盛夏的栎阳像被泡在了蜜色的阳光里，日头虽毒，却晒不散满田满场的麦香 —— 那是熟透的冬麦特有的甜香，混着泥土被晒暖的潮气，还裹着点新脱粒的麦壳碎末，吸一口都觉得嗓子眼儿里甜丝丝的。风从麦田里吹过，齐腰高的麦秆 “哗啦啦” 响，沉甸甸的麦穗压得秆子弯成了弓，金黄的麦粒从裂开的麦壳里探出头，像撒了一地的碎金子，踩在田埂上，鞋底都能沾到几粒，硌得人心里发暖。
天刚蒙蒙亮，打麦场就醒了。最先来的是王老汉，他扛着把磨得锃亮的镰刀，刀把上缠着的蓝布条洗得发白，还是去年秦风帮他缠的 —— 怕他割麦时手滑。老汉走得急，裤脚沾着露水，嘴里哼着老辈传下来的麦收调子：“麦浪黄，麦饼香，今年收成比往年强；区田坑，出好粮，百姓不用饿肚肠……” 身后跟着小石头，手里攥着个竹篾编的小篮，篮沿还缺了个角，是他自己编的，专门用来捡掉在地里的麦粒。“爷爷，慢点儿走！别把麦粒踩坏了！” 小石头一边跑一边喊，去年饿肚子啃树皮的光景他记着呢，知道每一粒麦子都金贵得像宝贝。
打麦场中央已经搭好了脱粒的架子，墨家弟子正忙着调试改良的石碾 —— 这石碾比普通的多了层青铜筛网，碾轮一转，麦粒能直接从筛网漏进布兜，麦壳则被甩到另一边，省了扬场的功夫，效率快了一倍还多。墨石蹲在旁边，用手转了转碾轮，“咕噜咕噜” 的声响在清晨的场院里格外清楚：“秦大人，这碾子调试好了，一会儿割下来的麦子，半个时辰就能脱完一亩的粒！”
秦风站在打麦场的土坡上，望着远处翻滚的麦浪，心里踏实得像揣了块刚晒透的暖玉。从开春推广区田法时的质疑，到防蝗时的草木灰堆成山，再到治麦锈病时连夜筛石灰，还有冯劫余党造谣时村民们的团结…… 一路的波折像走马灯似的在脑子里过，可现在看着这满田的金黄，所有的累都化成了甜。他手里攥着卷《泛胜之书》，竹简被晒得温温的，翻到 “区田法” 那一页，上面 “一亩收十石，非必良田也” 的字迹用红笔圈了又圈 —— 虽然今年的产量没到典籍里说的十石，可去年撒种的麦田一亩最多收三石，今年区田法种的，光试点村昨天测的一小块，就有七石五斗，翻了两倍还多，这已经远远超出了预期。
“秦大人，您看这麦穗！” 墨渊从麦田里走过来，手里攥着一束麦子，麦穗足有半尺长，他轻轻一搓，麦粒 “簌簌” 落在掌心里，圆滚滚的，比普通麦子大一圈，还泛着油亮的光，“俺们昨天在试点村东头选了三分地，割下来脱粒后称了称，折算成一亩，足足七石五斗！王老汉家的地更实在，他老婆子一个人种的，没特意照料，一亩也收了七石二斗！”
秦风接过麦粒，放在手心里掂了掂，沉甸甸的，手心都能感觉到麦粒的分量：“太好了！之前李由在咸阳说区田法‘费人力不高产’，今天正好让他亲眼看看，看他还怎么狡辩。” 他指了指东边的路，远处已经扬起了一阵尘土，“扶苏公子带着各县农官来了，李由肯定也跟着，正好让他们见证下实打实的产量。”
说话间，麦田里的 “唰唰” 声已经连成了片。刘婶戴着顶草帽，帽檐压得低低的，遮住了晒红的脸，她弯着腰，镰刀在手里转得灵活，麦秆在她手下断得干脆，没一会儿就捆成了一束束，码在田埂上，像一排排金黄的小垛。她的手背被麦芒扎出了不少小红点，却没停下，嘴里还跟旁边的赵婶说：“俺家那亩地，去年撒种才收了两石麦，今年用区田法，估摸着能收六石！够俺们娘俩吃一整年，还能留一石当种，明年再多种半亩！” 赵婶笑着应：“俺家也差不多！今年冬天再也不用吃糠饼掺野菜了，能顿顿吃上纯麦饼！”
小石头蹲在田边，眼睛瞪得圆圆的，把掉在地上的麦粒一颗颗捡进小篮里，偶尔还会拿起一颗放进嘴里，“咯吱咯吱” 嚼着，甜丝丝的味道在嘴里散开，他眯着眼睛笑：“秦大人！这麦子比去年的甜！今年能做好多麦饼，吃不完还能装在陶罐里存起来！” 秦风走过去，摸了摸他的头：“是啊，今年收得多，咱们都能吃饱饭。”
没等多久，远处传来一阵马蹄声，尘土越来越近，是扶苏带着各县农官来了。李由跟在后面，还是穿着件锦缎短褂，手里摇着把描金折扇，扇面上画着山水，可他的眼神扫过满田的金麦时，没了之前的不屑，却多了点怀疑的打量。刚下马，他就凑到田边，用折扇拨了拨麦穗，皱着眉说：“秦大人，这麦子看着是密，可麦粒未必饱满啊 —— 说不定是‘虚胖’，壳大粒小，真脱了粒，能有多少还不一定呢。”
扶苏没理他，走到田埂上，蹲下身子，随手拿起一束麦子，手指轻轻一搓，麦粒 “簌簌” 落在掌心里，他摊开手，数了数，一束麦子就有三十多粒，颗颗都像小珍珠似的，泛着油光：“李由，你自己看看，这麦粒要是‘虚胖’，能有这么沉的分量？” 他转向秦风，语气坚定，“秦大人，咱们选几块有代表性的地，现场割麦、脱粒、称重，让各县农官都看看，区田法的产量到底怎么样！”
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