时间在协会总部以一种极其矛盾的方式流逝——对大多数人来说，处理日常事务、应对时不时冒出来的小麻烦（主要来自闪电宝宝和死侍），日子过得飞快；但对负责照顾小巴里的 彼得·帕克 来说，每一天都漫长而充实，充满了尿布、高速追逐和小心翼翼的情绪安抚。
小巴里·艾伦，这位四岁的闪电侠，在彼得、苏睿以及总部众人（自愿或非自愿）的照料下，正以一种缓慢但稳定的速度“成长”。这里的成长并非指生理年龄——他的时间线依旧被锁在四岁左右，纹丝不动——而是指他对自身那不稳定神速力的掌控，以及作为一个“孩子”的认知发展。
在彼得有意识的引导下，“任务导向性训练”初见成效。小巴里现在能够较好地完成一些简单指令，比如“用最快的速度把那个蓝色的球拿过来，但不能撞到东西”，或者“帮我把这些纸片按颜色分开”。他完成这些任务时，周身亮起的金色电光变得比以前更加稳定、柔和，引发的时空扰动也微乎其微。他甚至开始学会在兴奋时，有意识地控制自己不要乱跑，而是原地快速地跺脚——虽然那声音像是一台小型冲击钻在工作，但总比追着他满总部跑要好。
“进步显着。” 蜘蛛侠2099 米圭尔·奥哈拉看着最新的监测报告，电子眼闪烁，“神速力活性与他的意识协调性提升了百分之四十。时间流紊乱指数下降了十五个百分点。虽然距离完全恢复还差得远，但至少证明他体内的力量正在被‘驯服’。”
苏睿 公主也松了口气：“看来‘爱与耐心’在多元宇宙也是通用法则。虽然听起来有点肉麻。”
肉麻归肉麻，效果是实打实的。小巴里对彼得的依赖与日俱增，晚上睡觉必须要彼得讲（加快语速版的）睡前故事才能睡着，白天也最喜欢粘着他。彼得感觉自己提前体验了一把当爹的感觉——而且还是超级英雄版本的，随时要防备孩子一个兴奋就突破音障。
死侍 韦德·威尔森自然没有放弃蹭热度的机会。他的直播间现在固定有一个板块叫“闪电宝宝成长日记”，虽然苏睿严格限制他的拍摄时间和内容，但他总能找到角度搞事。比如，他偷偷给小巴里的儿童餐里加了点阿斯加德蜜糖（能量超高），结果小巴里吃完后兴奋得在天花板上倒着跑了一圈，差点把灯带都震下来。死侍一边被彼得追着骂，一边对着镜头兴奋地喊：“看到没！闪电宝宝限定皮肤——‘天花板上の疾走’！打赏解锁更多奇葩姿势！”
蜘猫侠 对小巴里的态度依旧高冷而实用。她偶尔会出现在安全房附近，通常是在小巴里情绪特别激动或者彼得束手无策的时候。她会用一些看似随意的小动作——比如把某个亮晶晶的东西推到他面前，或者在他试图乱跑时精准地挡一下路（速度不快，但角度刁钻）——来转移注意力或阻止危险。她从不主动亲近，但她的存在本身似乎就有一种奇异的安抚作用。小巴里现在已经学会了不去贸然抱她（之前尝试过，结果被一爪子拍开，没用力，但态度明确），而是会礼貌地说：“猫猫好。”然后继续玩自己的。
黑暗蜘蛛侠（“仅剩之日”彼得）依旧是那个游离在外的阴影。他几乎不露面，只是通过米圭尔接收一些关键数据。但有一次，彼得带着玩累了睡着的小巴里路过他暂住的偏僻走廊时，看到那个阴郁的身影正靠在窗边，望着外面的城市灯火。当彼得走近时，黑暗蜘蛛侠的目光落在了他怀里熟睡的孩子脸上，那死寂的眼神中似乎闪过一丝极其复杂、难以言喻的情绪——有一瞬间，彼得甚至觉得那像是……羡慕？或者怀念？但当他再看时，对方已经移开了目光，重新变回了那个冰冷的影子。
“他睡得很沉。”黑暗蜘蛛侠突然开口，声音沙哑。
“嗯，今天玩得有点累。”彼得小心地回答。
“……很好。”黑暗蜘蛛侠沉默了片刻，又说，“沉一点好。噩梦……追不上。”
说完，他便转身，消失在了走廊的黑暗中，留下彼得一个人若有所思。也许，这位来自黑暗宇宙的彼得，也曾有过需要安睡的珍贵时刻，只是早已失去。
金并 对这一切的“漠视”持续着，直到一份特殊的报告被放在他的办公桌上。报告详细分析了小巴里稳定神速力过程中产生的、被总部能源网络回收的那部分能量。这部分能量不仅纯净稳定，而且似乎带有某种独特的“协调”属性，能够轻微地优化总部其他能源系统的运行效率，甚至对之前各种规则冲突留下的隐性损伤有微弱的修复作用。
金并看着报告末尾的结论：“……建议将‘闪电宝宝协同能源项目’列为长期观察项目，潜在价值……极高。”
他那张岩石般的脸上，依旧没有任何表情，但手指在报告上轻轻敲击了一下。一份新的指令被下达：在不影响孩子健康和安全的前提下，优化能量回收方案，并着手研究该能量的更多应用可能。
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