工部将作监一处偏僻的工坊内，炉火已经熄灭，只有淬火池还冒着最后几缕稀薄的白汽。
刘潜赤着上身，古铜色的皮肤上汗水与煤灰混成道道深痕，他双手稳稳捧着一把刚刚完成最后一道研磨工序的长刀，眼神如同最虔诚的信徒仰望神只。
林器之屏息站在一旁，眼睛一眨不眨，手里还捏着沾满细磨石粉的软布。
韩胜玉得到消息匆匆赶来时，看到的便是这一幕。她放轻脚步走过去，目光瞬间被刘潜手中那把刀攫住。
刀身长三尺有余，形制是军中常见的雁翎刀样式，并无多余装饰，乍看朴实无华，但细看之下，便能察觉其不凡。
刀身并非寻常钢铁的灰白或青黑，而是一种极其内敛沉郁的暗青灰色，仿佛积雨云最深处的颜色，光线掠过时，并无刺目寒光，只流淌过一层温润如古玉、却又隐隐透着金属冷硬的哑光。
刀脊线条笔直流畅，过渡到刀锋处，形成一道凝练到极致的弧线。最奇特的是刀身表面，并非光滑如镜，而是布满了极其细密、均匀的、如同水波荡漾又似层层叠叠云纹的暗纹。
这些纹路并非雕刻，而是金属在千锤百炼、反复折叠锻打中自然形成的肌理，深浅不一，在特定光线下才隐约可见，仿佛刀身内里蕴藏着流动的生命。
“成了？”韩胜玉眼睛在发光，好刀！
刘潜深吸一口气，将刀横托递过：“请姑娘验看。”
韩胜玉接过，入手的第一感觉是趁手。重量分布完美，重心约在护手前一掌处，挥动时毫不费力，却又感觉得到刀身蕴含的沉实力量。
指尖拂过刀身，那暗纹带来细微的摩擦感，并不粗糙，反而有一种奇特的抓握感，仿佛刀柄在呼吸。
她走到工坊角落准备好的试刀木桩前，木桩是新砍的硬杂木，纹理粗粝。
没有花哨的动作，韩胜玉握紧刀柄，沉肩转腰，一刀斜劈而下。
“嗤——”
一声极其轻微、近乎呢喃的切割声响起。
刀锋过处，木桩上留下了一道平滑如镜的斜面断口，纤维整齐，仿佛被最锋利的刨子精心处理过。而刀身斩过木头，竟无丝毫滞涩感，轻飘飘仿佛切开一块嫩豆腐。
韩胜玉瞳孔微缩，她没用多大力气。
林器之适时递上一根头发，韩胜玉将刀刃朝上，捏着发丝，轻轻往刀刃上一搭。
发丝无声断裂，飘然落下。
吹发立断！
“姑娘，给这把刀取个名字吧。”
刘潜的声音传来，韩胜玉的目光落在刀身之上。
依旧是那暗沉如深夜玄铁的底色，依旧是那细密如波涌云诡的天然锻纹，但此刻，那暗色之下，那流云纹路间，恍见北斗寒星肃杀列阵。
破军，北斗第七星，古来主征战，司肃杀，象征着冲锋陷阵、破开万钧的决绝与力量。
“就叫破军吧。”
“好名字！”刘潜目光灼灼，看着那半露的刀锋，声音带着匠人见到完美作品与贴切名号结合时的激动，“此刀本就为破坚摧锋而生，破军二字，正合其魂！持此刀者，当有陷阵之志，破敌之勇！”
韩胜玉指尖轻弹刀身，一声低沉悠长的颤鸣响起，清越中带着金铁特有的杀伐余韵，久久不散。三尺余长的暗色弧光在空气中划过一个简洁而充满张力的轨迹，最终静止时，刀尖微微下垂，仿佛猛兽蛰伏。
“破军……”
她低声重复，这名字一听就旺李清晏！
炉火已熄，神兵初成。
刘潜看向韩胜玉，脸上带着几分笑，徐徐说道：“韩姑娘，此刀覆以新调药土烧刃，再以温油与特制矿物粉混合液反复淬炼、回火七次。刃口硬度极高，几无杂质，故而锋锐无匹。
刀身因折叠锻打，刚柔并济，韧性极佳，寻常劈砍碰撞，绝无崩卷之虞。表面暗纹乃锻打天然形成，亦可一定程度扰敌视线，混淆刀路。”
韩胜玉轻轻抚摸着冰凉的刀身，那内敛的锋芒与沉实的质感，让她心跳加速。这不仅仅是一把好刀，这是技术突破的证明，是未来神工坊的雏形，更是她谈判桌上无形的筹码之一。
“辛苦刘师傅，林小师傅。”她郑重道。
她将刀小心归入刘潜早已准备好的乌木刀鞘中，鞘是旧的，毫不显眼，正合此刀低调奢华之意。
“工部这边，萧世子可曾来过？”她问。
“萧世子三日前来过一次，看了半成品，未多言，只叮嘱我们用心。”林器之答道，“今日刀成，还未告知。”
韩胜玉点头，萧凛是聪明人，知道分寸。
“两位师傅先回去休息，等明日我再登门拜访。”韩胜玉将刀收进刘潜备好的木盒中拎在手中说道。
这里不是说话的地方。
刘潜已经听徒弟提起上次韩胜玉拜访的事情，此刻也只点点头，便带着徒弟收拾了东西离开。
与此同时，明光山深处。
付舟行戴着斗笠，穿着粗布短打，裤腿挽到膝盖，深一脚浅一脚地在泥泞的山谷里巡视，活像个监工的老农。他身后跟着几个同样打扮、肤色黝黑的汉子，都是永定带来的心腹。
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