纳哈出的队伍猛地停了下来。一个披黑裘的壮汉勒转马头，正是纳哈出，他手里的弯刀在阳光下闪了闪，朝身后喊了句蒙古语。立刻有十几个骑兵策马冲出队伍，呈扇形往密林里探来。
“来了。”蓝玉低声道，翻身从马鞍上摘下强弓，指尖搭在弓弦上缓缓拉开。他身旁的亲兵们纷纷效仿，箭矢上的倒钩在晨光里泛着冷光。
最先冲进林子的三个北元骑兵刚绕过一棵合抱粗的松树，就被迎面射来的箭钉在了树干上。惨叫声惊得林间飞鸟四散，纳哈出的队伍瞬间炸开，牛羊受惊般乱窜，冲得他们的阵型乱成一团。
“就是现在！”蓝玉松开弓弦，箭簇呼啸着穿透一名北元百户的咽喉。他猛地抽出腰间佩刀，刀锋划过马鞍的刹那，整个人已如离弦之箭般冲了出去，“踏雪”的马蹄掀起阵阵泥浪，狼牙棒横扫间，将迎面砍来的弯刀砸得脱手而飞。
王弼紧随其后，槊尖挑翻两个试图逃窜的骑兵，高声喊道：“降者不杀！”他的声音在林子里回荡，惊得纳哈出的部众愈发慌乱——他们中大多是牧民出身，本就不愿跟着残部亡命，此刻见明军势大，已有不少人勒住了马。
纳哈出目眦欲裂，弯刀劈翻身边一个想投降的亲兵，嘶吼道：“都给我杀！往北跑就是死路，斡难河那边有援军！”他这话喊得中气不足，眼角却瞥见下游河谷的方向隐约有炊烟升起——那是他昨夜埋下的伏兵，本想等明军追来就前后夹击，此刻倒成了最后的指望。
蓝玉一眼看穿他的心思，狼牙棒磕开纳哈出的刀，凑近笑道：“你的伏兵？早在半个时辰前就被赵庸捆去河谷边喂马了。”他故意放慢语速，看着纳哈出的脸色从铁青变成煞白，“纳哈出，你当我不知道你在河谷里藏了八十人？那些绊马索连我家的马都绊不住。”
话音未落，河谷方向突然传来一阵呐喊，紧接着是兵刃碰撞的脆响。纳哈出的瞳孔猛地收缩，他知道，最后的念想也断了。
混乱中，一个戴银饰的少年骑兵突然调转马头，朝蓝玉的方向大喊：“我降！我知道脱古思帖木儿在哪！”他话音刚落，就被纳哈出反手一刀劈在肩上，鲜血瞬间染红了半边身子。
“叛徒！”纳哈出怒吼着还要再砍，蓝玉的狼牙棒已呼啸而至，重重砸在他的刀背上。只听“咔嚓”一声，纳哈出的弯刀断成两截，人也被震得从马背上翻了下去。
“抓活的！”蓝玉勒住马，看着亲兵们扑上去按住纳哈出，忽然皱起眉，“不对，他的人少了近百。”
王弼正清点俘虏，闻言抬头道：“刚才乱的时候，好像有股人往东北方向跑了，要不要追？”
蓝玉望着东北方那片更密的林子，那里的树冠连成片，像块巨大的墨团。他忽然想起出发前徐达的叮嘱：“纳哈出的弟弟捏怯来最会钻林子，你得多留个心眼。”
“你带两千人看住俘虏，去河谷和赵庸汇合。”蓝玉扯过马缰，“我带剩下的人追。”
王弼急道：“将军！那林子里情况不明……”
“放心。”蓝玉拍了拍“踏雪”的脖颈，马蹄声再次钻进密林深处，“捏怯来的马是汗血种，跑不快的。”
东北方的密林比刚才的林子更难走，藤蔓像无数只手缠绕着马蹄，阳光只能透过枝叶的缝隙洒下斑驳的光点。蓝玉勒住马，侧耳听着前方的动静——除了自己的呼吸，只有风吹树叶的沙沙声。
“将军，这儿太静了。”亲兵队长李兴压低声音，手里的长刀在身前划着圈，“会不会是跑远了？”
蓝玉没说话，只是从怀里掏出块罗盘，指针正微微晃动着指向左前方。他记得徐达说过，捏怯来行军时总爱带着块磁铁，说是能吸住敌人的铁箭。
刚往前走了不到半里地，李兴突然“哎哟”一声，整个人从马背上栽了下去。蓝玉低头一看，只见地上缠着圈细如发丝的铁丝，一端系在树干上，另一端连着个埋在土里的铁夹子，正死死咬着李兴的脚踝。
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