族圣地的宴席摆了整整三进院落，幸存的猫族长老与离人们围坐在一起，篝火噼啪作响，烤肉的香气混合着果酒的甜香弥漫在空气中。
苏逸安静地坐在夏羽身边，金色灵力正缓缓修复他枯竭的经脉，千叶源则捧着碗肉汤，时不时往两兽碗里夹块肉，眼底的担忧藏不住。
三水端着酒杯走过来时，身上的华贵长袍已换成便于行动的短打，爪尖的伤口还缠着绷带，却难掩90亿战力的沉稳气场。
她将一杯果酒放在夏羽面前，笑道：“钢管乐子人，这次多亏了你。”
夏羽没碰酒杯，眉头依旧紧锁。宴席的喧闹仿佛隔着一层膜，他看着三水眼底一闪而过的疲惫，终于问出了那个盘旋在心头许久的问题：“三水族长，狂蜂噬元液……到底在哪？”
喧闹声瞬间停滞，所有目光都聚焦过来。玲羽放下了手里的烤肉，云天舸也收起了玩笑的神色，这个问题，他们同样困惑。
这个传说中由蛮荒之域研发出来，可以在短时间之内快速增长强大实力的神奇药剂，当年据说被猫族带了一瓶回来，那那一瓶究竟在哪呢？
三水的动作顿了顿，随即仰头饮尽杯中的酒，酒液顺着她的下颌线滑落，在篝火映照下泛着微光。她沉默片刻，才缓缓开口，声音平静得像一潭深水：“在我身上。”
“什么？”夏羽猛地抬头，几乎以为自己听错了。
“你把狂蜂噬元液用在了你自己身上。”苏逸嘴角挂着一抹笑容：“看来你是抱着很大的觉悟。”
“二十年前，我爷爷刚去世，猫族内部夺权，外部又有蛮荒窥探。”三水的目光飘向远处的祭坛，那里曾停放着老族长的灵柩：“当时我才六十岁，修为在族中排不上号，那些旁支长老根本不服我。”
她轻轻抚摸着爪尖的绷带，那里的皮肤下，隐约能看到淡淡的黑纹：“狂蜂噬元液是爷爷当年从蛮荒抢回来的，一直藏在圣地密室。我知道那东西是禁药，用了会折寿，会被灵力反噬，但我没有选择。”
千叶源攥紧了拳头：“所以……您用了那瓶药？”
“用了半瓶。”三水笑了笑，那笑容里带着自嘲：“剩下的半瓶被我封在了聚灵核的夹层里，本想等稳定族内再销毁，没想到被洛翻了出来，当成了引哀赤井入局的诱饵。”
夏羽这才恍然大悟，他终于明白，为什么三水的战力能达到90亿，远超同龄兽人，那是因为这位猫族族长，早已将自己的生命与东墨城的安危绑在了一起。
“按照正常我这种修为的兽人，他们的阳寿至少可以活到1000岁左右。”三水道：“但是我顶多再能活到300岁。”
“您就不怕……”玲羽的声音有些发颤：“像聚灵核那样失控吗？”
“怕啊。”三水低头看着自己的爪子，黑纹在灵力流转时会微微发亮：“但每次看到东墨城的灯火，就觉得值了。猫族是东墨城的守护者，这点从来没变过，不管族里有多少蛀虫，总有兽要守住这份责任。”
她看向夏羽，眼神突然锐利起来：“洛以为我在乎那些虚荣的长老，在乎所谓的猫族颜面？他错了。我守着聚灵核，不是为了那些人，是为了城里的百姓，是为了像你们这样真正做事的离人。”
夏羽沉默了。他想起那些在宴席角落里默默吃饭的年轻猫族，想起之前战斗中奋不顾身护住平民的猫族士兵，洛想一锅端掉的，从来都不只是腐朽的部分，还有这些真正守护着东墨城的人。
“那半瓶药……”云天舸低声问。
“炸了。”三水看向高空，仿佛还能看到聚灵核爆炸的光芒：“被钢管乐子人所召唤出来的那个神秘法宝带到万米高空，和核芯一起炸的。从此，世上再无狂蜂噬元液。”
宴席重新恢复喧闹，但气氛明显不同了。
夏羽端起酒杯，第一次认真地敬了三水一杯：“多谢。”
不只是谢她守住了聚灵核，更是谢她守住了那些不该被牵连的人。
苏逸轻轻碰了碰夏羽的手背，金色灵力顺着指尖传来，带着安抚的暖意：“别担心洛。”
夏羽抬头，对上龙皇的金色竖瞳，突然笑了。
“我已经向赋离人总部撤销了对洛的指控。”三水淡淡道。
“什么？”夏羽他们皆是大吃一惊。
“洛的狡诈远超你们的想象。”三水道：“你们逼得越紧，越会让他动手的更加大胆。现在他已经离开了东墨城，我只需要让人紧盯各处关隘，让他不要再回来就行了。他自身就拥有不俗的战力，如此实力就算来到东墨城，也必然会被我察觉到。”
夏羽叹了一口气：尽管有点不甘心，没有亲手给洛戴上枷锁，不过他也不得不承认，洛这件事情他们最好还是不要掺和，如今已经将他放逐出了东墨城，算是最好的结局。
此时的东墨城外，洛的身上穿着一件厚厚的棉袄，回头望了眼东墨城的方向，露出了狡黠的笑容。
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