吞下的药片暂时压制了身体的不适，精心描画的妆容掩盖了眼底的疲惫。沈清澜如同一个技艺精湛的工匠，将昨夜那个在冰冷地砖上蜷缩崩溃的自我，严丝合缝地封装进一副名为“冷静自持”的躯壳里。她照常工作，开会，查房，处理项目事务，甚至比以往更加高效，更加无懈可击。
但只有她自己知道，内里某些东西，已经彻底不同了。
那是一种近乎悲凉的清醒。她不再对陆寒霆抱有任何形式的期待，无论是情感上的，还是道义上的。他于她，真正成了一个只有法律和商业关联的陌生人。那座玻璃城墙，在经历过内部的崩塌后，反而被淬炼得更加坚硬、通透，成了她与世界之间一道永恒的屏障。
与此同时，她对周慕深邀约的考量，也进入了一个全新的阶段。不再仅仅是权衡利弊，而是将其视为一条切实可行的、通往自我救赎的道路。她开始更加具体地研究他提到的那个罕见病研究项目，查阅相关文献，评估其前沿性和挑战性，甚至在心里默默规划，如果接受，她手头哪些研究可以无缝衔接，哪些需要妥善移交。
这种带着明确目标的、指向未来的思考，像一束微弱却稳定的光，穿透了她内心那片荒芜的废墟，带来了一丝冰冷的希望。
日子，就在这种外表的极度平静和内心的暗流涌动中，一天天滑过。
陆寒霆敏锐地察觉到了沈清澜身上某种微妙的变化。她不再仅仅是冷漠和疏离，更增添了一种……仿佛尘埃落定般的、彻底的沉寂。她不再回避他的目光，但那双眼睛看过来时，空茫一片，没有任何内容，仿佛他只是房间里一件无关紧要的家具。她甚至不再对他那些试图打破僵局的、笨拙的举动（例如他让助理送到她办公室的、她曾经随口提过喜欢的一家花店的兰花）做出任何反应——没有拒绝，没有嘲讽，只是任由那盆象征着“和解”的植物，在她办公室的角落，无声地枯萎。
这种彻底的、不留余地的无视，比任何激烈的反抗都更让他感到恐慌和无力。他感觉自己像是在对着一个真空呐喊，得不到任何回响。他开始频繁地回到静澜苑，哪怕只是一个人坐在空旷的客厅里，感受着那无处不在的、属于她的、却又将他排斥在外的冰冷气息。他试图找出破绽，试图重新建立连接，却发现自己所有的努力，都如同石沉大海。
而苏蔓那边，似乎也感受到了这种山雨欲来的压抑。她不再轻易地用“病情反复”作为召唤陆寒霆的借口，变得异常“安分”和“配合治疗”。她甚至会在陆寒霆来看她时，小心翼翼地提及沈清澜，语气充满了愧疚和不安：“寒霆，沈医生她……是不是还在生我的气？你们最近……还好吗？”
她试图扮演一个懂事、识大体的角色，用这种以退为进的方式，不断提醒着陆寒霆，他们三人之间那根紧绷的、名为“过去”的弦。
陆寒霆总是烦躁地打断她：“不关你的事，你好好养病。”但苏蔓话语里隐含的担忧，和她那副楚楚可怜的模样，却又无形中加深了他内心的焦灼和对沈清澜“不通情理”的埋怨。
三方势力，各自占据着孤岛，维持着一种极其脆弱而诡异的平衡。
沈清澜在有条不紊地准备着她的“撤离计划”，如同一个即将远行的旅人，平静地打包着行囊，对身后的喧嚣充耳不闻。
陆寒霆在日益加剧的恐慌和不甘中徒劳地挣扎，像一头困兽，试图抓住那不断从指缝流失的沙。
苏蔓则在暗处屏息观察，等待着那预料之中的风暴，将她渴望的一切，重新洗牌。
静澜苑的空气，仿佛被压缩到了极致，每一次呼吸都带着沉甸甸的张力。医院里，知情的人们也嗅到了不同寻常的气息，行事说话都带着几分小心翼翼。
这是风暴来临前，最后的宁静。
一种绷紧了弦的、令人窒息的宁静。
仿佛只要一颗小小的火星，就能将这片压抑的死寂，彻底引爆。
沈清澜站在办公室的窗前，看着窗外灰蒙蒙的天空，手指无意识地摩挲着抽屉钥匙——那里面，锁着周慕深的名片，和她已经初步拟定的工作交接清单。
她的眼神平静无波，如同深潭。
她知道，这宁静，维持不了多久了。
而她，已经做好了准备。
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