王爷爷用树枝拨开洞口泥土，那洞口竟比预想中宽阔许多，勉强能容一人匍匐钻入。他将耳朵贴在洞口侧听片刻，起身时脸色愈发凝重：“里面有空洞的回声，恐怕不是林浩一个人挖的——这洞口边缘很规整，像是用专业工具开凿过，不像是铁铲能挖出来的样子。”
苏晓拿出检测仪，将探头小心探进洞口，屏幕上的浊气数值瞬间突破峰值，警报声尖锐刺耳。她急忙缩回探头：“浊气浓度太高了，再扩散下去，不出三天，柳溪周边的草木都会枯萎，甚至会顺着脉路传到灵槐林主根！”
陈阿木攥紧随身携带的柴刀：“要不我进去看看？我从小在山里钻惯了，这种小洞难不倒我。”
“不行！”王爷爷立刻拦住他，“里面浊气重，而且不知道有没有坍塌的风险，盲目进去太危险。再说，万一里面有其他人……”
话音未落，老周叔突然指着洞口上方的草丛：“你们看！那里有根绳子！”
众人抬头，果然看到一根深色的尼龙绳从洞口上方的灌木丛里垂下来，末端还绑着个铁钩，显然是有人用来进出洞口的。苏晓伸手拉了拉绳子，很结实，能承受成年人的重量。
“这绳子很新，应该是最近才放的。”苏晓判断道，“说不定林浩的同伙还在附近，或者会回来取东西。”
王爷爷沉吟片刻：“这样，阿木，你去村里叫几个年轻力壮的小伙子来，带上铁锹和麻绳，再拿几罐灵槐汁；晓丫头，你跟老周叔在这里守着，别靠近洞口，也别惊动可能藏在附近的人；我去镇上一趟，跟派出所的同志说清楚情况，让他们派人来支援。”
“好！”众人立刻行动。陈阿木拔腿往村里跑，脚步声很快消失在山路尽头；王爷爷也匆匆离开了柳溪；苏晓和老周叔则躲在不远处的芦苇丛里，紧盯着洞口的方向。
阳光渐渐升到头顶，溪边的蚊虫多了起来，嗡嗡地围着人转。老周叔忍不住念叨：“你说这幕后的人到底想干什么？脉土挖去卖钱也就罢了，怎么还敢破坏深层脉土层？他们就不怕脉网崩溃，自己也受影响吗？”
“人为财死，鸟为食亡。”苏晓望着洞口，眼神沉了沉，“那些人只看到脉土能卖钱，根本不管护脉的重要性，也不知道脉网崩溃的后果有多严重。说不定他们觉得，只要赚够了钱，就能一走了之。”
正说着，远处传来了脚步声，不是陈阿木他们——脚步声很轻，像是刻意放轻的。苏晓立刻按住老周叔的胳膊，示意他别出声。
一个穿着黑色外套、戴着鸭舌帽的男人从灌木丛后走了出来，低着头，看不清脸。他径直走到洞口边，弯腰检查了一下绳子，又从口袋里掏出个小巧的仪器，对着洞口扫了扫，像是在检测什么。
“是他！”老周叔压低声音，“我昨天在西槐村见过他，跟在林浩身后，当时还以为是他的朋友，没想到是同伙！”
苏晓握紧了口袋里的手机，悄悄按下录音键。只见那男人从背包里拿出一个黑色的塑料袋，打开洞口上方的一块石板，将塑料袋塞了进去，又把石板盖好，动作迅速而熟练。
做完这一切，男人转身就要走，苏晓突然站起身：“站住！你是谁？在干什么？”
男人吓了一跳，猛地抬头，露出一张瘦削的脸，眼神里满是警惕。看到苏晓和老周叔，他转身就往溪边的芦苇丛里跑。
“别让他跑了！”苏晓大喊一声，和老周叔追了上去。
男人跑得很快，钻进芦苇丛后，身影很快就消失了。苏晓和老周叔追了一段路，芦苇丛又密又深，脚下全是淤泥，根本跑不快。
“算了，别追了。”老周叔气喘吁吁地停下，“我们先回去看看他在石板下藏了什么，说不定是重要的东西。”
回到洞口，苏晓掀开那块石板，里面果然放着那个黑色塑料袋。打开一看，里面装着几支透明的试管，试管里是淡黄色的液体，还有一张折叠的纸条。
苏晓拿起一支试管，闻了闻，没有异味，却能感觉到一股微弱的浊气波动。“这液体不对劲，可能是用来催化浊气的。”她把试管放进证物袋，又展开纸条——上面是打印的字，只有一句话：“三日之内，带脉引木和浊石来换林浩，否则后果自负。”
“他们是想拿林浩换脉引木和浊石！”老周叔又气又急，“这些人太嚣张了！”
苏晓皱起眉：“脉引木记着脉路分布，浊石是浊气凝结而成，他们要这两样东西，肯定是想进一步破坏脉网。而且他们知道我们有这两样东西，说明一直在盯着我们。”
就在这时，陈阿木带着村里的几个小伙子赶来了，每个人都扛着铁锹，手里拿着麻绳。“苏姐！老周叔！抓到人了吗？”
“让他跑了。”苏晓摇摇头，把纸条递给陈阿木，“你看，他们想用林浩换脉引木和浊石。”
陈阿木看完纸条，气得把拳头攥得咯咯响：“这些混蛋！我们不能让他们得逞！林浩是咎由自取，凭什么要我们用宝贝去换他？”
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