他的话虽质朴，却引来军方代表一阵赞同的低吼。而钱姓老者等人，脸色则更加难看。
林慕义看着这熟悉而又有些陌生的争吵场面，心中明镜似的。外部压力增大，内部原本被压制下去的不同声音，必然会再次抬头。有的人是真被吓住了，想要退缩自保；而有的人，恐怕是看到了机会，想借机搅动风云，为自己或背后的势力牟利。
他没有急于表态，而是任由双方争论。直到声音渐歇，他才缓缓开口，声音不高，却清晰地压过了所有的嘈杂：
“慕义尝闻，以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。”他引用了《六国论》中的名句，目光扫过钱姓老者等人，“今日之局势，与昔日六国何异？北虏便是强秦，马、阮、左良玉乃至在座某些人所想的‘朝廷’，便是那割地求安的韩、魏！示弱、求和，换来的不会是和平，只会是更快地灭亡！”
他站起身，走到厅中，语气斩钉截铁：“这军械，不仅要买，还要加大力度买！不仅要向施福买，我们自己的军械监，更要开足马力，生产出更多、更好的火铳火炮！我们要让北虏知道，江北是啃不动的硬骨头！要让马士英知道，他的构陷不过是蚍蜉撼树！要让左良玉知道，与我们合作，远比与我们为敌或投向清廷更为有利！”
“至于钱先生所忧的‘四面楚歌’……”林慕义嘴角泛起一丝冷峭的弧度，“那是因为我们还不够强！当我们足够强大时，所有的歌声，都只会是颂歌！”
他最终拍板：“采购军械款项，照准！咨议局后续需审议的，是如何开源节流，保障这笔开支，而非是否开支！”
会议在林慕义不容置疑的决断中结束。钱姓老者等人面色灰败地离去，而崔文博、李贵等人则神情振奋。
惊涛骇浪之中，舵手的意志，决定着航船的命运。林慕义用他的坚定，再次稳住了江北这艘船的航向。然而，所有人都知道，真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。左良玉的最终选择，清廷的下一步动作，马士英的阴谋……一切都还是未知之数。
瓜洲，这座在帝国废墟上倔强生长起来的新城，正面临着立基以来最严峻的考验。
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