陈砚的靴底踏在舟山基地发射塔的金属平台上，第十三个“净化日”的晨雾正被朝阳撕开，海风吹来带着咸湿的暖意，远处海平面上，第一缕金光刺破云层，将暗绿色的海水染成粼粼金波——那是赤藻消退后，海洋本该有的颜色。
“队长！反向基因序列已加载完毕，卫星信号覆盖全球219个赤藻密集区，仅剩北极冰盖下的深层母巢未锁定！”林晚秋的声音从通讯器里传来，带着抑制不住的颤抖，她身前的控制台屏幕上，代表危险的深红色正以肉眼可见的速度从地图上消退，“科研组说，北极母巢藏在百年冰层下的旧科考站里，信号穿不透冰层，必须手动注入基因钥匙。”
陈砚低头望向基地广场，数千名幸存者聚集在那里：有人举着泛黄的家庭照片，照片里的笑容还停留在灾难前；有人握着磨亮的农具，木柄上的裂痕是岁月的印记；孩子们坐在大人肩头，手里挥舞着用赤藻粉末压成的“希望之星”，那是他们用灾难的残骸捏出的新生象征。老赵和小李站在人群前排，前者卸下了陪伴已久的狙击枪，枪托上“苏城-03”的刻痕在晨光下格外清晰；后者的热能刀插在刀鞘里，刀鞘上缠着从汉州带回的、已失去活性的赤藻丝——那是他们穿越废土的勋章。
“老赵，你带突击组留守基地，清理沿海残留的水栖腐群；小李，协助李总指挥搭建临时安置点，优先接收老弱妇孺。”陈砚对着通讯器吩咐，转身拿起装备包里的低温潜水服，“晚秋，你跟我去北极，你的信号分析仪能帮我们定位科考站入口。”
“队长，北极冰层下温度低至零下四十度，潜水服撑不了太久！”林晚秋急忙提醒，却还是抓起分析仪跟了上来，“我已经调好了分析仪的低温模式，能穿透三米冰层探测信号。”
两小时后，载着基因钥匙的运输机划破云层，朝着北极飞去。舷窗外，曾经被赤藻覆盖的大地逐渐显露出原本的轮廓：苏城废墟上，灰褐色的藻粉被风吹散，露出下方的钢筋骨架；洛城水厂旁，共生畸变体的残骸倒在地上，躯体已干瘪成粉末。陈砚翻开战术终端里的旧照片——那是苏城安全区沦陷前，老周、阿凯和队员们的合影，照片里的人笑着比出“胜利”手势，阳光洒在他们脸上，和此刻舷窗外的朝阳一样温暖。
“还记得在洛城地铁里，阿凯说想回家修妹妹的假肢吗？”陈砚轻声说，指尖划过照片里阿凯的笑脸，“现在，我们能让他的妹妹回家了。”
林晚秋点头，眼眶泛红：“等我们回来，就去苏城找她，告诉她哥哥的心愿实现了。”
运输机在北极冰原着陆时，寒风卷着雪粒打在防化服上，发出“簌簌”的声响。陈砚和林晚秋穿上低温潜水服，背着基因注射器和热能钻，朝着分析仪定位的科考站入口走去。冰层下，暗绿色的荧光隐约闪烁——那是北极母巢的信号，也是这场灾难最后的余孽。
“就是这里！”林晚秋停下脚步，分析仪屏幕上的信号强度达到峰值，“科考站入口在冰层下五米处，用热能钻能打开。”
热能钻启动时，冰层发出沉闷的“咔嚓”声，暗绿色的藻丝从裂缝中渗出，在低温下瞬间冻结成冰晶。陈砚警惕地盯着裂缝，突然，一只覆盖着冰甲的畸变体冲破冰层，手臂上的冰刃带着暗绿色的藻丝，朝着两人横扫过来。“是冰栖畸变体！”陈砚大喊着挥起电磁刀，蓝色的电流在冰原上闪过，冰刃被劈成两半，墨绿色的汁液溅在雪地上，瞬间融化出一个个小坑。
林晚秋趁机启动热能钻，冰层被钻出一个直径半米的洞口。她将分析仪伸进洞口，屏幕上立刻跳出科考站的内部结构：“母巢在地下三层的培养舱里，周围有三只冰栖畸变体守卫！”
两人顺着洞口潜入科考站，内部的景象让人心惊——走廊两侧的玻璃舱里，还残留着赤藻培养的痕迹，地面上散落着研究员的白大褂，衣角沾着早已干涸的藻渍。地下三层的培养舱外，三只冰栖畸变体正围着母巢蠕动，母巢悬浮在培养舱中央，暗绿色的藻体表面泛着淡紫色的荧光，像一颗邪恶的心脏。
“我去吸引它们的注意力，你趁机注入基因钥匙！”陈砚说完，扔出一枚藻体抑制剂手雷，淡绿色的烟雾弥漫开来，畸变体的动作瞬间迟滞。他挥起电磁刀冲向畸变体，蓝色的电流与冰甲碰撞，发出刺耳的“滋滋”声。
林晚秋抓住机会，冲到培养舱前，用热能钻切开舱门，将基因注射器对准母巢的核心，按下注射按钮——淡绿色的基因钥匙溶液注入母巢，母巢瞬间发出剧烈的颤抖，表面的荧光逐渐熄灭，周围的藻丝失去活性，变成灰褐色的粉末。三只冰栖畸变体发出凄厉的嘶吼，身体逐渐冻结成冰块，摔在地上碎裂开来。
当两人走出科考站时，北极的朝阳正从冰原尽头升起，金色的光芒洒在纯净的雪地上，没有一丝暗绿色的痕迹。陈砚打开通讯器，对着全球频道说道：“我是陈砚，北极赤藻母巢已清除，全球赤藻抑制完成。从今天起，人类文明重启。”
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