轿帘被一只肥硕的手掀开，一个身穿官袍，头戴乌纱，体态臃肿的中年男人，在两名衙役的搀扶下，慢吞吞地走了出来。
他正是这安中城的知府，孙德海。
孙德海下了轿，装模作样地咳嗽了两声，拿捏着官威，扫视着前方的施工现场。
工地上万人，纷纷停下手里的活计，看向孙德海。
“谁是管事的？”
夏侯玄坐在一块石头上：“我就是，孙大人，好大的官威啊。”
孙德海，见夏侯玄一身寻常服饰，气质不凡，身边只跟着几个亲卫，便没把他放在眼里。在他看来，不过是个有些背景的包工头。
“你就是管事的？”孙德海踱着方步走过来，身后的衙役班头搬来一张椅子，伺候他坐下。
“好大的胆子！在本官的地界上，私自动土，意欲何为啊？你们的批文呢？可曾报备过我安中府衙？”
夏侯玄打量着孙德海，片刻后，说道，“大牛，记一下。”
赵大牛掏出随身的小本子和炭笔，“王爷，记什么？”
“记，安中城知府孙德海，体态臃肿，步履虚浮，面色油光，初步判断，日常油脂摄入过量，严重缺乏锻炼。此等体魄，连我北州的普通百姓都不如。可见其平日里疏于政务，勤于吃喝。”
“噗……”
一旁的萧敬差点没忍住笑出声，赶紧低下头。他实在没见过，有人敢当着一个知府的面，如此评头论足，还是用这种“工程勘探”的口吻。
孙德海气得，指着夏侯玄，“你……你放肆！你是什么人？竟敢羞辱朝廷命官！”
“我？”夏侯玄站起身，慢悠悠地走过去，“我是一个修路的。”
“孙大人，你刚才说，我们私自动土？”
“难道不是吗？！”孙德海怒道。
“当然不是。”
“我是在帮你。或者说，是在帮整个安中城。”
“帮我？”
“对。”夏侯玄指着身后那条已经初具雏形的道路，“孙大人，你可知这条路修通之后，意味着什么？”
“意味着，从中州府城到你安中城的货物运输时间，将从现在的三天，缩短到一天。运输成本，至少降低七成。”
你安中城的茶叶、丝绸、瓷器，可以更快、更便宜地运出去。外面的盐、布匹，也能更快、更便宜地运进来。商旅往来，络绎不绝，你这安中城的税收，一年能翻几番，你算过这笔账吗？”
孙德海一愣，他确实没想过这些。
有人在他的地盘上搞这么大工程，却没有来孝敬他，这是坏了规矩。
“这……这是利国利民的好事，本官自然知晓。但规矩就是规矩！没有本官的批文，就是不行！”
“批文？”夏侯玄笑了，“中州刺史刘文海大人，已经为这条路赞助了一百万两白银。他怎么没跟我提过，还需要你安中城的一纸批文？”
“刘刺史？”孙德海眼皮一跳。中州刺史可是他的顶头上司，他赞助的工程？自己竟然想来这里捞油水？
“孙大人，刘刺史拿出一百万两，是为了让这条路尽快修通，造福中州百姓。可如今，工程在你的地界上受阻，你说，我若是将此事原原本本地告知刘刺史，他会怎么想？”
孙德海的额角，开始渗出冷汗，要是被刘刺史知道自己因为一点“孝敬”，就耽误了他的政绩工程，扒了他这身官皮都是轻的。
“这是一场误会，误会！”
孙德海连忙从椅子上站起来，“本官也是关心则乱，生怕是什么乱党匪寇在此聚集。既然是刘刺史支持的工程，那自然是好事！”
“哦？只是误会？”
“正是，正是！”孙德海连连点头哈腰，态度一百八十度大转弯。
“既然是误会，那就算了。”
“不过，孙大人，你身为安中城父母官，眼看着这么一项利民工程在眼前，难道就没什么表示吗？”
孙德海暗道，这是变着法子要钱啊！他咬了咬牙，准备破财免灾，“下官愿捐出三……不，五千两白银。”
“五千两？”夏侯玄摇了摇头，伸出一根手指。
“一万两？”孙德海试探着问。
夏侯玄还是摇头。
“难道是十万两？！”孙德海的心在滴血。
“不不不。”
“孙大人，你看本王像是缺钱的人吗？我不要你的钱。”
“本王？”
孙德海听到这两个字，才反应过来，眼前这个年轻人，就是那个在夏都殴打使臣，抄了半个朝堂的煞星，北州王夏侯玄！
“误会！都是误会！”
“王爷，是下官眼瞎，耳聋！他扑通一声，跪在地上。
“下官安中知府孙德海，不知王爷大驾光临，有失远迎，罪该万死！罪该万死！”
他身后的衙役们，也跪倒一片，头埋在地上。
夏侯玄指着那些新招募来的百姓，说道：“这条安中大道，让无数安中城的百姓有了活干，有了饭吃。这是天大的功德。刘刺史出了一百万两，是为中州。你孙大人，总该为你的安中城百姓做点什么吧？”
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