“以步卒硬撼数千建奴铁骑，死守粮仓不退……这林慕义，是条汉子！”有将领私下感叹。
“其兵虽少，然悍勇善战，纪律严明，火器尤利……不可小觑啊。”更有知兵者看出了门道。
经此一夜血战，林慕义和他的振明军，不再仅仅是依靠皇帝赏识和内廷背景的“幸臣”，而是用实实在在的战功和鲜血，在强者为尊的军中，赢得了属于自己的尊重和“砥柱中流”的名声！
然而，林慕义并没有被这些赞誉和突如其来的关注冲昏头脑。他强撑着伤体，亲自清点战损。
结果令人心碎。出征时的四百二十战兵，经历黑山峪和通州码头两场血战，如今还能站立的，仅剩二百一十七人，其中过半带伤，重伤员四十三人。阵亡名单上，又添了九十三个名字，包括七名教导队的老兄弟。缴获的后金甲胄、兵器补充了一些损失，但火药的消耗几乎见底，那两门佛朗机小炮也在最后的混战中损毁了一门。
代价，太沉重了。
他将抚恤和赏格事宜交给陈忠（已从天津赶来汇合）处理，自己则拖着疲惫的身躯，去看望伤员。
在一个临时征用的民宅里，空气中弥漫着浓重的血腥和金疮药的气味。军医和辅兵忙碌地穿梭着，给伤员清洗伤口、敷药、包扎。痛苦的呻吟声不绝于耳。
林慕义走到一个腹部被划开、肠子都隐约可见的重伤员面前，那是一名不到二十岁的新兵，脸色蜡黄，气息微弱。林慕义记得他，叫李小栓，河南人，是为了吃饱饭才投的军。
“小栓，坚持住，你会没事的。”林慕义蹲下身，握住他冰凉的手，声音沙哑。
李小栓艰难地睁开眼，看到是林慕义，浑浊的眼中闪过一丝光亮，嘴唇翕动了几下，发出微弱的声音：“教……官……粮……保住了吗？”
林慕义鼻子一酸，重重点头：“保住了！保住了！你们都是好样的！”
李小栓脸上露出一丝如释重负的、极其微弱的笑意，眼皮缓缓合上，手也无力地垂了下去。
林慕义紧紧攥着拳，指甲深深掐入掌心，才能抑制住那翻腾的情绪。
他逐一走过每一个伤员，尽可能地说些鼓励的话。在这些年轻的、饱受创伤的面孔上，他看到了恐惧，看到了痛苦，也看到了一种经过血火淬炼后，难以言喻的坚韧。
走出伤员安置处，清晨寒冷的空气吸入肺中，带着一丝清爽，却吹不散心头的阴霾。陈忠默默跟在他身后。
“慕义，接下来……我们怎么办？”陈忠低声问道，声音里也充满了疲惫。
林慕义望向北方，那里是后金主力盘踞的方向，缓缓道：“通州之围暂解，但建奴主力未损，朝廷……恐怕也无力组织大规模反击。我们需要时间休整，补充兵员和物资。”
他顿了顿，眼中闪过一丝深邃的光芒：“而且，那两块令牌……我总觉得背后藏着更大的秘密。通州如今各方势力汇聚，或许能找到一些线索。”
砥柱中流之名已立，但脚下的激流，从未停歇。休养生息，追查隐秘，积蓄力量，应对未来更大的风浪，是振明军接下来必须面对的课题。
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