一个老妇人抱着孙子的尸体，蹲在墙根，一动不动。
满洲兵踢了她一脚，她没动。又踢了一脚，还是没动。
满洲兵一刀砍下去，老妇人的脑袋滚落在墙根，身子还抱着孙子的尸体，慢慢歪倒，一起倒在血泊中。
一个年轻的母亲抱着孩子，蹲在墙垛后面。
孩子饿得哇哇哭，母亲捂着他的嘴，不让他出声。
满洲兵走过来，看了看孩子，伸手抢过去。
母亲扑上去抢，被一刀砍翻。孩子被扔下城墙，哭声戛然而止。
没有人敢说话。
没有人敢哭。
只有风吹过废墟的呜呜声，和偶尔的几声惨叫。
济南城南，明军阵地。
巳时。
张煌言举着千里镜，镜筒里的景象让他浑身发冷。
城墙上，百姓蹲在墙垛后面，有的在哭，有的在发抖，有的跪在地上磕头。
满洲兵站在他们身后，刀架在脖子上，逼他们往前站。
炮弹落下来，炸在城墙上，百姓被炸飞，残肢断臂散落一地。
满洲兵拖着尸体扔下城墙，又把后面的百姓往前推。
他放下千里镜，手在发抖。
卢鼎站在他身边，脸色铁青，声音沙哑：
“督师，阿哈达把百姓赶上城墙当肉盾。咱们的炮弹打上去，死的都是我汉家百姓。”
张煌言没有说话。
他转过身，对炮队参将道：
“传令下去，停止炮击。各营退回阵地，休整。”
参将一怔：
“督师，不打了？”
张煌言摇摇头：
“暂且修整。”
济南城南，明军大营。
帐中诸将分坐两侧，争论不休。
张煌言坐在上首，一言不发。
一个参将站起身，抱拳道：
“督师，城墙上全是百姓，咱们的炮弹打不得。一炮下去，死的都是我大明的百姓。咱们是朝廷的兵，不是鞑子，不能干这种事。”
另一个参将反驳道：
“不打？不打怎么拿下济南？济南不下，东路军就动不了。东路军动不了，北伐怎么打？三路并进，咱们这一路卡在这儿，全盘皆输！”
第三个参将站起身，脸色铁青：
“那些百姓是被逼的。他们不是自愿上城墙的。满洲兵的刀架在脖子上，不上就杀。咱们打他们，跟满洲鞑子有什么区别？”
第四个参将道：
“有什么区别？区别大了！他们现在是帮着清军守城。不管是不是被逼的，他们在城墙上，就是敌人！”
帐中吵成一片。
有人拍桌子，有人骂娘。
卢鼎一直没有说话。
他坐在角落里，手里攥着一份劝降书，沉默了很久。
终于，他站起身，走到张煌言面前，抱拳道：
“督师，末将说几句。”
帐中安静下来。
卢鼎缓缓道：
“城墙上那些百姓，确实是无辜的。他们被鞑子逼着上城墙，不是自愿的。
但济南城打不下来，鞑子就占着山东。
鞑子占着山东，百姓就永远过不上安生日子。今日不打，明日不打，后日也不打。济南城永远打不下来。
末将不是说要打百姓。末将是说，要打鞑子。百姓在城墙上，咱们就不打鞑子了？鞑子在城里，咱们就不攻城了？”
帐中又安静下来。
没有人说话。
所有人的目光全都落在东路军督师张煌言身上。
此时只有他这位督师能做决定。
但所有人都知道张煌言此刻心中的痛苦与复杂。
这个决定很难下。
张煌言端坐缄默，指尖无意识地摩挲着案上令箭，心内早已翻江倒海。
“自举义浙东，浮海奔命，联海师、入长江、摇撼中原，所为何来？
从来不是为一己封爵，不是为一姓兴衰，口口声声皆是救斯民于涂炭，复故国于腥膻。
今日兵临济南，火炮列阵，本是要为山东百姓劈开一条生路，谁料建奴竟如此阴狠卑劣，驱我赤子立于城头，以人肉为盾，陷我于天地不仁之绝境。
诸将之言，句句在理，却又句句戳心。”
想到此处，张煌言目光扫过账内一众将领，最终落在济南城方向。
言百姓无辜者，是仁心未泯，他何尝不知？
城头那些佝偻身影，有白发翁媪，有稚子妇人，皆是大明三百年养育之民，是他要护、要救、要安的子民。
若一声令下，炮火齐发，城垣崩碎之时，这些无辜生灵必先化为齑粉。
他一生以爱民恤民为志，若亲手炮轰百姓，与豺狼何异？
他日九泉之下，有何面目见太祖高皇帝，有何面目对千万生灵？
言不可误军情者，是大局为重，他又何尝不晓？
北伐一路艰难，将士抛头颅洒热血，才换来今日逼近齐鲁之势。
济南扼南北咽喉，一城不下，则山东难复，中原难通。
若今日因投鼠忌器而顿兵坚城之下，粮尽师疲，军心一散，前功尽弃，天下百姓便永无见天日之时。
一时之仁，反成万世之罪，他又岂能因妇人之仁，断送恢复大业？
一边是眼前活生生的无辜百姓，一边是天下苍生的百年气运；
一边是良心难安，一边是大义所迫；
一边是他起兵之初衷，一边是他身为督师之责。
身为督师，掌数万将士生死，系天下恢复重望，旁人可以争执，可以犹豫，可以只执一端，唯独他不能。
诸将皆可抒一时之情，唯有他必须立生死之断。
沉默，不是迟疑，是将这万般撕裂之痛，硬生生压在五脏六腑之中，不敢形于色，不能露于声。
他何尝不想两全？
何尝不愿有一计可保百姓、可破坚城？
可事到如今，已无万全之策。
建奴正是算准了他以民为本，才用此毒计折他锋芒、乱军心。
他若退，则正中其下怀；
他若攻，则必负眼前之民。
这罪责，这骂名，这锥心之痛，只能由他张煌言一人背负。
将士在等他令，天下在等他兵，城头百姓，纵然绝望，也仍藏着一丝对王师的期盼。
他不能乱，不能软，不能因一城之悲，而弃天下之望。
只是这决断落下之时，他张苍水，此生便欠了济南一城父老一笔血债。
他日若能复国，必以最高之礼祭葬死难，必倾全力抚恤遗孤；
若事不成，便以此身殉国殉民，万死亦难辞此咎。
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