战争的焦点，似乎从宏大的城墙攻防，转向了更隐蔽、更残酷的角落。
帅府内的气氛，也如同这战局一般，沉郁中透着焦灼。
“帅爷，”陈忠面带忧色，“城内存硝不多了。连日守城，火铳、火炮消耗巨大，虽然之前钱广源通过私人渠道弄来一些，但仍是杯水车薪。若地道战拖延日久，或是清军再来几次猛攻，我们的火药恐怕支撑不了太久。”
“工匠营那边，挖掘 countermine 的人手也不够，进度堪忧啊。”另一位负责城防工事的参军补充道，“而且，连日惊吓，城中已有流言，说城墙迟早要被炸塌……”
内忧外患，如同无形的绞索，慢慢收紧。
林慕义沉默地听着，手指在沙盘边缘轻轻划动。他知道，这是最考验意志的时刻。多铎在用尽一切办法，试图从肉体到精神上拖垮他们。
“告诉赵铁柱，挖掘 countermine 的人手，从我的亲兵卫队里调一半过去！告诉他们，地下就是第二战场，一寸也不能让！”林慕义的声音斩钉截铁，“存硝的问题，我来想办法。”
他转向王五：“给郑芝龙那边的人递个话，问问他们，我们要的硝石，什么时候能到？另外，散出消息，就说我振明军已与郑家达成密约，郑家水师不日将北上，截断多铎后路！”
这是一步险棋，既是催促，也是威慑。
“帅爷，这……若是郑芝龙不出兵，甚至出面否认，岂不……”陈忠有些迟疑。
“他不会否认。”林慕义淡淡道，“在这种时候，模棱两可对他最有利。他既想观望，我就逼他表态，哪怕只是口头上的。只要这消息传开，多少能动摇一点清军的军心，也能稳定一下城内的惶恐。”
他走到窗边，望着阴沉的天空和远处依稀可见的清军营垒。
“战争的胜负，有时不仅仅取决于城墙的高度和火器的犀利，更取决于双方统帅，谁更能忍耐，谁更能抓住那稍纵即逝的机会。”
地底的挖掘声越来越近，如同死亡的倒计时，敲打在每一个知情者的心头。江面上的硝烟也未曾散去。
铁与火，在这座古老的城池内外，以各种形式，残酷地锤炼着双方的意志与力量。真正的金子，能否在这般煅烧中脱颖而出，尚未可知。
但林慕义知道，他必须比多铎，更能熬。
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