箭惊云的突然出现,如同在绝境中投下的一颗石子,激起千层浪。洞内众人瞬间紧绷,方多病和萧景琰下意识地握紧了兵刃,警惕地盯着洞口那逆光而立的身影。
李莲花缓缓站起身,将阿箬护在身后,目光平静地迎向箭惊云:“箭楼主,别来无恙。”他语气听不出喜怒,心中却飞速盘算。箭惊云去而复返,是敌是友?方才外面的狼群,是他驱散的?
箭惊云似乎看穿了他的心思,淡淡道:“路过雪狼谷,察觉幽冥府残余气息和狼群异动,顺道来看看。”他目光扫过地上昏迷的笛飞声和乔婉娩,“伤得不轻。此地不宜久留,幽冥府的‘影杀’和‘鬼医’正在附近搜寻你们。”
幽冥府的人果然追来了!众人心中一凛。
“箭楼主有何指教?”李莲花不动声色地问。他不信箭惊云只是“顺道看看”。
箭惊云迈步走进洞内,无视方多病和萧景琰的戒备,径直走到笛飞声身边,蹲下身,伸出两指搭在其腕脉上。片刻后,他银色面具下的眉头微不可察地蹙起:“经脉尽碎,心脉将枯。寻常药物,回天乏术。”
李莲花心中一沉,箭惊云所言非虚。
“除非……”箭惊云话锋一转,看向李莲花,“能找到‘雪魄莲’,以其至阳花蕊,配合你云隐派的‘青莲续命针’,或可吊住他一口先天元气。”
他果然知道雪魄莲!李莲花目光微凝:“箭楼主对昆仑墟和此地灵物,似乎了如指掌。”
箭惊云站起身,负手而立,语气平淡却带着一丝傲然:“新月楼存世数百年,足迹遍布西域,若连这点底蕴都没有,何以立足?”他顿了顿,看向洞外风雪,“雪魄莲生于极阴之地的至阳之所,这雪狼谷深处,有一处‘阴阳泉眼’,泉边或有生长。不过……”
“不过什么?”方多病急问。
“守护雪魄莲的,并非寻常凶兽。”箭惊云声音低沉,“而是‘幽冥府’鬼医堂驯养的‘冰晶尸蚕’。此物至阴至寒,口吐玄冰之气,能冻裂金石,且蕴含尸毒,极难对付。幽冥府在此设伏,恐怕也是冲着雪魄莲而来。”
冰晶尸蚕!幽冥府设伏!众人脸色再变。前有狼后有虎,雪魄莲竟在如此险地!
“即便如此,也必须一试。”李莲花斩钉截铁道。没有雪魄莲,笛飞声必死无疑。
箭惊云看向李莲花,面具下的眼神深邃:“我可以带你们去阴阳泉眼,甚至助你们对付尸蚕。但,我有一个条件。”
果然有条件!李莲花心道,面上不动声色:“请讲。”
“取得雪魄莲后,需分我三片花瓣。”箭惊云道,“新月楼需要它炼制一味丹药。”
只是要三片花瓣?李莲花有些意外,这条件并不苛刻。雪魄莲最大的价值在于花蕊,花瓣虽也珍贵,但并非不可替代。
“可以。”李莲花略一沉吟,便应下。眼下救命要紧,且箭惊云实力高强,有他相助,成功率大增。
“爽快。”箭惊云点头,“事不宜迟,趁幽冥府的人尚未合围,即刻出发。”
他行事干脆利落,毫不拖泥带水。当下,众人稍作收拾。李莲花将乔婉娩和阿箬托付给方多病和萧景琰照顾,叮嘱他们隐蔽踪迹,严防幽冥府探子。自己则与箭惊云一同前往寻找雪魄莲。
临行前,李莲花深深看了一眼昏迷的笛飞声和乔婉娩,眼中闪过一丝决绝。无论前方是刀山火海,他都必须带回雪魄莲!
箭惊云对地形极为熟悉,带着李莲花在风雪中穿梭,避开几处明显的险地和可能存在的陷阱。两人皆是一等一的高手,虽内力未复,但轻功身法仍在,在齐膝深的积雪中依旧行动迅捷。
一路上,箭惊云沉默寡言,李莲花也心事重重,两人并无过多交流。但李莲花能感觉到,箭惊云似乎在暗中观察他,那目光带着探究和一丝难以言喻的复杂。
约莫行了一个时辰,风雪渐小,前方出现一处奇特的山坳。山坳两侧冰峰耸立,中间却氤氲着淡淡的雾气,一股温热的气息夹杂着硫磺味扑面而来。
“到了,阴阳泉眼就在下面。”箭惊云停下脚步,指向山坳深处。
李莲花凝神望去,只见山坳底部,果然有一处不大的温泉,泉水一半滚烫冒泡,一半却凝结着薄冰,冷热交汇,形成奇特的“阴阳”景象。而在温泉旁的一块冰岩上,一株晶莹剔透、如同冰雕玉琢的莲花正静静绽放!莲花花瓣如冰片般透明,花蕊却呈现出炽热的火红色,散发着浓郁的生机灵气!
正是雪魄莲!
然而,在雪魄莲的根部,盘踞着一只通体透明、如同冰晶凝结而成的巨蚕!巨蚕足有成人手臂粗细,口器狰狞,周身散发着惊人的寒气,所卧的冰岩都覆盖着一层厚厚的白霜!正是冰晶尸蚕!
在尸蚕周围,还散布着几具被冻成冰雕的动物骸骨,显然都是误入此地的牺牲品。
“果然有埋伏。”箭惊云低声道,目光扫向山坳两侧的冰峰阴影处,“不止尸蚕,还有三个人。两个在左翼冰缝,一个在右翼雪堆后。是鬼医堂的‘寒冰三煞’。”
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