深秋的夜风带着寒意,卷起地上的枯叶在街道上翻滚。黑石城的灯火次第亮起,如同散落的星辰,守护着这座刚刚经历战火的边城。
城主府的书房里依旧亮着灯,李彻正在翻阅北戎俘虏的供词。赵猛派去冰原的探矿队已经出发三天,传回的消息说一切顺利,已经越过狼山,正在按地图标记寻找矿脉。
“咚咚咚。”轻轻的敲门声响起。
“进来。”李彻抬头,看到苏璃端着一碗热气腾腾的姜汤走进来。
“天凉了,喝点姜汤暖暖身子。”苏璃把碗放在桌上,看到摊开的供词,“还在看这些?俘虏里有什么有用的线索吗?”
“还真有。”李彻拿起一份供词,“这个叫巴图的铁匠说,北戎狼王这次带的火药,是从一个中原商人手里买的,威力比我们的小很多,还容易受潮。他说那种火药颜色发灰,爆炸时烟很大,应该是硝石提纯不够。”
“中原商人?”苏璃皱起眉头,“难道是太子的人?”
“很有可能。”李彻眼神变冷,“太子为了扳倒我,竟然勾结北戎,还敢贩卖火药,简直胆大包天!”
苏璃走到窗边,望着京城的方向,轻声说:“太子在京城经营多年,党羽众多,这次没能拿下黑石城,肯定不会善罢甘休。我担心他会在朝堂上做文章,污蔑你私通北戎,或者说你拥兵自重。”
“他敢!”李彻冷哼一声,“我手里有他勾结北戎的证据,还有那些投降的边境军士兵,都是人证。真要闹到女帝面前,谁输谁赢还不一定。”
正说着,赵猛急匆匆地跑进来,手里拿着一只信鸽,脸色凝重:“李哥,京城来的急信,林默大哥派亲信送来的!”
李彻心里咯噔一下,连忙接过密信。信纸是用特殊的药水写的,需要用醋浸泡才能显形。苏璃取来醋碗,将信纸浸泡片刻,上面渐渐浮现出字迹。
两人凑在一起仔细查看,越看脸色越沉。信上写着:太子联合户部尚书,在朝堂上弹劾李彻“私通北戎、截留赋税、擅自扩军”三大罪状,要求女帝下旨剥夺李彻一切职权,押解回京问罪。更让人震惊的是,太子竟然伪造了李彻与北戎往来的书信,还买通了几个所谓的“证人”。
“卑鄙无耻!”李彻气得一拳砸在桌上,碗里的姜汤都溅了出来,“竟然伪造证据!这是想置我于死地!”
苏璃的脸色也十分难看:“太子这是铁了心要扳倒你。女帝虽然英明,但架不住太子党羽众多,三人成虎,恐怕会对我们不利。”
“林默在信里说,女帝虽然没有立刻下旨,但也没有明确反驳太子的弹劾,只是说要‘彻查’。”李彻冷静下来分析,“这说明女帝心里也有顾虑,或者是在观望。”
苏璃沉思片刻:“女帝或许有自己的考量。太子毕竟是储君,没有确凿证据,她不能轻易动他。我们必须尽快拿出更有力的证据,彻底揭穿太子的阴谋。”
“我让林默收集太子勾结北戎的证据,尤其是那个卖火药的商人,一定要找到他。”李彻眼神锐利,“同时,我们要加快冰原铁矿的开发和武器改良,实力才是最硬的底气。只要黑石城足够强大,就算太子耍手段,也动不了我们分毫。”
就在这时,阿依古丽带着一个驯鹰人匆匆赶来,神色焦急:“李大人,不好了!我们的驯鹰人在边境发现了大批军队动向,看旗号是京城来的禁军,领头的是太子的心腹太监王德全!”
“禁军?王德全?”李彻心中一沉,“太子这是想先斩后奏,直接派兵来抓我?”
“不一定。”苏璃立刻冷静分析,“王德全是个老狐狸,没拿到明确旨意,不敢贸然动兵。他很可能是来‘巡查’的,名为安抚,实为监视,顺便探探我们的虚实。”
“不管是来干什么的,都没安好心!”赵猛摩拳擦掌,“李哥,要不我们先下手为强,把这狗太监扣下来?”
“不可。”李彻摇头,“现在扣他,正好给太子留下口实。我们要沉住气,见招拆招。”他对阿依古丽说,“让驯鹰人继续监视,摸清他们的兵力和动向。赵猛,加强城防,但不要表现出敌意,就当是正常防备北戎。”
“我明白。”赵猛点头应道。
苏璃看着李彻,眼神复杂:“王德全是太子的人,手段阴狠,你要小心应对。他这次来,肯定会鸡蛋里挑骨头,找各种借口刁难。”
“放心,我有办法对付他。”李彻眼中闪过一丝精光,“正好让他看看黑石城的实力,让他回去给太子带个话,黑石城不是好惹的!”
他转向苏璃,语气变得柔和:“你身份特殊,这段时间尽量少露面,免得被王德全认出。有什么事我们私下联系。”
苏璃心中一暖,点点头:“你自己也要小心,王德全最擅长罗织罪名,千万别给他抓到把柄。”
“知道了,管家婆。”李彻笑着调侃,看到苏璃要瞪眼,连忙改口,“我会注意的,你放心。”
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