辽东的黎明，来得迟，且带着砭骨的寒意。
卯时初刻，天色还是一片沉郁的铅灰，旅顺口外的海面上，雾气与低垂的云层混合，能见度不足百步。但黄得功的舰队已经开始动作。四艘“扬武级”战舰为首，其余九艘大小船只依次排开，成单纵阵，如同一条伤痕累累却依旧龇着獠牙的海蛇，缓缓逼近旅顺口外的老虎尾滩头。
旅顺口的地形犹如一个歪斜的葫芦，口门狭窄，两侧山峦夹峙，易守难攻。其防御核心在于口门两侧的黄金山炮台和西鸡冠山炮台，以及口内狮子口附近的拦江铁索和水师营寨。清廷占据此地后，对原有明军防御工事进行了修补和加强，但投入的兵力和重视程度，远不及关内前线。
黄得功站在“扬武一号”的尾楼，海风吹得他脸上的皱纹如同刀刻。他手里拿着的，是昨夜郑省英手下向导根据早年记忆和零星情报绘制的简陋草图，标注着炮台的大致位置。
“传令：目标，黄金山炮台。各舰依次进入射程后，自行测距瞄准，两轮试射后，全速齐射！‘扬武四号’（主桅折断的那艘）和两艘福船，压制可能出现的清军水师小船！”黄得功的声音在清晨的寒雾中传开，带着金属般的冷硬。
“扬武一号”率先调整航向，侧舷对准了雾气中若隐若现的黄金山轮廓。炮手们早已就位，舱内弥漫着浓烈的火药味。若昂手下的一个弗朗基炮匠，正用简陋的象限仪和测距杆，配合着了望哨的喊声，估算着距离和角度。
“距离……约四百五十步！风向东北，偏东半度！”了望哨嘶声喊道。
炮匠迅速计算，对炮长打出手势。炮长转动炮架下的绞盘，粗长的炮管缓缓抬升，指向一个特定的角度。装填手将用丝绸药包装好的发射药塞入炮膛，压实，然后推入一枚沉重的实心弹。
“预备——放！”
炮口喷出炽烈的火光，浓重的白烟瞬间笼罩了侧舷！炮身猛地后坐，又被复进机构拉回。炮弹带着刺耳的尖啸破开雾气，消失在黄金山方向。片刻后，一声沉闷的爆炸声传来，落点似乎在山腰，并未命中炮台。
“修正！角度加半度！装药减二两！”炮匠不为所动。
第二发、第三发……各舰陆续开火。沉闷的炮声如同滚雷，在清晨寂静的海湾上空炸响，回荡在山峦之间，惊起成群海鸟，扑棱棱飞向灰暗的天空。
旅顺口内的清军显然被这突如其来的炮击打懵了。黄金山炮台在遭受了数轮炮击后，才终于有了零星还击的炮火，但准头极差，炮弹大多落在距离舰队很远的海中，激起高大的水柱。西鸡冠山炮台的反应更慢。
黄得功心中一定。守军的慌乱和反击的无力，印证了郑省英的判断：此地空虚，且毫无准备。
“传令，抵近至三百步！换开花弹！集中火力，敲掉黄金山炮台！”他果断下令。
舰队冒着稀疏的还击炮火，缓缓前压。距离拉近，炮击精度明显提高。开花弹开始使用，虽然仍有哑火，但命中的几发在炮台周围炸开，火光和硝烟升腾，显然造成了守军的混乱和伤亡。
约莫半个时辰后，黄金山炮台的还击彻底停止。了望哨报告，炮台位置浓烟滚滚，有溃兵向山下逃窜。
“好！”黄得功重重一拳砸在舷墙上，“传令，‘扬武二号’、‘三号’，继续轰击西鸡冠山炮台，压制其火力！其余船只，随我向口门试探！注意水下铁索和暗桩！”
就在这时，旅顺口内忽然涌出十余艘大小不一的清军战船，多为小型赶缯船和沙船，试图冲击振明军舰队，掩护口门。这些船只装备简陋，火炮稀少，但胜在灵活。
“来的正好！”黄得功冷笑，“命令各舰，霰弹准备！放近了打！”
振明军战舰的侧舷炮窗次第打开，露出更多黑洞洞的炮口。当清军小船进入百步之内时，随着一声令下，数十门火炮同时喷吐出致命的霰弹！
刹那间，海面上如同下起了一场钢铁与火焰的暴雨！冲在最前的几艘清军小船瞬间被打得千疮百孔，桅杆折断，船帆起火，水手惨叫着落水。后续船只肝胆俱裂，慌忙转向，试图逃回口内。
黄得功岂容他们逃走？“追击！保持距离，用链弹和霰弹，打残它们！”
海战变成了一边倒的猎杀。振明军战舰追着溃逃的清军小船，一直逼近到旅顺口狭窄的口门附近，用精准的火炮逐一清除敢于露头的船只，并猛烈轰击口内隐约可见的营寨和码头设施。浓烟与火光在旅顺口内升起，混乱的喊叫声隐约可闻。
与此同时，陆地方向。
李九成率领的两千陆战营精锐，经过一夜急行军，已悄然抵达金州卫城西南五里外的一片丘陵地带。士兵们口含冰冷的炒米，裹着冻硬的毛毯，在背风处稍事休息。斥候不断回报：金州卫城城门紧闭，城头守军似乎增加了，但未见大规模援军迹象。昨夜被拔掉的南关岭墩台，也未见清军察觉异常后派兵查看。
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