第一节：阴山烽火
公元前211年，秋。
咸阳宫的朝堂上，急报如雪片般飞来。
“陛下，匈奴左贤王率十万骑兵，南下掠夺上郡！杀我百姓三千余人，掳走牲畜无数！”
“陛下，匈奴人攻破北地郡边塞，烧毁烽火台十七座！守军死伤过半！”
“陛下，匈奴骑兵深入云中郡，距咸阳不到八百里！”
朝堂上炸开了锅。大臣们议论纷纷，有人主张出兵，有人主张和亲，有人主张迁都。嬴政坐在王座上，脸色铁青。他的手攥着扶手，指节泛白。
“李斯，”他的声音冷得像冰，“匈奴年年南下，今年尤其猖獗。你说，怎么办？”
李斯站出来，躬身道：“陛下，匈奴人骑兵来去如风，我军的步兵追不上。臣以为，当以骑制骑。在边境屯垦，养马练兵，逐步蚕食匈奴的草场。”
嬴政摇头：“太慢了。朕等不了那么久。”
王翦已经告老还乡，蒙恬站出来了。他抱拳道：“陛下，臣有一策——筑长城。从临洮到辽东，沿阴山、燕山，修筑一道万里长城。把匈奴人挡在长城之外。”
嬴政眼睛一亮：“筑长城？要多长时间？要多少人力？”
蒙恬说：“分段修，十年可成。需要民夫三十万，士兵二十万。臣愿率军守边，督修长城。”
嬴政站起来，在朝堂上来回走了几步。然后停下来，看着群臣。
“好。就依蒙恬。筑长城。从今天起，北边各郡，征发民夫，调集军队。蒙恬为北征主帅，督修长城。”
嬴瑶坐在父亲旁边，一直没有说话。她看着父亲决绝的表情，心里知道，这件事，谁也劝不住。长城，必须修。不修，匈奴人会年年南下，百姓会年年遭殃。可她心里也在想——三十万民夫，二十万士兵，要死多少人？
散了朝，她跟着父亲走进书房，轻声说：“父皇，瑶儿想去北边看看。”
嬴政看着她：“去北边干什么？”
“看看修长城的事。瑶儿想替父皇看着，不要让百姓太苦。”
嬴政沉默了一会儿，然后点头：“好。你去。带上侍卫，注意安全。”
第二节：蒙恬点兵
嬴瑶到了北地郡的时候，蒙恬正在点兵。
校场上，黑压压地站满了士兵。二十万人，一眼望不到头。他们穿着黑色的铠甲，手持长戈，腰悬短剑，威风凛凛。蒙恬骑在马上，从队列前缓缓走过。他的目光扫过每一个士兵，像一把刀。
“兄弟们！”他的声音洪亮，传遍了整个校场，“匈奴人年年南下，杀我百姓，抢我牛羊，烧我房屋。你们说，怎么办？”
“杀！杀！杀！”二十万人齐声高呼，声震云霄。
嬴瑶站在校场边上，看着这一幕，心里涌起一股热血。她想起小时候，在邯郸，匈奴人南下的时候，城里的人慌作一团。那时候她不懂，现在她懂了。匈奴人，是天下最大的威胁。不挡住他们，百姓永无宁日。
蒙恬看到嬴瑶，策马过来，翻身下马，单膝跪地：“公主，您怎么来了？”
嬴瑶扶起他：“蒙将军，父皇让瑶儿来看看。看看修长城的事，看看将士们。”
蒙恬站起来，指着校场上的士兵：“公主，您看，二十万将士，个个都是好样的。他们不怕死，只怕匈奴人杀进来。”
嬴瑶点头：“蒙将军，瑶儿替父皇谢谢你们。”
蒙恬的眼眶红了：“公主，臣不要谢。臣只想把长城修好，把匈奴人挡住，让百姓过安生日子。”
第三节：民夫之苦
修长城，不光需要士兵，还需要民夫。
三十万民夫，从全国各地征发而来。有从关中来的，有从巴蜀来的，有从荆楚来的，有从齐鲁来的。他们有的是农夫，有的是工匠，有的是奴隶。他们不知道长城是什么，不知道为什么要修，只知道朝廷下了令，不来就得死。
嬴瑶跟着蒙恬去工地视察。她看到那些民夫在山上搬石头、挖土方、夯地基。他们的衣服破烂，皮肤黝黑，手上全是血泡。有的人累得走不动路，就坐在路边喘气；有的人病了，没人管，就躺在工棚里等死。
嬴瑶的心揪得紧紧的。她走到一个老民夫面前，蹲下来，轻声问：“老人家，你多大了？”
老民夫抬起头，看了她一眼，说：“六十了。”
“六十了，还来修长城？”
老民夫苦笑：“不来不行。朝廷下了令，每家出一个壮丁。我家儿子死了，只能我来。”
嬴瑶的眼眶红了。她从袖子里拿出一袋钱，塞到老民夫手里：“老人家，你拿着。买点吃的，补补身子。”
老民夫愣住了，看着那袋钱，又看着嬴瑶，眼泪流下来了：“姑娘，你是谁？”
嬴瑶没有回答。她站起来，转身走了。
她回到蒙恬身边，说：“蒙将军，民夫太苦了。能不能给他们加些工钱？能不能给他们建些医馆？能不能让他们轮换着休息？”
蒙恬叹了口气：“公主，臣也想。可朝廷拨的经费有限。臣只能保证他们吃饱饭，不饿死。其他的，臣有心无力。”
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