北国的秋天，以一种不容置疑的凛冽姿态，迎接着宁晚的到来。再次踏上A大所在的土地，空气干爽清冽，天空是高远的湛蓝，与记忆中夏令营时的闷热潮湿截然不同。校园里，银杏叶正处在由绿转金的临界点，阳光透过疏朗的枝桠，在地上投下斑驳的光影。
宁晚住在学校为复试考生安排的招待所里。房间简单整洁，窗外能望见不远处图书馆古朴的穹顶。她没有时间去重温校园，也没有联系江野。将所有的精力都投入到最后的复试准备中，反复梳理着可能被问及的专业问题，模拟着面试的仪态和表述。
复试当天，是一个秋光烂漫的晴天。宁晚穿着得体的衬衫和长裤，提前半小时到达经济学院指定的会议室门口。走廊里已经聚集了不少等待的考生，空气里弥漫着一种无声的紧张。她找了个靠窗的角落站着，看着窗外洒满阳光的草坪和匆匆走过的学子，努力平复着有些过快的心跳。
“下一位，宁晚。”
听到自己的名字，她深吸一口气，推门而入。
会议室里坐着五位表情严肃的教授，阳光从他们身后的窗户照进来，有些刺眼。宁晚在指定的位置坐下，礼貌地问好，姿态不卑不亢。
提问开始。从宏观经济学的最新理论进展，到计量模型的设定细节，再到她提交的论文报告中涉及的创新点与局限性……问题精准而深入，环环相扣。宁晚集中全部精神，调动起这数月乃至数年来所有的知识储备和思维训练，清晰地阐述着自己的观点。遇到有些刁钻的问题，她也不慌张，诚实地承认知识盲区，并尝试从已有知识进行合理的推断和联想。
她能感觉到，当她引用《经济研究》上那几篇江野提醒她关注的综述观点，并结合自己的理解进行阐发时，主位那位头发花白的老教授眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
面试接近尾声，坐在最旁边的一位年轻教授忽然开口，问了一个看似与专业无关的问题：“你为什么选择A大经济学院，而不是其他拥有类似专业的顶尖院校？”
这个问题，宁晚在心底预演过无数次。她可以给出许多标准答案：深厚的学术底蕴、强大的师资力量、前沿的研究方向……
然而，当她抬起头，目光扫过窗外那棵已是满树金黄的银杏时，一个更真实、也更隐秘的答案涌上心头。她顿了顿，清晰而平静地回答：
“因为这里，有我想要跟随的光。”
她没有具体说明那“光”是什么。是学术泰斗的思想光芒？是顶尖学府的平台之光？还是……某个特定的人所带来的指引？
她留白了。将解释权交给了提问者，也留给了自己。
教授们没有追问，只是彼此交换了一个眼神。
“可以了。请回去等待通知。”主位教授说道。
宁晚起身，鞠躬，然后镇定地走出了会议室。
门在身后关上的瞬间，她才发现自己的后背已经被汗水微微浸湿。走廊里空无一人，之前的考生似乎都已离开。她靠在冰凉的墙壁上，长长地舒了一口气。无论结果如何，她已竭尽全力，交上了一份无愧于心的答卷。
阳光透过走廊尽头的窗户，在地板上拉出长长的光带。她慢慢走到窗边，看着楼下熙攘的校园。秋日的A大，美得像一幅浓墨重彩的油画。
就在这时，她的手机在口袋里震动了一下。
她拿出来看，是江野发来的消息。只有三个字：
“怎么样？”
她看着这三个字，仿佛能想象出他此刻或许刚结束实验，或许正在课间，拿着手机，略微蹙眉打下这几个字的样子。他没有问她“紧不紧张”，也没有说“祝你好运”，只是在一切尘埃落定后，问一个最简单直接的结果。
宁晚抬起眼，望向窗外那片璀璨的秋光，以及那棵在阳光下熠熠生辉的金色银杏。她抬起手机，对着窗外拍了一张照片。
照片里，是A大秋日晴朗的天空，和那棵标志性的、满树金黄的银杏树。
她将照片发送过去。
配文，也只有一个字：
“光。”
发送成功。
她收起手机，没有再等待回复。她知道，他懂。
阳光暖融融地照在身上，驱散了方才在会议室里的所有紧张与寒意。
宁晚迈开脚步，沿着洒满秋光的走廊，向外走去。
复试已经结束，答卷已经交付。
而那片她追逐已久的光，此刻正真实地、温暖地，笼罩在她的身上。
前路依然未知，但她心中已无所畏惧。
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