霍格沃茨图书馆在深夜时分有着独特的氛围。永恒燃烧的魔法蜡烛投下摇曳的光影，将高耸的书架影子拉长变形，仿佛有生命般在墙壁上蠕动。空气中弥漫着旧羊皮纸、干墨水和古老皮革装订的气味，混合着书架木材散发出的淡淡清香。
哈利三人悄无声息地穿过一排排书架。他们的脚步声被厚实的地毯吸收，只剩下衣袍摩擦的轻微沙沙声。牙牙已经被送回海格的小屋，现在只剩下他们——三个二年级学生，在全校陷入恐慌的夜晚，独自寻找能拯救一切的答案。
“这边，”赫敏低声说，她的眼睛在昏暗中闪着专注的光，“禁书区边缘，有一个专门存放‘争议性历史资料’的书架。平斯夫人通常不让低年级学生靠近，但...”
她没有说完，但哈利明白她的意思——但现在是特殊情况。而且，以他们现在的能力，即使被发现也有办法应对。
禁书区与普通阅览区之间有一道无形的魔法屏障，通常需要教授签字或级长陪同才能通过。但今晚，这道屏障似乎有所减弱——也许是城堡本身的魔法感知到了危机，也许是邓布利多离开前做了什么安排。
赫敏伸手触摸那道屏障。她的指尖亮起淡淡的银光，那是天龙魔法中的“解析”技巧，能短暂分析魔法的结构和弱点。几秒后，她点了点头：“可以过去。屏障的能量在波动，像是...被什么东西干扰了。”
三人穿过屏障，进入禁书区。
这里的书架更加古老，木材是深得接近黑色的橡木，书脊上的烫金文字大多已经褪色。有些书籍甚至用锁链拴着，书页边缘能看到暗红色的污渍——不知是墨水还是别的什么。空气更加寒冷，仿佛这些书本本身在散发着历史的寒意。
“《古老血脉与禁忌造物》，”赫敏喃喃自语，她的目光快速扫过书架，“深绿色封皮，边缘有银线镶边，书脊上有一个睁开的眼睛图案...啊！在那里！”
她指向书架最高层，距离地面至少有十二英尺。那本书被放在最角落，周围空出一圈，仿佛其他书籍都在有意远离它。
哈利正要抬手用悬戒开传送门去取，赫敏却摇了摇头：“禁书区的书大多有防护魔法，直接接触可能触发警报或诅咒。让我来。”
她闭上眼睛，深呼吸。周围的空气开始响应她的意志——不是粗暴的操控，而是温柔的请求。一股微弱但精准的气流在她掌心凝聚，逐渐延伸，化作一只半透明的、由风构成的纤细手臂。
“天龙魔法·风之触。”
风之手缓缓上升，动作轻柔得像在抚摸婴儿。它接近那本书时，书脊上的眼睛图案突然转动，看向这只入侵的手。但风之手没有直接触碰书脊，而是轻轻托起整本书下方的空气，让书仿佛被无形的托盘承托着，平稳地下降。
三人都屏住了呼吸。
书落到赫敏手中时，那只眼睛图案眨了眨，然后缓缓闭合，仿佛认可了这次的“借阅”。
“找到了！”赫敏的声音里充满胜利的喜悦，她将书高举过头，示意哈利和罗恩过来。
三人围成一圈，赫敏将书放在一张阅览桌上。书页在她指尖下自动翻动，仿佛知道读者想要寻找什么。羊皮纸页发出轻微的沙沙声，最终停在了某一页。
那一页的插图让三人同时倒吸一口冷气。
那是一条蛇。
但不是普通的蛇。它的体型庞大到超乎想象，盘绕的姿态占据了整页羊皮纸。鳞片被绘制成墨绿色，每一片都细致地刻画了反光。最引人注目的是它的眼睛——巨大的、黄色的眼睛，瞳孔是冰冷的竖缝，即使只是插画，也给人一种被凝视的寒意。
插画下方是一行哥特式字体标题：
蛇怪(Basilisk)
萨拉查·斯莱特林的遗产，密室之兽
哈利感到心脏剧烈跳动。他逐字阅读下面的描述：
“蛇怪，由巫师培育的终极掠食者。孵化方法：将蟾蜍的卵置于雄鸡的蛋下，由魔法催化。成年体长可达五十英尺，鳞甲足以抵御大多数咒语。目光可致死，间接注视(如通过反射)会导致石化。毒牙中之毒液无解，但其毒液本身也是某些强力魔药的材料。”
“蜘蛛天生惧怕蛇怪，源于血脉层级的压制。蛇怪在管道与墙壁夹层中移动时会发出独特的摩擦声，被误认为城堡的‘怪声’。”
“萨拉查·斯莱特林在离开霍格沃茨前，于城堡深处建造密室，并将一条蛇怪封印其中。只有他的真正继承人(蛇佬腔者)能够打开密室，释放蛇怪，执行‘清除学校中血统不纯者’的使命。”
文字旁边还有更小的注释：
“已知的蛇怪弱点：1.雄鸡的啼叫对其致命；2.目光对视是唯一攻击方式，闭眼或通过间接观察可避免；3.畏惧某些神圣属性的魔法。”
“看着这里！”赫敏的手指划过关键句子，“‘黄色的眼睛可以石化看过它眼睛的生物’，‘蜘蛛天生惧怕蛇怪’——都和阿拉戈克说的对上了！”
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