朱棡立刻换上了一副“如释重负”的表情，笑道：“有公公这句话，本王就放心了。那这里，就全权交给公公处置。我带人去清点缴获，绘制矿场舆图，为后续大军开路做准备。”
他说完，便带着张诚等人退出了石屋，将空间完全留给了陈洪和他那两个不起眼的小太监。
当晚，大军在硝石矿休整。朱棡注意到，陈洪身边一名平日里负责端茶倒水的小太监，换了一身普通牧民的衣服，以“为公公采买几味安神草药”为名，牵了一匹最健壮的蒙古马，悄无声息地融入夜色，朝着南方的方向疾驰而去。
看着那远去的背影，朱棡知道，一份不经他手，甚至可能连内容都不会让他知晓的密报，已经奔赴应天府。
自己的帐篷里，灯火燃得正旺。
“殿下！还等什么！”张诚一拳砸在桌案上，震得茶杯嗡嗡作响，他脸上的兴奋和杀气混杂在一起，“‘鲲’就在大同总兵府！那李信定是‘黑隼’最大的保护伞！咱们连夜拔营，杀到大同府，正好打他个措手不及！把那姓李的连同那个鸟‘鲲’，一锅端了！”
巴图坐在一旁，沉默不语，只是用一块鹿皮，一遍遍擦拭着他那把蒙古弯刀，刀锋在灯火下映出森寒的光。
“一锅端了？然后呢？”朱棡端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，动作不紧不慢，“你当大同总兵是什么？是路边的野狗，说杀就杀？李信是朝廷册封的二品总兵，手握数万边军。我们这千把人冲过去，就算能杀了他，也坐实了‘藩王擅杀朝廷大员，意图谋反’的罪名。到时候，父皇为了平息边军之怒，为了朝局安稳，第一个要砍的，就是我的脑袋。”
张诚的脸瞬间涨成了猪肝色，张了张嘴，却一个字也反驳不出来。
朱棡放下茶杯，声音平淡，却带着一股让人无法抗拒的份量：“张诚，你的格局，要再打开一点。我们的目标，不是杀一两个人，不是抓一个内鬼。大同总兵李信，他本身就是一条最大的鱼。这条鱼，我们要吃，但不能是我们亲自动手。”
他站起身，在帐中踱了两步：“这把刀，我们自己来挥，刀口太钝，还容易伤到自己的手。我们得……借一把更锋利的刀。”
张诚和巴图都抬起头，眼中带着困惑。
朱棡没有解释，他回到桌案前，铺开一张新纸，提笔快速书写起来。他用的，是一种只有他和徐妙云才懂的密码，由数字和偏旁部首组成，外人看来，就是一堆毫无意义的鬼画符。
信中，他简略地告知了“鲲”的真实身份可能为前元皇室后裔，以及其藏身于大同总兵李信幕府之事。接着，他提出了自己“借刀杀人”的初步构想，最后，他请求徐妙云，立刻调阅晋王府内所有关于大同镇的卷宗，特别是与李信治下相关的军需账目、兵员调动记录，从中找出破绽。
写完信，他用火漆封好，交给一名最心腹的亲卫：“你亲自去办，用最快的速度，送到王妃手上。”
……
两天后，太原，晋王府。
夜已深，徐妙云的卧房依旧灯火通明。她刚刚破译完朱棡的密信，一双秀眉时而蹙起，时而舒展。当看到“借刀杀人”四个字时，她的嘴角不由自主地弯起一个好看的弧度。
她并没有立刻扑到那堆积如山的卷宗里去，反而优雅地转身，从身后的书架上取下一个精致的紫檀木小匣。
小匣打开，里面并非什么珠宝首饰，而是一本装帧精美的丝面账册。
徐妙云研好墨，提起一支小楷狼毫，在那崭新的书页上，用一手娟秀而不失风骨的小字，添上了一行记录。
“夫君进项：黑石硝石矿一座，‘黑隼’俘虏若干，另获京营锐士五百，总价值待估。预期收益：大同总兵府一座，‘鲲’之一条。备注：账上浮财渐多，库房略显局促。待夫君凯旋，当议扩建金库，另，该给我的妆匣添几件新首饰了，南洋进贡的那批东珠似乎不错。”
写完，她还煞有介事地对着墨迹吹了吹，仿佛完成了一件天大的要事，脸上露出心满意足的微笑。这天下，是朱家的，但这晋王府的账，得由她徐妙云说了算。
记完了这笔“小账”，她才重新坐回桌案前，眼中那丝小女儿家的狡黠瞬间褪去，取而代之的是运筹帷幄的清明。
侍女们很快按照她的吩咐，将一箱箱与大同镇相关的卷宗抬了进来。这些都是当初朱棡从山西各大商号那里“备案”来的商业情报，以及他自己平日里搜集的官方文书。
徐妙云的效率高得惊人。她没有一卷一卷地看，而是直接抽取了李信上任以来，大同镇每年的粮草消耗、军械损耗、盐引茶引的发放记录，然后，再与兵部和户部存档的公开数据进行交叉比对。
很快，在海量的数据中，一个个刺眼的漏洞浮现出来。
“不对，这里不对。”徐妙云的朱笔在两份不同的账册上画了一个圈，“按照兵部的记录，去年大同镇更换了三千匹战马，但李信上报的草料消耗，却比前年还少了半成。这多出来的草料，喂了谁的马？”
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