“虚空万藏的模拟进度73%……”他低声自语，手指在控制面板上快速操作，“如果能成功复制它的物质重构能力，许多医疗难题都可以迎刃而解。”
窗外传来孩子们的笑声。
奥托抬起头。透过窗户，可以看到庭院里，卡莲正在和一群孩子玩耍。那些孩子大多是从实验城救出来的，现在暂时安置在新天命总部，接受治疗和教育。
卡莲今天穿了一身简单的便装，头发扎成马尾，脸上沾着一点泥土。她正半跪在地上，帮一个小男孩包扎膝盖上的擦伤——那孩子刚才追蝴蝶时摔了一跤。
“痛吗？”卡莲温柔地问。
小男孩摇摇头，眼睛亮晶晶的：“卡莲姐姐，你包扎得比护士还好！”
“因为我以前经常受伤啊。”卡莲笑了，“好了，下次小心点。去玩吧。”
小男孩跑开了，卡莲站起身，拍了拍手上的灰。她抬起头，正好看到窗内的奥托，笑着挥了挥手。
奥托也笑了——不是那种完美的、计算好的微笑，而是真实的、放松的笑容。
他按下通讯键：“丽塔，下午的行程安排好了吗？”
“已经安排妥当，主教大人。”丽塔的声音传来，“您两点需要与垒尔勒市长会面，商讨关于异能者就业扶持计划；三点半是实验室月度总结会；晚上七点，卡莲大人约了您在市区新开的餐厅用餐。”
“把实验室会议压缩到四十分钟。”奥托说，“另外，帮我准备一束花——卡莲喜欢的那种蓝色矢车菊。”
“明白。”
通讯结束，奥托重新看向窗外。
卡莲已经和孩子们开始玩老鹰捉小鸡的游戏，笑声清脆如铃。阳光洒在她身上，金色的头发仿佛在发光。
五百年的执念，五百年的罪孽，五百年的孤独。
换来这样一个平凡的午后。
值得吗？
奥托不知道。
但他知道，此刻站在这里，看着卡莲的笑容，心中那片冻结了五百年的冰原，正在一点点融化。
这就够了。
午后·乐园训练场
流萤调整着机甲臂的参数，全息屏幕上数据流飞速滚动。
“关节传动效率提升2.3%，能量消耗降低1.7%……可以接受。”她轻声自语，手指在虚拟键盘上敲击。
机甲站立在训练场一侧，银蓝色的外壳在阳光下反射着冷冽的光泽。经过多次升级，现在的机甲已经比她最初召唤时更加先进，融合了这个世界的灵能科技和崩坏能技术。
“流萤姐姐。”
瑟琳娜的声音从身后传来。
流萤转过头，看到瑟琳娜抱着一个平板电脑，有些不好意思地站在不远处。
“怎么了？”流萤关闭全息屏幕，温和地问。
“我……我在学编程。”瑟琳娜小声说，“纳西妲姐姐教了我基础，但我有些地方不明白……可以问你吗？”
流萤的眼睛微微睁大，随即露出微笑：“当然可以。”
她走到训练场边的长椅旁坐下，拍了拍身边的位置。瑟琳娜走过来坐下，打开平板，上面显示着一段简单的代码。
“这里，循环语句的嵌套，我总是搞不清楚执行顺序……”瑟琳娜指着屏幕。
流萤凑近看了看，开始耐心解释：“你看，外层循环第一次执行时，内层循环会完整执行一遍；然后外层循环第二次执行，内层循环再完整执行一遍……”
她的讲解清晰有条理，配合简单的图示，瑟琳娜很快就明白了。
“谢谢流萤姐姐。”瑟琳娜眼睛亮起来，“比书上讲得清楚多了。”
“不客气。”流萤微笑，“编程是很好的技能，不仅能控制机器，也能锻炼逻辑思维。”
她顿了顿，轻声说：“我像你这么大的时候……也在学类似的东西。不过那时候是在部队的训练营里，课程很紧，教官很严。”
瑟琳娜好奇地问：“流萤姐姐以前是军人？”
“算是吧。”流萤眼神有些遥远，“在一个需要不断战斗的世界里，每个人都必须学会保护自己，保护重要的人。”
她看向训练场另一侧——星正在指导几个新来的孩子使用基础训练器械，动作夸张搞笑，逗得孩子们哈哈大笑。
“但现在不一样了。”流萤的声音变得柔和，“现在我们可以学习不只是为了战斗的东西。可以学编程，学画画，学历史，学怎么让生活变得更美好。”
瑟琳娜顺着她的目光看去，也笑了：“星姐姐教人训练的方式……好特别。”
“她一直这样。”流萤眼中带着温柔，“用最直接、最真诚的方式，去对待每一个人。”
两人安静地坐了一会儿，然后瑟琳娜继续问下一个问题，流萤继续解答。
阳光洒在她们身上，将影子投在地面，靠得很近。
而在训练场的另一边，卡芙卡和银狼正坐在一棵大树下。
银狼盘腿坐在地上，面前悬浮着三个全息屏幕，手指在虚拟键盘上快速敲击。她的嘴里嚼着泡泡糖，偶尔吹出一个粉色的泡泡，然后“啪”地破裂。
“垒尔勒市市政网络的防火墙又升级了。”她嘟囔道，“第七层加密，用的是量子混沌算法……有点意思。”
“别玩太过火。”卡芙卡坐在旁边的秋千上，轻轻摇晃，“我们答应过星，不随意侵入官方系统。”
“只是测试一下安全性嘛。”银狼撇撇嘴，但手指停了下来，“而且我留了后门——如果他们自己发现不了，那就不怪我了。”
卡芙卡笑了笑，没有反驳。她知道银狼有分寸。
“艾利欧有新消息吗？”她问。
“半小时前发来一段加密信息。”银狼调出另一个屏幕，“‘剧本’有新的分支，但暂时不影响主线。他建议我们继续在这里观察，收集更多关于‘变量’的数据。”
“变量……”卡芙卡看向训练场中的星，“她确实改变了很多东西。”
“不只是她。”银狼也看过去，“是所有人。这个‘家’本身就是一个巨大的变量，它在改变每一个加入的人，包括我们。”
卡芙卡轻轻点头。她闭上眼睛，感受着周围的一切——训练场的击打声，孩子们的欢笑声，风铃声，远处温迪弹奏的琴声。
“命运……”她轻声说，“原来也可以如此温暖。”
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