我背着阿九，一脚踩空，直挺挺栽进护城河冰洞。
水黑得像熬烂的墨汁，瞬间封住口鼻。我本能地鼓腹，把口鼻顶进衣领——衣内早缝了水火囊，一捏囊口，猪尿泡涨成皮球，给我争了半口空气。背上的阿九却像一袋石头，直把我往下拽。
左肩的旧伤被冰水一刺，痛得钻心，我差点松手。黑暗中，她忽然动了，贴着我耳后吐出一串气泡：左下...暗渠...声音弱得几乎被水声吞没，却像灯芯，把我脑子地点亮。
我咬紧牙关，把飞虎爪绳在她腰上又缠一圈，双腿一蹬，向左下方猛扎。冰层在头顶裂开，像白色巨兽追着我们磨牙。十丈，二十丈，肺快炸时，指尖突然触到一排铁栅栏——半尺宽，锈得发红，正是早年工匠偷排的暗渠口。
阿九抬手，一刀横削，水下阻力大，只断三根。我掏出钢丝锯，两人合力，一拉一送，一声，栏破。我们像两尾逃鱼，顺着暗渠，被水流卷进城下阴河。
阴河水面离洞顶仅三尺，空气稀薄，却足够活命。我打火折子，绿焰抖成豆子大，照出四壁青苔，像黑毛毯。水速不急，却冷得砭骨，吐口唾沫半秒结薄冰。
阿九靠在岩壁，脸色与石壁一样青。我拍她脸：活着？她睫毛颤了颤，伸手摸怀，鹿皮套还在，却已被血泡透。她弯唇：图...没丢。我骂道：先顾命！扯开她臂衣，子弹从肩前穿后，幸而未碎骨，却被冰水泡得泛白。
我掏止血烟按伤口，再掰火雷管外壳，倒出少量雷汞，点火烘衣。火苗跳起，照出我们影子，一大一小贴石壁，像两只狼狈的蝙蝠。阿九忽然低笑：燕子李三...也会救人？我嗤笑：盗亦有道，你死了我找谁分徒？
她笑到一半咳出血星，却抬手把刀递给我：信你一次，别让我后悔。我愣住——这是她第一次把刀柄朝人。我接刀，掌心像被烫了一下。
火烘干衣，我取出玉蝉。蝉身经火烤水浸，那道血纹竟全部凸起，连成脉络，像一张微缩地图：起自天津港，止于奉天兵工厂，沿途标着——港、库、道、桥，一应俱全。最诡异的是，图心位置写着一行朱砂小字：冯氏血脉，燃血引路。
阿九咬破指尖，血滴蝉背，一声轻响，图线瞬间亮成暗红，像被火筷烫过的铁。我咋舌：老冯把藏自己人血里？她苦笑：所以我才值钱了。说话时，她睫毛映着火光，一闪一闪，像随时会灭的灯。
我忽生不妙：若此图需活冯血持续供养，那她一死，图岂非废？这念头让我心口一紧——我竟开始担心她的命，而不是图。阿九似看穿我，轻声：放心，我死前一定给你足够的。我啐道：少说晦气话，阎王不敢收你，怕我拆他庙。
阴河前突然现出一道石闸，闸门半尺缝隙，水流被挤成喷箭。闸旁嵌着虎头钮，缺一把才能升起。阿九摸向自己腰囊，掏出那枚虎头铜符，比量一下，竟是吻合。
她抬手要插，我却按住：一开闸，水声会引追兵。她挑眉：那等死？我指闸顶石槽：先降闸，后爬顶，绕过去。说干就干，两人踩槽缝，像壁虎贴墙，一寸寸挪。石槽长满青苔，滑得像抹油，脚尖一点就溜肩。我左肩旧伤彻底崩开，血顺袖口滴，落在她脸上，她抬眼，与我目光相撞，却什么也没说。
好容易翻过闸顶，前脚刚落地，后脚就听一声巨响——虎头铜符被人从外插入，闸门猛升，水箭化作狂龙，把我们身后石槽冲成碎渣。火光里，几条黑影逆流而入，为首的是洋人工兵头，手里拎着手提机枪，蓝眼在暗处发狼光。
我拽阿九扑进侧壁凹坑，水淹至胸。机枪哒哒哒扫过，水面跳起一串串，离我们脚尖仅半尺。阿九咬牙拔刀，我按她：水阻刀慢，给我。取她飞刀，反握当鱼叉，潜身逆流。
机枪手正换弹，我猛地从水下蹿出，一刀扎进他手腕，花机关脱手。我顺势夺枪，回身扫射，水下火光四溅，像放水中烟花。弹壳烫水冒泡，几条黑影应声栽倒，血雾瞬间被水稀释，像红墨倒进黑缸。
枪声在封闭暗河炸开，震得人耳膜穿孔。我回拉阿九，两人踉跄前冲，脚下却一滑，同时跌进一条更深的水壑，水面陡然下沉，形成一个漩涡，像巨口吞人。
漩涡下竟是一排翻刀轮，木轴嵌刀，水力驱动，慢却致命。我脚尖差点被削，急缩腿，却见阿九被水流卷向刀口。我甩飞虎爪绳，缠住她腰，猛往后拽，一声，她胸口撞我背，刀轮擦着她发梢过去，几缕青丝断成两截，漂在水里像墨丝。
我惊出一身冷汗，却顾不得喘，翻手把花机关当棍使，卡进刀轮辐条，木轴崩齿，刀轮停转。水势稍缓，我们趁机爬上旁边石台。石台干燥，竟铺木板，板下空洞。我撬开一块，露出黑洞，一股煤油味冲上来——下面藏着一条维修栈道，直通更深处。
栈道悬壁，宽不盈尺，脚下是黑水，头顶压石。我们猫腰前行，尽头忽现火光：一座天然石窟，中央凿池，灌满火油，水面漂着厚厚一层洋蜡油，池对面是铁门，门旁立碑：北洋暗库。
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