深秋的夜，总是降临得格外仓促。
太液池上方最后一抹绚烂晚霞，彻底沉入连绵西山的轮廓之下。
暮色迅速浸染天地，巍峨庄严的紫宸殿中，一排排烛火次第点亮。
暖黄摇曳的火光铺满整座大殿，将梁柱雕纹、金砖玉瓦映照得通透明亮，暖意融融。
赵志敬方才自皇家武库缓步走出。
他耗费整整一个下午的光阴，潜心研读天龙寺传世的一阳指谱。
同时对照自身修行的龙象般若功心法，反复推演、相互印证。
潜心苦修之下，他已然隐隐触摸到龙象般若功第十一层的玄妙门径。
修为精进在即，赵志敬此刻的心境格外舒展惬意。
他负手伫立大殿正中，目光沉静落向墙壁悬挂的巨型羊皮疆域图。
偌大图纸之上，曾经割据一方的大理国版图已然彻底消失。
取而代之的，是属于大汉王朝崭新的云南行省标记，疆域愈发辽阔稳固。
他的视线在整片疆域图上缓缓逡巡，扫过中原、西域、草原各处属地。
最终，目光稳稳定格在江南那片依旧不属于大汉版图的沃土之上。
一念及日后一统天下的宏图霸业，赵志敬的唇角，悄然勾起一抹极淡、却胸有成竹的弧度。
就在这时，殿外传来一阵极细微、几不可闻的脚步声。
伴随着清脆悦耳、层层相击的环佩叮当之声，打破了殿内的静谧。
赵志敬眉头微微一挑，眸色微动。
如今夜色深沉、宫门落锁，敢在这个时辰擅自闯入紫宸殿、前来惊扰他的人，整个皇城屈指可数。
不多时，守在殿外的小宦官快步躬身入内，恭敬跪地禀报。
“启禀陛下，柔妃娘娘宫外求见，已然抵达殿门之外。”
赵志敬缓缓转过身，脸上那抹浅淡的笑意，又深沉了几分。
柔妃赵琇，便是大宋皇帝赵扩最为疼爱的柔福公主。
数月前，她作为大宋和亲筹码嫁入大汉深宫，赵志敬却始终未曾召见过她。
并非无暇相见，而是时机未到。
如今他强势覆灭全真教，收服丐帮、白驼山两大江湖势力，踏平大理割据政权。
四方震慑，天下大势已然牢牢握于他手，大汉基业愈发稳固。
此时此刻，倒不妨见一见这位名满天下的和亲公主。
也好亲眼瞧瞧，究竟是何等绝世姿色，能让大宋皇帝赵扩，将其视作保全社稷的最后救命稻草。
厚重的殿门被宫人缓缓推开，夜风携着微凉的雾气悄然涌入。
赵志敬的目光瞬间落向殿门口那道窈窕绰约的身影，眸光微微一凝。
她身着一袭精致华贵的水红色宫装，衣身以鎏金细线精工刺绣百鸟朝凤纹样。
针脚细密繁复，每一只飞鸟都栩栩如生，尽显皇家雍容气度。
外头罩着一件轻薄通透的月白轻纱披帛，随风微拂，仙气袅袅。
乌黑长发一丝不苟挽成华贵高髻，发髻正中斜插一支精致金凤衔珠钗。
钗心镶嵌的硕大东珠，在摇曳烛火的映照下，流转着温润剔透的莹光。
她的容貌，精致绝美到了极致，宛若江南第一画师倾尽毕生心血勾勒的顶级仕女图。
眉如远山含黛，眸若秋水含情，樱唇盈盈轻抿。
唇角边一颗若隐若现的淡淡朱砂小痣，为她端庄温婉的气质，平添了几分动人娇媚。
她静静立在殿门之下，身后跟随十余名自大宋贴身带来的侍女。
一众侍女皆低眉垂首、身姿恭谨，怀中各自怀抱琵琶、玉笛、古筝、箜篌等各类雅乐乐器。
看得出来，她今夜前来，是早已精心筹备、刻意为之。
“臣妾赵琇，叩见陛下。”
赵琇身姿轻盈，盈盈俯身跪拜。
水红色的华美裙摆平铺在冰凉坚硬的金砖地面，宛如一朵骤然盛放的艳丽牡丹。
赵志敬静静打量着跪拜在地的女子，目光缓缓流转。
从她头上华贵的凤钗，移到她精心描画、温婉精致的眉眼。
再落至她俯身跪拜时，依旧挺拔端正、不卑不亢的脊背。
这位大宋公主，确实担得起天香国色、倾国倾城之名，比传世画像更为惊艳动人。
但真正让赵志敬心生兴致的，并非她的绝世容颜。
而是她澄澈眼底深处，那一丝隐藏极深、未曾外露的决绝与坚韧。
他瞬间看透，此女今夜并非入宫邀宠、取悦君上。
她是带着目的而来，是想以自身为筹码，与他堂堂正正谈判。
“平身。”
赵志敬淡淡抬手，示意她起身，语气平静无波、不冷不热。
“柔妃入宫数月，朕忙于整顿朝纲、安定四海，一直未曾抽空见你，倒是朕疏忽了。”
“今夜你主动前来觐见，心思恳切，想必是早有备而来。”
赵琇依言缓缓起身，抬眸抬头。
一双清澈如水、不染尘埃的眼眸，坦然无惧地与赵志敬深邃的目光对视一瞬。
片刻后，她轻轻颔首，身姿温婉，气度端庄。
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