工具架上，扳手、螺丝刀、零件叮叮当当掉落一地。一盏照明灯闪烁了几下，熄灭。车间的警报系统被触发，刺耳的蜂鸣声响起。
【警告：检测到地下异常震动。震源深度约十五米，距离本车间直线距离八十米。震动频率分析……与已知变异体“蚀铁兽”挖掘行为相似度87%。】
王尔的手停在控制杆上。
蚀铁兽。
那种能在地下掘进、以金属为食、皮糙肉厚的怪物。之前在东山矿区遇到过，但那里距离柏淋市有二十公里，它们怎么可能挖到这里？
除非……
王尔脑中闪过一个念头：尸潮的地面部队在正面施压，空中部队在上方牵制，而地下的蚀铁兽，则负责从内部突破。
三路进攻。
它们比人类想象的要聪明。
“小林！”王尔吼道，“带所有人去避难区！快！”
小林正在帮其他人固定摇晃的设备，听到喊声愣住：“师傅，那你——”
“我修完这个就走。”王尔已经继续操作吊车，“执行命令！”
车间里的其他维修工开始撤离。大部分人朝出口跑去，但有几个老技工犹豫着看向王尔。
“王尔技师，一起走吧！车可以下次再修！”
“没有下次了。”王尔头也不回，“黎明前必须让朔夜能动起来。你们走。”
老技工们对视一眼，咬咬牙，最终还是撤离了。他们知道王尔的脾气——一旦决定要做的事，十头牛都拉不回来。
车间里只剩下王尔一个人，还有二十七台半修复状态的载具。
震动再次传来，这次更近、更强烈。
天花板开始掉落灰尘和碎水泥。一根通风管道从连接处松脱，哐当一声砸在地面上。但王尔的手依然稳，吊车控制杆的微调旋钮在他指尖转动，引擎缓缓下降，最后半厘米——
卡住了。
引擎舱的某个固定支架在刚才的震动中变形了，挡住了引擎的安装位置。
王尔骂了句脏话，关掉吊车，跳下控制台。他抓起一把液压扩张钳，爬到引擎舱旁边，试图将变形的支架撑开。
震动越来越频繁。
【警告：震源距离缩短至五十米。预计三分钟内抵达本车间下方。建议立即撤离。】AI的声音难得地急促起来。
“闭嘴。”王尔咬着牙操作扩张钳，液压杆发出吱嘎声，变形的金属被一点点撑开，但速度太慢。
他需要更多力量。
王尔环顾四周，看到了工位旁的移动式液压冲床。他冲过去，将冲床推到引擎舱旁，调整冲头位置，对准变形支架。
启动。
“砰！”
五吨的冲击力让整个车架都震动了一下。变形支架被冲开，但同时也产生了一道新的裂纹。
顾不上了。
王尔跑回吊车控制台，继续下降引擎。这次顺利了，引擎稳稳落入舱位。他立刻开始紧固螺栓——十六颗M14高强度螺栓，每一颗都需要特定的扭矩。
一颗。
震动。
两颗。
天花板裂缝扩大。
三颗。
地面隆起。
四颗。
【警告：震源抵达本车间正下方！检测到多个生命信号！它们要上来了！】
王尔没有停。
五颗。
六颗。
七颗。
车间中央的地面突然炸开。混凝土碎块和钢筋像喷泉一样向上喷射，一个巨大的、暗褐色的头颅从破口处探出——那是蚀铁兽，但比之前见过的更大，头部直径超过两米，布满矿脉般的金属纹路，嘴里是螺旋状的利齿。
它发出低沉的咆哮，震得车间里所有玻璃制品同时碎裂。
王尔手一抖，第八颗螺栓没拧到位。他骂了一声，退出来重拧。
蚀铁兽完全爬出地面。它的体长超过八米，像一条放大了千倍的钢铁蠕虫，但身体两侧长着数十对粗短的附肢，末端是锋利的挖掘爪。它的皮肤在车间灯光下泛着金属光泽——那是常年吞噬金属后形成的生物合金外骨骼。
怪物转动头颅，没有眼睛，但头部前端有一圈感应器官，此刻全部对准了王尔的方向。
它闻到了金属的味道。
也闻到了活人的味道。
【王尔技师！立即撤离！】AI几乎是尖叫了。
“还有八颗螺栓。”王尔的声音平静得可怕，手里的扭矩扳手稳定转动，“九秒一颗，六十四秒。你能帮我争取六十四秒吗？”
AI沉默了一瞬。
然后，车间的自动防御系统启动了。
天花板上，六台原本用于焊接的机械臂突然改变姿态，末端的焊枪喷出高温等离子焰流，射向蚀铁兽。同时，地面滑出四个自动炮塔——那是王尔之前设计用于车间安保的20毫米机炮，本来是防人类小偷的，现在用来防怪物。
炮塔开火。
炮弹打在蚀铁兽的外骨骼上，溅起火星，但大部分被弹开。这怪物的防御力远超预期。
蚀铁兽被激怒了。它甩动身体，一尾巴扫飞了两个炮塔，撞在墙上变成废铁。另外两个炮塔继续射击，但只能勉强拖延时间。
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