真定城破了。
不是在精心策划的长期围困之后，不是在惨烈的蚁附登城血战之中，而是在城外主营垒被“铁锤”砸碎、主帅屯齐生死不明、军心彻底崩溃的混乱中，被一股溃退的乱兵和绝望的守军自己从内部打开的。
当金声桓的“铁锤营”精锐不顾一切突入清军中军，点燃粮草、夺取炮位、将屯齐那面残破的织金龙纛踩在脚下时，整个真定城北的清军防线，如同被抽掉了脊梁的巨兽，轰然垮塌。失去了统一指挥的各营兵马，有的还在零星抵抗，有的已经开始向后溃逃，更多的则是茫然失措，被振明军全面压上的浪潮淹没、分割、吞噬。
溃败一旦开始，便再难遏制。败兵像决堤的洪水，涌向真定城的西门和北门，哭喊着、推搡着，要求入城避难。城头守军本已是惊弓之鸟，见城外大军溃散，主将旗号消失，哪里还敢开门？反而朝着城下拥挤的溃兵放箭、扔下滚木礌石，试图阻止他们冲击城门。
“开门！快开门啊！南蛮子杀过来了！”
“让我们进去！屯齐王爷都完了！”
“放箭！射死这些乱兵！不能让他们冲进来！”城头军官声嘶力竭地吼叫。
自相践踏的惨剧在城门下上演。而振明军的先锋部队，已经追着溃兵的尾巴杀了过来，燧发铳的铅弹和弓箭毫不留情地射向任何聚集的人群。真定城，这座曾经让金声桓付出了巨大代价也未能正面攻克的坚城，此刻却因为城外防线的崩溃和内部的恐慌，露出了致命的破绽。
城中守军成分复杂，有屯齐留下的部分满洲兵和蒙古兵，更多的是投降的明军和临时征募的壮丁。当城外败局已定、城门下自相残杀的消息传开，一些早有异心的汉军军官和本地豪强，开始暗中串联。
深夜，子时。真定西门内，一处偏僻的宅院里，几个黑影聚在摇曳的油灯下。
“王都司，不能再犹豫了！城外已经完了，屯齐死活不知，咱们守着这孤城等死吗？”
“是啊，南边那位金大将军，用兵如神，火器犀利，咱们拿什么守？再说，咱们本来就是汉人，难道真要给鞑子陪葬？”
“可是……咱们以前跟着鞑子打过南军，现在投降，能有好果子吃？”
“总比城破被杀强！我听说武昌那位林王爷，对反正的将士还算宽厚，只要手上没有血债……咱们开城献降，就是大功一件！”
低声的争论持续了不到一刻钟。被称作王都司的军官，是原明军真定守备，后来被迫降清。他脸色变幻，最终一拳砸在桌上：“干了！趁现在满洲兵都在北门和东门布防，西门主要是咱们的人！立刻联络可靠的弟兄，控制西门和附近街垒，子时三刻，开城门，举火为号！”
几乎与此同时，真定城北，金声桓的中军大帐已经前移到了刚刚占领的清军主营位置。战场上弥漫着浓烟和血腥气，士兵们正在清理战场，收拢俘虏，扑灭余火。各营的战报流水般送来。
“……阵斩鞑子约两千，俘获逾三千，其中真满洲兵不足五百，余多为汉军旗和蒙古兵。缴获火炮十七门，战马八百余匹，粮草军械无算。我军伤亡……初步统计约一千五百，多是在总攻前期和‘铁砧营’伏击战中伤亡。”
“……屯齐下落不明，据俘虏称，其在‘饮马河’伏击战中肩部中弹，后被亲兵拼死救出，可能趁乱逃入了真定城，也可能死于乱军之中。”
“……真定四门紧闭，城头戒备森严，但可见混乱，有溃兵在城下被守军射杀。”
金声桓一边听着汇报，一边就着火光研究真定城防图。真定城高池深，强攻必然伤亡巨大。如今城外野战已胜，最好的选择是围而不攻，或利用其内部生变……
“报——！”一名夜不收兴奋地冲进大帐，“大将军！真定西门……举火了！城门好像开了！城内有喊杀声！”
金声桓霍然起身，几步抢出帐外。果然，夜色中，真定西门方向，数支火把正在有规律地晃动，隐约传来喊杀和兵器碰撞的声音。
“立刻传令！”金声桓当机立断，“前军第一、第二营，立刻向西门运动，接应城内反正义士！若城门属实已开，即刻抢占城门，控制附近街巷，但不得贸然深入！其余各营，加强对其余三门的监视和佯攻，牵制守军！骑兵营准备，一旦西门得手，立刻入城扩大战果！”
命令下达，刚刚经过血战的振明军再次行动起来，如同精密的机器。很快，西门方向传来更加激烈的厮杀声，但持续时间不长。不到半个时辰，快马来报：“西门已在我军控制之下！城内守军一部反正，正在与我军合力清剿负隅顽抗的满洲兵！北门、东门守军似有混乱！”
“全军压上！”金声桓翻身上马，抽出战刀，“进城！肃清残敌，接管城防！传令全军，严守军纪，不得滥杀，不得劫掠！降者免死，顽抗者格杀勿论！”
真定城，这座河北重镇，在经历了长久的围困和血腥的野战之后，终于在这一夜，以一种内外交困、防线从内部瓦解的方式，易手了。当金声桓策马踏入西门洞时，东方天际，已经露出了鱼肚白。晨光熹微中，破碎的城门、街道上尚未清理的血迹、跪伏在道旁的降兵和胆战心惊的百姓，构成了一幅征服与更替的残酷画卷。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！