夜幕降临，黑石山脉如同蛰伏的巨兽，将望乡镇揽入寂静的阴影中。
临时指挥部内，灯火通明，气氛却比深夜的寒风更加冰冷。
上官琼召集了所有核心军官。
“各位，”她指着全息星图上，基地西侧一片崎岖的山地，“根据最新的能量扫描，此地存在一个未知的防御盲区，可能是天然的地脉紊乱所致。我怀疑，李牧可能会利用这一点，从我们意想不到的方向出现。”
观星使闻言，眉头微皱：“将军的意思是？”
“我将亲自对这片区域，进行一次夜间隐秘侦察。”上官琼的声音不容置疑。
“不可！”观星使立刻出言反对，“您是全军主帅，亲身涉险过于冒险。此事交由斥候小队即可。”
“此地地形复杂，溪谷纵横，只有我最熟悉。况且，斥候小队目标太大，单人行动反而不易暴露。”上官琼的理由无懈可击，每一个字都站在“任务为重”的制高点上，“督战官，你认为我的安危，比整个计划的万无一失更重要吗？”
一顶大帽子扣下来，观星使顿时语塞，只能僵硬地点了点头：“将军所言极是。但必须保证自身安全。”
“自然。”上官琼的目光转向林锐，“林副官。”
“在！”林锐立刻应道。
“东侧主阵法的能量供给由你全权负责，在我返回之前，你必须寸步不离，确保能量流的绝对稳定。任何一丝波动，都可能被目标察觉。”
这是一个至关重要且无法离开的岗位。这个命令，彻底将林锐与她的夜间行动完全隔离开来。
“是，将军！”林锐领命，眼中闪过一丝复杂的情绪。他想说些什么，但在上官琼冰冷的注视下，所有话语都堵在了喉咙里。
会议结束，上官琼换上一身便于行动的黑色劲装，如一个鬼魅，悄然离开了灯火通明的基地，迅速融入山间的黑暗。
她没有走向西侧那片所谓的“防御盲区”，而是在绕过一个山坳后，径直朝着望乡镇的方向潜行而去。她使用了方老早年教她的、专用于渗透的【敛息匿影】之术，将自身的气息与山林的阴影完美融合，轻松绕过了基地外围层层叠叠的监控法阵。
越靠近望乡镇，她腰间那柄名为【无道】的长枪，就震颤得越是厉害。
它能感受到，前方那座沉睡的小镇中，由数十万凡人生活、休憩、悲欢离合所构成的、与它混乱本质截然相悖的“人间秩序”气息。那气息平凡、琐碎，却又坚韧得如同一张无形的大网。
上官琼抵达了小镇的边缘。她藏身在一棵巨大的柳树下，这里是她童年时最喜欢的掏鸟窝的地点。树影幢幢，将她的身形完全吞没。
她没有片刻停留，悄无声息地穿过几条熟悉的小巷，最终停步在一栋普通的民居小院外。
这里就是方老的家。
院子里亮着温暖的灯火，从窗纸透出来，将门前一小片地面染成昏黄色。
她躲在街对面的黑暗角落里，像一块不会呼吸的石头，目光穿过窗户，看到了里面的景象。
方老正坐在桌边，身形比她记忆中似乎更宽厚了些。他正绘声绘色地给他五岁的小孙子讲着故事，大概是关于什么英雄大战恶龙的古老传说，逗得那孩子咯咯直笑，小手不停地拍打着。
片刻后，方老的妻子，一位慈眉善目的妇人，端着一盘热气腾腾的点心从里屋走出。是千层油糕。
“行了行了，你这老头子，就知道疯！”妇人嗔怪着，语气里却满是笑意，“快点吃饭，不然都凉了。”
这幅画面，温馨、平凡，甚至有些琐碎。
它如同一把烧红的、无形的尖刀，狠狠地、无情地刺进了上官琼的心脏深处。
就是这些人，就是这样的场景。
在时极烛龙的计划里，在伪天庭冰冷的报告里，他们只是一个数字，一个可以被轻易抹去的“代价”。
她所有的愤怒、悲伤、愧疚和恨意，在这一刻被极致地提纯、压缩、结晶，最终化作了驱动她后续所有行动的、永不熄灭的冰冷核心。
一队镇上的巡夜人打着灯笼，从巷口走过。他们的闲聊声和脚步声在寂静的夜里传出很远。
上官琼的身形与黑暗彻底融为一体，巡夜人毫无察觉地走了过去。
她没有进去，也没有发出任何声音。
她只是深深地，深深地看了一眼那扇窗。
这次凝视，是她为自己过去所有的信仰，所举行的、一场无声的葬礼。
然后，她转身离去。
返回基地的路上，她的脚步不再有任何犹豫。那扇窗里的温暖灯火，没有融化她的决心，反而成为了她复仇计划中最坚硬、最沉重的基石。
当她悄然返回临时指挥部时，观星使的神识如期而至，在她身上一扫而过。确认她按时归来，气息平稳，没有任何异常后，便满意地收了回去。
指挥帐内一片黑暗，上官琼没有点灯。
她独自坐在冰冷的椅子上，手轻轻抚摸着【无道】的枪身。
枪身的震颤，不知何时已经彻底平息。
它变得和它的主人一样，冰冷，而死寂。
她，已经准备好了。
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