第三百七十五章：远征、追踪与林间的杀机
离开与世隔绝的苗寨，林琛和阿雅重新投入莽莽群山的怀抱。夕阳的余晖很快被连绵的山脊吞噬，密林迅速被深沉的暮色笼罩。夜晚的原始森林，比白天更加危险和莫测。
阿雅点燃了一根用特殊草药制成的、散发着微弱清香的驱虫棒，插在临时选定的宿营地周围。她动作熟练地清理出一块空地，用随身携带的油布搭起一个简易的遮棚，又找来干燥的枯枝，却犹豫着是否生火。
“不能生火。”林琛的声音在黑暗中响起，平静而肯定，“会暴露行踪。”
阿雅点了点头，没有异议。她也明白，这次远征不同以往，追踪者可能来自山外，拥有他们无法理解的手段。她默默收起火石，从背囊里取出冰冷的糌粑和肉干，分给林琛一些。
两人就着水囊里的山泉水，沉默地吃着简单的晚餐。气氛有些凝滞，只有远处不知名野兽的嚎叫和近处虫鸣此起彼伏。
“你……真的相信阿奶说的话吗？关于星桥，关于守望者？”阿雅忍不住低声问道，打破了沉默。这一切对她而言，依然如同梦幻，祖辈口耳相传的模糊传说，突然变成了需要亲身参与的、真实不虚的使命，让她既感责任重大，又难免惶恐。
林琛咽下口中干硬的肉干，目光穿透浓密的夜色，仿佛在观察着什么。“我相信存在超越常人理解的力量和秘密。你们守护的石壁，我身上的异常，都证明了这一点。至于星桥和守望者……只有找到更多的线索，才能验证。”
他的回答冷静而客观，没有盲目的狂热，也没有轻易的否定。这种态度反而让阿雅稍微安心了一些。她看着林琛在黑暗中依旧挺拔沉稳的身影，心中那份因陌生和未知而产生的不安，似乎减轻了几分。
“夜里我守上半夜，你守下半夜。”林琛安排道，“抓紧时间休息，明天要赶很远的路。”
阿雅没有逞强，她知道在深山里保持体力至关重要。她蜷缩在油布下，抱着那装着半幅星引图的木匣，听着林琛几乎微不可闻的呼吸声和远处森林的嘈杂，心中思绪纷乱，许久才迷迷糊糊睡去。
林琛则盘膝坐在营地边缘，并未完全入睡。他的意念感知如同无形的蛛网，以自身为中心，向着四周扩散开来，警惕地监控着方圆百米内的任何风吹草动。秩序之力在体内缓缓运转，驱散着疲惫，也让他对环境的感知提升到极致。
夜渐深沉，月光艰难地透过厚厚的林冠，投下斑驳破碎的光点。
就在阿雅轮换守夜后不久，下半夜最沉寂的时分，林琛闭合的眼睛猛然睁开，眸中闪过一丝寒光。
他的感知捕捉到了异常——并非来自野兽，而是来自人类！极其轻微、却带着明确目的性的脚步声，从他们来路的方向，正借着夜色的掩护，悄无声息地逼近！不止一人，大约三到四个，动作矫健，配合默契，显然是受过专业训练的好手，而且……身上带着一丝若有若无的、与这片原始山林格格不入的冰冷气息，那是硝烟和钢铁的味道。
追踪者！而且不是普通的山匪或本地势力！
林琛没有立刻叫醒刚刚睡下不久的阿雅，而是如同幽灵般悄无声息地站起身，隐匿在一棵巨大的榕树气根之后，秩序之力悄然运转，将自身气息与周围环境几乎融为一体。
那几名追踪者显然极其专业，他们停在距离营地约五十米外的地方，不再前进，似乎在观察和确认。林琛甚至能“听”到他们之间用极低频率的、类似喉麦通讯的微弱气流声。
“……确认目标，一男一女，处于静止状态……”
“……周围无异常，可以接近……”
“……优先控制，必要时清除……”
冰冷的指令片段被林琛敏锐的感知捕捉到。控制？清除？对方的目标明确，手段狠辣！
不能再等了！
就在那几名追踪者如同猎豹般骤然发力，从三个不同方向扑向营地的瞬间——
“敌袭！”林琛一声低喝，如同惊雷在阿雅耳边炸响！
阿雅一个激灵，瞬间惊醒，长期山林生活养成的警觉让她几乎本能地一个翻滚，躲到了另一棵树后，同时抽出了腰间的淬毒短刀，心脏怦怦直跳。
也就在林琛出声示警的同一刻，他动了！
没有惊天动地的声势，只有一道快到极致、融入夜色的黑影！秩序之力灌注双腿，爆发出惊人的速度，他并非迎向正面的敌人，而是如同鬼魅般侧向迂回，目标直指从左侧包抄而来的那名追踪者！
那名追踪者显然没料到林琛的反应和速度如此恐怖！他只觉得眼前一花，一道冰冷的、蕴含着恐怖力量的指风已然袭向自己的咽喉！他骇然失色，来不及拔枪，只能拼命向后仰头，同时右手军刺下意识地上撩格挡！
“咔嚓！”
一声轻微的脆响，那柄精钢打造的军刺竟被林琛的手指硬生生点断！余劲不止，狠狠戳在他的锁骨之上！
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