天还没亮，医馆的药炉就泛着微弱的红光。林薇趴在案上，指尖捏着半张陈默的笔记残页，上面画着个复杂的金属装置，标注着 “时空抑制仪 —— 可暂时切断地脉与紫瘴菌的能量连接”。窗外的桂花香混着药味飘进来，却压不住她心头的焦躁 —— 昨夜又有三个百姓染病，其中一个孩童的手臂已经开始僵硬，紫色菌丝像藤蔓一样缠到了手肘，银簪一碰就黑得发亮。
“还没歇？” 沈知远的声音从身后传来，他端着一碗温热的莲子羹，瓷碗边沾着点药渣，显然是刚从药房过来。他将碗放在案上，指尖轻轻碰了碰林薇的肩，才发现她的衣服还沾着东郊的泥土，“你昨晚又去旧井了？”
林薇抬头，眼底满是红血丝：“旧井底下的地脉波动越来越强，通讯器显示紫瘴菌的浓度还在升。” 她把笔记残页推到沈知远面前，指尖划过 “时空抑制仪” 几个字，“陈默的实验室里有这个装置，要是能启动它，或许能暂时压制紫瘴菌，给我们争取时间找地脉节点。”
沈知远拿起残页，眉头渐渐拧成疙瘩。他摸出随身携带的银针，在残页上的装置图旁轻轻戳了戳：“你忘了陈默的手段？他的东西哪有那么简单。这抑制仪要是需要吸收地脉能量才能启动，万一失控，只会让紫瘴菌长得更快。” 他顿了顿，声音放柔，“我们已经配出了暂时压制的解药，不如先稳着来，慢慢找地脉节点的位置，贸然用陈默的装置太冒险。”
“可我们没时间了！” 林薇的声音忍不住提高，指尖攥得发白，“那个孩童的手臂已经开始硬化，再拖下去，他的胳膊就废了！长安还有那么多百姓，我们耗不起！”
两人的争执声引来了陆衍和苏沐。陆衍刚从隔离区回来，袖口还沾着紫色的菌丝残渣，听到 “时空抑制仪” 几个字，脸色瞬间沉了下来：“绝对不能用！” 他一把抓过残页，指腹用力戳着陈默的签名，“陈默当年就是用这种‘暂时压制’的手段，让暗菌在毒沼扎根！他的装置都是为了自己的实验，根本不是为了救人！”
“可现在情况不一样！” 林薇站起身，胸口微微起伏，“通讯器检测到抑制仪的核心能量还在，只要我们小心控制，就能切断紫瘴菌的能量源。难道要看着百姓们一个个变成‘紫菌人’，我们才甘心？”
“小心控制？” 陆衍的声音带着嘲讽，他卷起袖子，露出手臂上淡紫色的疤痕 —— 那是上次在实验室被紫瘴菌烫伤的痕迹，“你知道这疤痕下面的菌丝还没清除吗？陈默的东西就像毒瘤，碰了就会缠上你！我们不能拿长安百姓的命赌！”
苏沐抱着小石头站在一旁，脸色发白。小石头的胸口还留着淡淡的螺旋纹，此刻正怯生生地拉着苏沐的衣角：“苏沐娘亲，林姐姐和陆叔叔是不是吵架了？” 苏沐摸了摸孩子的头，轻声劝道：“林医官，陆公子，你们别吵了，咱们再想想别的办法。隔离区的百姓都在等着我们，要是我们先乱了，他们就更害怕了。”
林薇看着小石头怯生生的眼神，心里像被针扎了一下。她深吸一口气，压下心头的焦躁：“我不是要赌，是想试试。我会先去实验室检查抑制仪的状态，要是有风险，立刻放弃，绝不勉强。”
“我跟你一起去。” 沈知远立刻开口，他拿起药箱，将玉佩塞进林薇手里，“要去可以，但必须一起。我得看着你，不能让你一个人冒险。”
陆衍冷哼一声，转身往外走：“要去你们去，我不会让你们拿长安的安危冒险。我会留在隔离区，用草药给百姓们治疗，就算慢，也比被陈默的装置坑了好。” 他的脚步声越来越远，门帘 “哗啦” 一声晃动，带着股冷意。
苏沐看着两人，眼眶泛红：“我也跟你们去，我会煮解毒汤，万一出事，还能帮你们应急。小石头就拜托隔离区的张婆婆照顾，她之前帮过我，很可靠。”
晨光渐亮时，林薇、沈知远和苏沐背着药箱，再次前往东郊的废弃工坊。路上的雾气还没散，青石板上沾着细小的紫菌孢子，踩上去滑腻腻的。沈知远走在最前面，用短刀拨开路边的野草，每走一步都格外小心：“等会儿进实验室，你和苏沐待在外面，我先去检查抑制仪。要是有不对劲，就用信号弹通知我。”
“不行，我得跟你一起进去。” 林薇拉住他的手，指尖带着凉意，“抑制仪的启动需要书签的能量，只有我能感应到。苏沐，你在外面守着，要是陆公子来了，就告诉他我们的情况。”
苏沐点点头，从布包里掏出个陶壶：“这里面是刚熬好的薄荷解毒汤，你们带着，要是吸进孢子，就喝一口。” 她的指尖微微发抖，却还是强装镇定，“你们一定要小心，我在外面等着你们。”
实验室的废墟比上次更乱了。屋顶的木梁塌了大半，挡住了通往里屋的路。沈知远用短刀砍断缠在木梁上的紫菌丝，刀刃落下时，菌丝渗出紫色的汁液，溅在他的袖口上，瞬间留下一个淡紫色的印子。“小心点，这汁液有腐蚀性。” 他连忙用薄荷解毒汤擦了擦，印子才没继续扩散。
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