他猛地转身，街道上依然空无一人。但空气中飘来一股淡淡的腥臭味，和那天晚上在客厅里闻到的一模一样。
回到旅馆，两个孩子正在睡觉。叶尘轻手轻脚地把陈阿公给的黄符贴在玻璃坛上。坛中的肉球似乎收缩了一下，颜色从暗红变成了淡粉，但很快又恢复了原状。叶尘注意到，肉球上那张模糊的人脸，现在已经能清晰地看出是潇潇的五官了。
尘哥...一个熟悉的声音突然在耳边响起，带着水声，像是从很深的水底传来的。
叶尘吓得差点打翻坛子：潇潇？
我好冷啊...声音继续道，这次明显来自坛中，水好冷...你为什么把我关在这里...
叶尘后退几步，撞到了墙上。坛中的肉球剧烈蠕动着，潇潇的脸越来越清晰，甚至能看到她死前惊恐的表情。那张脸贴在玻璃内壁上，嘴巴一张一合：
它饿了...它要吃小风和小雨...就像吃我一样...
叶尘冲上前抱起坛子，我不会让你伤害他们的！
他抱着坛子冲出旅馆，开车直奔家中。现在是下午三点，阳光正好，但当他踏进自家院子时，却感到一阵刺骨的寒意。院中央那棵新种的石榴树已经枯萎了，叶子全部变黑，像是被火烧过一样。
叶尘找来铁锹，在原来挖出太岁的地方开始挖坑。他打算现在就把它埋回去，不等什么吉日了。随着坑越挖越深，他闻到一股腐烂的味道从土里散发出来。
挖到约两米深时，铁锹突然碰到了什么东西。叶尘拨开泥土，发现是一个已经腐烂的小木箱，箱子里装着一块干瘪的肉块，形状和他挖到的太岁相似，但小很多。旁边还有一张发黄的照片，上面是一个年轻男子，面容扭曲，舌头伸出嘴外——是被割断的。
叶尘突然明白，这是陈阿公的父亲。原来老人没告诉他全部真相——这个地方以前就埋过太岁，而且...吃过人。
就在这时，他听到屋里传来孩子的尖叫声。叶尘丢下铁锹冲进屋子，眼前的景象让他血液凝固——
小雨飘在半空中，像是被什么东西提着衣领，小脸已经发紫。小风拖着打了石膏的腿在地上爬，试图救妹妹，但明显有什么无形的东西在阻拦他。地板上全是湿漉漉的脚印，从门口一直延伸到孩子们所在的位置。
放开他们！叶尘怒吼着冲过去，一把抱住小雨。他感到一股强大的拉力在与自己对抗，小雨的衣服领子被无形的力量拽得紧紧的。
突然，他想起了陈阿公的话，大喊道：我会把你埋回去！明天就埋！给你祭品，给你烧纸钱！放开我的孩子！
拉力骤然消失，小雨掉进他怀里，剧烈咳嗽起来。房间里那股腐臭味也慢慢散去，只剩下地板上正在蒸发的水迹证明刚才的一切不是幻觉。
叶尘抱着两个孩子，浑身发抖。他看向放在院中的玻璃坛，里面的肉球又变大了，几乎填满了整个坛子。潇潇的脸现在栩栩如生，甚至能看出她死前的痛苦表情。更可怕的是，肉球的侧面，正在慢慢形成另一张小一点的脸...是小雨的轮廓。
当晚，叶尘不敢再住家里，带着孩子回到旅馆。他把陈阿公给的镇煞符贴在房门上，又在孩子们周围撒了一圈坟头土。小雨的高烧退了，但时不时会对着空气说话，称那里有个湿漉漉的姐姐。小风则变得异常沉默，只是不停地画着同样的画：一个大人和两个孩子被无数肉须缠绕，痛苦地尖叫。
半夜，叶尘突然惊醒，发现旅馆房间的窗户上布满了水珠，像是有人在外面呼吸。更可怕的是，那些水珠正在形成文字：
明...天...
叶尘知道，这是太岁给他的最后期限。明天如果不按规矩把它埋回去，他的两个孩子就会和潇潇一样...
天刚蒙蒙亮，叶尘就带着准备好的祭品回到了家。院子里弥漫着一股腐烂的甜味，玻璃坛中的肉球已经大得撑裂了坛子，潇潇的脸完全成形，眼睛闭着，像是在沉睡。而在她旁边，小雨的脸也已经清晰可辨。
叶尘按照陈阿公的指示，在深坑底部铺上纸钱，然后小心地把太岁放进去。当肉球接触到坑底的泥土时，它剧烈地颤抖起来，潇潇的脸突然睁开了眼睛，嘴巴大张，发出一声无声的尖叫。
叶尘强忍恐惧，开始往坑里填土。每铲一铲土，他都念一句往生咒。当土埋到一半时，他听到了潇潇的声音，这次不是从坑里，而是来自他身后：
尘哥...为什么要埋掉我...我好冷啊...
叶尘不敢回头，继续填土。声音越来越近，最后他感到一双湿冷的手搭在了自己肩上，腐烂的腥臭味扑面而来。
看看我啊...你不爱我了吗...
叶尘咬紧牙关，继续填土。当最后一铲土落下时，肩上的手突然消失了，四周恢复了寂静。他按照仪式摆好三牲祭品，点燃香烛，烧了厚厚一叠纸钱。
做完这一切，叶尘瘫坐在地上，精疲力尽。他不知道这样是否能真正摆脱那个可怕的东西，但至少...他尽力了。
回到家，他发现小雨完全退烧了，正和小风一起看动画片。看到爸爸回来，小雨开心地伸出手：爸爸抱！
叶尘抱起女儿，发现她脖子上有一圈淡淡的淤青，像是被什么东西勒过。而当他帮小风调整腿上的石膏时，看到石膏下面孩子的皮肤上，有几道奇怪的痕迹，像是被细小的触须缠绕过的印记。
晚上，叶尘做了个梦。梦中潇潇站在远处向他挥手告别，她的身后是一片血红色的湖泊。当叶尘想靠近时，湖面突然沸腾，无数肉须伸出，将潇潇拖入湖中...
他惊醒时，听到院子里传来轻微的响动。叶尘走到窗前，看到月光下，那棵枯死的石榴树旁，土壤微微隆起，像是有什么东西在下面...呼吸。
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