狂沙真人的尸体倒在黄沙中，双目圆睁，凝固着惊骇与不甘。金丹碎裂，气息全无。曾经叱咤戈壁的一方枭雄，就此陨落。
死寂，笼罩了整个战场。
风沙似乎都停滞了。寨墙上，石老鬼等人目瞪口呆，望着空中那道持刀而立的身影，如同仰望神明。寨中爆发出震天的欢呼，劫后余生的狂喜淹没了恐惧。
沙狼帮的匪徒们，则如坠冰窟。血狼等头目面无人色，看着帮主的尸体，浑身颤抖。不知是谁发了一声喊，近百匪徒顿时魂飞魄散，丢盔弃甲，如同无头苍蝇般四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿！
我并未追击这些杂鱼。立威已足够，赶尽杀绝，反易引来更强势力关注。我飘然落下，站在狂沙真人的尸体旁。
石老鬼等人这才反应过来，连滚带爬地冲出寨门，跪倒一片，磕头如捣蒜：“前辈神威！前辈神威！救我全寨性命，恩同再造！”
“起来吧。”我淡淡开口，声音不大，却带着不容置疑的威严，“打扫战场，此人储物法器归我，其余战利品，你等自行处理。今日之事，不得外传我之根底，只言有高人路过，惊走匪徒即可。”
“是！是！晚辈明白！绝不敢泄露前辈半分信息！”石老鬼连忙应下，心中凛然。他深知怀璧其罪的道理，前辈低调，是为寨子好。他亲自取下狂沙真人的储物袋和那沙黄葫芦，恭敬奉上。
我接过，神识一扫。储物袋中灵石、丹药、材料不少，但品阶一般，唯一值得留意是一枚记载《狂沙道法》的玉简和几样三阶炼器材料。那沙黄葫芦是件不错的三阶中品法器，威力尚可，但与我功法不合，用处不大。
“此葫芦与你属性相合，便赐予你，好生祭炼，守护寨子。”我将葫芦抛给石老鬼。恩威并施，方能长久。
石老鬼接过葫芦，激动得浑身发抖，这可是金丹真人的法器！他再次叩首：“多谢前辈厚赐！石林寨愿奉前辈为太上客卿，永世供奉！”
“客卿之名可挂，供奉不必。我在此疗伤静修，不喜打扰。寨中事务，依旧由你掌管。”我摆摆手。一个虚名，方便行事即可。
“是！晚辈定当约束寨民，绝不打扰前辈清修！”石老鬼心领神会。
回到客栈静室，我布下重重禁制。斩杀狂沙，看似轻松，实则也消耗不小，需调息恢复。更重要的是，需消化此战所得，并思考下一步。
与金丹初期修士生死搏杀，让我对自身实力有了更清晰认知。星痕金丹配合星辰剑意，威力远超同阶，足以碾压普通金丹初期。但若遇到金丹中期、后期，或身怀异宝、功法奇特者，胜负难料。仍需提升修为，精研神通。
狂沙的储物袋，资源可补充消耗。《狂沙道法》可参阅，触类旁通。那几样三阶材料，或可用来修复柴刀，或炼制些小玩意。
调息一日后，状态恢复巅峰。我取出那块星辰核心碎片，继续炼化。碎片中本源之力浩瀚，是我快速提升的依仗。
就在我沉浸修炼时，石老鬼前来禀报，神色有些古怪。
“前辈，寨外有一行商队求见，说是从‘黑岩城’而来，欲往‘流火郡’，途经此地，想入寨补给休整。队中似有修士，为首者气息不弱。”
黑岩城？流火郡？我心中一动。这几日我也通过石老鬼，对南荒地理有了大致了解。石林寨地处南荒东部边缘，隶属“赤砂戈壁”范围，是真正的贫瘠之地。往西数千里，有一座稍大的修士城池，便是“黑岩城”，由几个金丹家族掌控。而“流火郡”，则是南荒腹地的一个大郡，据说有元婴修士坐镇，繁华远胜边缘地带。
这商队从相对繁华的黑岩城来，要前往更中心的流火郡，却绕道这偏僻的石林寨？事出反常。
“可知其底细？”我问道。
“回前辈，商队打着‘四海商行’的旗号，但护卫精悍，不似寻常行商。为首的是个老者，看似筑基圆满，但气度不凡，恐怕……有所隐藏。”石老鬼低声道，“他们似乎听闻了前日之事，言语间对‘惊走沙狼帮的高人’颇为好奇。”
四海商行？没听说过，或许是某个势力的伪装。看来，斩杀狂沙的消息，还是传出去了，虽未点明是我，但已引起某些人注意。
“让他们进来，安排在西区，严加监视，但勿要怠慢。我自会留意。”我沉吟道。是福是祸，看看便知。若是过客，相安无事。若是心怀叵测，正好借此了解外界信息，甚至……或许能找到前往更广阔天地的契机。
“是！”石老鬼领命而去。
我神识悄然蔓延，覆盖寨子西区。果然，一支约三十人的商队进入寨中，车马整齐，护卫眼神锐利，修为最低也是炼气后期，筑基修士有五六人。为首一名青袍老者，面容和善，气息确在筑基圆满，但步伐沉稳，眼神深邃，绝非普通商人。
他们安顿下来后，那青袍老者便与石老鬼攀谈起来，言语客气，打听着戈壁近况、风土人情，也旁敲侧击地问及“惊走沙狼帮”的细节。石老鬼按照我的吩咐，含糊应对。
我仔细观察那老者，其体内真元凝实，隐隐有股晦涩的波动，似乎修炼了某种隐匿功法。他身边一名始终低着头的灰衣仆人，气息更是完全内敛，却给我一种淡淡的威胁感。
“有意思……”我嘴角微扬。这商队，不简单。或许，平静的日子，要起波澜了。但这波澜，未必是坏事。南荒虽偏，却也该出去走走了。流火郡，乃至更广阔的天云大陆，才是我的舞台。
先看看这群人，意欲何为吧。
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