流萤沉默了片刻，将擦拭干净的零件小心地放回工具箱。她站起身，与卡芙卡并肩而立，看着星渐渐走近的身影。
“卡芙卡姐姐，”流萤的声音很轻，却异常清晰，“你知道吗，我第一次在星核猎手的任务中见到星时，她正独自面对三个裂破教的精英教徒。那时候她的力量还没有现在这么强，战斗方式也很粗糙，身上受了好几处伤。”
她的眼神变得悠远，仿佛回到了那个雨夜：“但她眼神里的光……那种即使遍体鳞伤也要保护身后平民的决绝，那种在绝境中依然能笑着对敌人说‘再来啊’的疯狂……和我记忆中那些只为任务而战的战士完全不同。”
卡芙卡微笑着倾听，没有打断。
“后来我们被召唤到她身边，看着她如何笨拙却真诚地对待每个人，如何用她那套‘银河球棒侠’的逻辑处理各种离谱的状况，如何一点一点把这么多不同世界、不同背景的人凝聚在一起……”流萤的手轻轻按在胸前，“我开始意识到，我想要的不仅仅是守护她。”
她转过头，翡翠般的眼眸中闪烁着坚定的光：“我想站在她身边，不是作为保护者，而是作为并肩的伙伴。我想了解她的一切，分享她的喜怒哀乐，在她迷茫时给她支持，在她前进时与她同行。”
卡芙卡欣慰地笑了：“所以你开始主动学习这个世界的东西，帮瑟琳娜补习，协助丽塔管理后勤，甚至向维尔薇请教机械知识……”
“因为我想成为对她、对这个家更有用的人。”流萤的脸微微泛红，“我不想只是被星保护着，我想能真正帮到她。当她为了乐园的事务烦恼时，我可以提出解决方案；当她训练瑟琳娜时，我可以提供技术支持；当她需要有人倾听时，我可以……”
她顿了顿，声音变得更小：“我可以是那个人。”
卡芙卡轻轻拍了拍流萤的肩膀：“那么，你准备好告诉她了吗？你的心意。”
流萤深吸一口气，看向已经走到别墅门口、正被突然从二楼窗户跳下来的小识扑了个正着的星，忍不住笑了：“我会的。不过……可能要和小识公平竞争呢。”
“那就各凭本事吧。”卡芙卡眨眨眼，“需要姐姐提供‘战术指导’的话，随时欢迎。”
“暂时不用了，”流萤摇摇头，笑容温柔而坚定，“我想用我自己的方式。真诚的、属于流萤的方式。”
三、小识的“成长”：理解与尊重
别墅二楼的游戏室里，小识正盘腿坐在地毯上，手柄按得噼啪作响，屏幕上的角色使出一套华丽连招，将对手打得毫无还手之力。
“赢啦！”她得意地高举双手，然后瞥向旁边观战的符华，“老古董，看到没！这才是真正的战斗艺术！”
符华放下手中的书，平静地说：“游戏与现实不同。况且，你刚才的连招中有三处破绽，若在实战中，对手只需……”
“停停停！”小识捂住耳朵，“又来了又来了！你就不能夸我一句吗？”
符华沉默了几秒，缓缓道：“进步确实有。至少你现在能完整打完一套连招而不中途变招了。”
“这算什么夸奖啊！”小识气鼓鼓地丢开手柄，仰面躺倒在地毯上。
窗外的夕阳透过窗户洒在她脸上，她眯起眼睛，突然问：“老古董，你说……喜欢一个人，到底是什么意思？”
符华翻书的手停住了。她转头看向小识，发现这个平日里总是张扬肆意的律者，此刻脸上竟带着罕见的困惑。
“为何突然问这个？”符华的声音温和了些。
“就是……”小识盯着天花板上的吊灯，“我看到流萤那家伙，总是默默为星做这做那。星训练时她递毛巾，星熬夜时她送宵夜，星烦恼时她安静陪着……笨死了，喜欢就直接说啊！”
“那你呢？”符华反问，“你不是也总是围着星转吗？抢她的牛奶，拉她打游戏，训练时故意捣乱。”
“那不一样！”小识猛地坐起来，“我那是……那是……”
她卡壳了，烦躁地抓了抓头发：“好吧，可能有点像。但我就是看不惯流萤那种温吞吞的样子！喜欢就大声说出来嘛！像本姑娘这样，直接告诉她‘你是我最重要的人’，多简单！”
符华放下书，走到小识身边坐下：“小识，每个人的表达方式不同。流萤的温柔是她的方式，你的直率是你的方式。这没有高下之分。”
“可是……”小识抱着膝盖，声音难得地低了下来，“我有时候会想，我这样整天缠着星，会不会其实很烦人？她会不会其实更喜欢流萤那种安静的陪伴？”
游戏室里安静了片刻，只有窗外隐约传来的乐园里的欢笑声。
“星从未说过你烦人。”符华轻声说，“相反，她总是纵容你的胡闹，在你闯祸后帮你收拾残局，在你需要时出现在你身边。”
小识抬起头，眼睛亮了亮：“真的？”
“我从不妄言。”符华点点头，“但小识，如果你真的重视星，也许可以试着……不只是按照你自己的方式来表达。偶尔也学着去理解她需要什么，而不是一味地给予你想给的。”
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