长安的春阳刚漫过医馆的桂树，苏沐端着刚烧开的井水准备煎药，水桶刚放在石案上，就见水面慢慢浮起层淡暗的雾，像撒了把磨碎的炭灰。她伸手搅了搅，指尖竟觉出股细微的刺痒，像有小虫子在皮肤下游走 —— 这是暗蚀的气息，跟上次在黄山灵脉洞闻到的一模一样。
“林医官！井水不对劲！” 苏沐的声音带着慌，手里的水桶都晃出了水。林薇刚把五脉信物（淮水桃木牌、钱塘莲子、漠北沙棘、青城茯苓、黄山石斛）摆成圈，试图用莲子的金光加固中州脉根，听到动静跑出来，薄荷苗的叶片瞬间泛出淡红的光，叶脉里的暗纹比昨夜又深了些。
“是暗蚀复燃，而且藏得更隐蔽了。” 林薇蹲下身，掬起一捧井水，水在掌心慢慢凝成颗小水珠，水珠里能看到细小的暗蚀丝在蠕动，“上次在中州脉根用五脉同心阵压下去的，只是表面的暗蚀，真正的‘暗蚀引’没清干净，现在顺着水源渗出来了。”
话音刚落，就见两个村民扶着个老婆婆走进医馆，老婆婆的脸泛着淡淡的灰，手里攥着块揉皱的帕子，反复念叨着 “地脉要塌了，我们都要完了”，说着就开始哭，眼泪落在帕子上，竟也泛着淡暗的光。“她今早喝了井水泡的茶，就成了这样，一会儿哭一会儿笑，说看到暗蚀在墙缝里爬。” 村民的声音发颤，“村里已经有十几个老人这样了，都说是‘脉慌症’，越劝越糊涂。”
沈知远立刻掏出脉枕，指尖刚搭上老婆婆的腕子，眉头就拧成了疙瘩：“脉象虚浮，气乱神散，是暗蚀缠上了‘忧思’—— 上次五脉动荡，百姓心里本就不安，暗蚀借着这股忧思复发，专门钻心神薄弱的人。” 他转身往药房跑，药柜里的淮水干姜、钱塘莲藕都泛着淡淡的光，是五脉信物的余温还在，“普通的清蚀药没用，得用‘五脉同心汤’，把五脉的暖意和百姓的愿力融进去，才能驱散缠心的暗蚀。”
陆衍从城外药田回来，背上的竹篓里还沾着未干的泥土，他擦了擦额头的汗，脸色凝重：“药田的井水也泛暗了，我用银簪探了探，簪尖的暗纹比医馆的还密，而且……” 他从怀里掏出张纸条，是派去各脉查看的药农送来的，“淮水周老说，桃木牌的水波纹又暗了，钱塘吴大夫那边，江水晨雾里也有暗蚀丝，漠北乌力罕的沙棘干，晒在太阳下都泛灰 —— 五脉的暗蚀，是同步复燃的！”
“是暗蚀引在控！” 黄玄道长拿着《青城脉记》走过来，书页上的朱批被他圈了出来：“暗蚀引藏于‘众忧之地’，借民心不安为媒，可引五脉暗蚀同步复燃，断中州脉根之养。” 他指着 “众忧之地” 四个字，“长安是百姓聚集的地方，医馆又是大家常来的地方，暗蚀引肯定藏在医馆附近！”
众人立刻在医馆周边搜寻，小石头抱着薄荷苗跟在后面，苗叶的淡红光始终指着医馆后院的老井 —— 那是口百年老井，之前百姓都来这儿挑水，自从五脉动荡后，就很少有人用了。林薇趴在井口往下看，井水里泛着层暗雾，雾里竟缠着根像麻绳一样的暗蚀丝，丝的另一端，扎在井底的石缝里。
“暗蚀引在井底！” 乌力罕挽起袖子，就要下井，却被林薇拦住：“井底的暗蚀丝有毒，下去会被缠上心神，得用五脉信物的力量把它引上来。” 她把五脉信物摆在井口，莲子放在中央，桃木牌、沙棘、茯苓、石斛围着莲子，“沈知远，你煮五脉同心汤，用汤药的蒸汽引暗蚀丝；黄道长，你念清心咒，稳住周围的暗蚀；陆衍，你组织百姓离远点，别被暗蚀丝波及。”
沈知远在井口旁搭起灶台，锅里放着五脉的草药：淮水干姜切得薄如纸，钱塘莲藕切成滚刀块，漠北沙棘拍裂了壳，青城茯苓碾成了粉，黄山石斛剪成小段，再加上长安的薄荷叶，用老井的水煎煮。汤药刚烧开，就冒出股清苦的香气，蒸汽飘向井口，井水里的暗蚀丝竟慢慢往上爬，像被香气勾着。
可就在暗蚀丝快到井口时，小石头突然喊了声 “疼”，抱着头蹲在地上，薄荷苗的淡红光瞬间变暗。“小石头！” 林薇急忙跑过去，只见孩子的额头上爬着道细暗纹，眼神变得迷茫，“我好像看到漠北的沙雾里，有好多牛羊倒在地上，乌力罕叔叔在哭……”
“是暗蚀丝在勾他的执念！” 沈知远舀了碗刚煮好的五脉同心汤，吹凉了喂给小石头，“他之前在漠北见过沙淤瘴害牛羊，心里一直记着，暗蚀丝专门挑这种执念钻。” 汤药刚进小石头的嘴，他额上的暗纹就淡了些，眼神也清明了些，却还攥着林薇的衣角：“林姐姐，暗蚀丝好凶，它好像想把大家的执念都勾出来，让我们自乱阵脚。”
井口的暗蚀丝趁众人分心，突然往黄玄道长缠去，道长正念着清心咒，没防备被缠上手腕，瞬间脸色泛灰，眼神变得恍惚：“清和…… 你怎么在这儿？师父对不起你，没炼出还魂丹……” 他说着就伸手往井口抓，像要抓住什么虚影。
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