丹霞峰位于青云宗内门区域，虽非主峰，却因丹霞峰峰主，宗门内数一数二的炼丹大师玄丹真人而地位超然。整座山峰笼罩在淡淡的药香与氤氲灵气之中，远望可见道道丹气如霞，故而得名。
外门弟子通常不得随意进入内门区域，但持有任务玉符的李默然得以通过山门守卫的盘查，踏上了通往丹霞峰的青石阶。
越往上走，灵气愈发浓郁，药香扑鼻。沿途可见不少药圃，种植着各种奇花异草，有药童悉心照料。偶尔有身穿月白丹师袍的内门弟子匆匆而过，神情倨傲，对外门弟子打扮的李默然视若无睹。
按照路牌指示，李默然来到半山腰一处依山而建的巨大殿阁前，匾额上书“丹霞药房”。此处是丹霞峰对外发放、收购药材以及低级弟子领取炼丹任务的地方。
药房内颇为宽敞，柜台后几名弟子正在忙碌。空气中混杂着数百种药材的气息。
李默然走到一个空闲的柜台前，递上玉符：“领取蕴灵丹材料。”
柜台后的是一名容貌秀丽的少女，穿着丹霞峰特有的月白镶蓝边弟子服，修为在炼气六层。她接过玉符，查验后，有些诧异地看了李默然一眼：“你是外门弟子？接取了韩师姐的蕴灵丹任务？”
“是。”李默然点头。
少女好心提醒道：“这位师弟，韩师姐要求的是中品蕴灵丹，难度很高。之前已有好几位师兄失败，还赔了贡献点。你……确定要领取材料吗？”她见李默然面生，修为似乎也不高，故而出言提醒。
“多谢师姐提醒，我确定。”李默然语气平和。
少女见状，不再多言，转身从后面的药柜中取出三份包装好的药材，递给李默然：“这是三份材料，请查验。按规定，若任务失败，需赔偿二十贡献点，或等值的灵石。”
李默然神识略微一扫，便确认药材种类、年份无误，点头收起：“多谢。”
就在他准备离开时，一个略带讥讽的声音从旁边传来：
“啧，又一个不知天高地厚的外门废物，想来碰运气？”
李默然转头，只见一个身着月白丹师袍，胸前绣着一道银色丹纹（代表一品丹师）的青年走了过来，面色倨傲，修为在炼气八层。他身后还跟着几个同样穿着丹师袍的弟子，俨然以他为首。
那柜台后的少女见到此人，连忙行礼：“赵师兄。”
赵师兄瞥了李默然一眼，对那少女道：“柳师妹，现在是什么阿猫阿狗都能来领韩师姐的任务了？也不怕浪费了这些上好药材。”
被称为柳师妹的少女面露难色，没有接话。
李默然认出，此人名叫赵昆，是赵家旁系子弟，比赵乾早几年入门，据说在炼丹上有些天赋，已是一品丹师。看来是特意来替赵乾找场子的。
“药材既已领取，能否成丹，似乎与赵师兄无关。”李默然淡淡回了一句，不欲多纠缠，转身欲走。
“站住！”赵昆脸色一沉，他没想到一个外门弟子敢如此顶撞他，“你说什么？区区一个四灵根的废物，也敢在我丹霞峰放肆？别以为在选拔上耍了点小聪明就了不起！炼丹靠的是真才实学！就凭你，也配炼制蕴灵丹？简直是笑话！”
他声音不小，引得药房内其他弟子纷纷侧目。
“是赵昆师兄！”
“那外门弟子是谁？怎么惹到赵师兄了？”
“好像是新来的，接了韩师姐那个不可能完成的任务……”
“啧啧，真是不知死活。”
面对赵昆的咄咄逼人，李默然停下脚步，缓缓转身，目光平静地看着他：“我能否炼成，不劳赵师兄费心。至少，我不会像某些人，连尝试的勇气都没有，只会在此狂吠。”
“你！”赵昆气得脸色涨红，他确实不敢接那个任务，因为自知成功率不高，怕浪费贡献点。此刻被李默然当众戳破，顿时恼羞成怒，“好！好个牙尖嘴利的小子！我倒要看看，你一个月后，拿什么来赔这二十贡献点！到时候若炼不出丹药，我看你如何收场！”
“若我炼成了呢？”李默然反问。
“炼成？”赵昆像是听到了天大的笑话，“你若能炼出中品蕴灵丹，我赵昆当场给你磕三个响头，叫你一声爷爷！”
“记住你说的话。”李默然深深地看了他一眼，不再多言，径直离开了药房。
看着李默然离去的背影，赵昆眼中闪过一丝阴鸷，对身旁一个跟班低声道：“去，给我盯着他，看他去哪里炼丹。若有机会……给他制造点麻烦。”
“是，赵师兄！”
……
李默然离开丹霞峰，并未直接回北苑。外门弟子住处人多眼杂，且地火不稳，并非理想的炼丹之所。他需要找一个安静且地火稳定之地。
他记得宗门规册中提到，外门有公共炼丹房，租用费用不菲，且环境嘈杂。另一个选择，则是宗门外围的一些荒僻山谷，或许有零散的地火脉渗出。
他朝着宗门边缘区域行去。果然，在一处人迹罕至、靠近护宗大阵边缘的山坳里，他发现了一个被藤蔓遮掩的废弃山洞。洞口虽小，但内有乾坤，深处竟有一缕不算旺盛但颇为稳定的地火渗出，形成一个小小的火潭。洞内还残留着一些前人遗留的碎石，似乎是某个前辈曾经短暂的落脚点。
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