清晨的山林，雾气尚未被阳光完全驱散，丝丝缕缕，如同仙人遗落的素纱，缠绕在苍翠的林梢与青石板铺就的蜿蜒小径上。空气微凉，浸着草木与泥土特有的清新气息。林风步履轻捷，一身整洁的灰色道袍拂过沾满露珠的草叶，与李明、张师弟并肩而行，腰间悬挂的采药工具随着步伐发出轻微的磕碰声。他们的目的地，是宗门深处那片灵气氤氲的灵植园。
“师兄，”张师弟低头看着手中的任务简帖，语气带着几分郑重，“灵虚草，五株。卷宗里说，这草性子古怪得很，专挑那些犄角旮旯、灵气又驳杂的阴湿地方生根，等闲难觅踪影。”他手指在简帖上点了点，仿佛那文字里就藏着灵草的踪迹。
李明也凑近了些，眉头微蹙，目光警惕地扫过路径两旁愈发茂密的古树：“可不是么，师兄。灵植园深处，蛇虫鼠蚁、瘴气迷障，处处都是绊子。咱们得把眼睛放亮些，一寸一寸地搜，可不能漏过丁点可疑的蓝光。”
林风脸上浮起温和的笑意，如同初升的阳光穿透薄雾：“莫急，机缘自有机缘法。草木有灵，该是我们的，跑不了。”他的声音不高，却奇异地让身旁两人略显紧绷的心弦松弛了几分。
踏入灵植园深处，光线骤然幽暗下来。参天古木的枝桠在头顶交错纵横，织成一张巨大的、深浅不一的绿色穹顶。阳光奋力挤过叶隙，化作无数跳动的金色光斑，洒落在铺满腐叶的地面，也照亮了那些依附在古木虬根、岩石缝隙间的奇异植株。空气里弥漫着浓郁而驳杂的草木灵气，深深吸一口，仿佛五脏六腑都被洗涤了一遍。三人放慢脚步，屏息凝神，目光如探针般细细扫过每一寸湿滑的苔藓、每一处幽暗的石缝、每一簇形态各异的灵植。时间在专注的搜寻中悄然流逝，只有他们拨开藤蔓的窸窣声和偶尔的低声交流打破这方天地的静谧。
“看那边！”张师弟的声音压得极低，带着一丝不易察觉的兴奋，指向侧前方一处陡峭的山崖底部。几缕极淡、却异常纯净的蓝色微光，正顽强地从嶙峋岩石的缝隙里透射出来，如同幽暗海床中几颗遗落的星辰。
三人迅速靠近。山崖壁立千仞，石缝深邃狭窄。几株纤细的灵草扎根其中，细长的叶片呈现出一种近乎透明的淡蓝，叶脉中仿佛流淌着液态的星辉，正是此行目标——灵虚草！它们散发出的微弱光芒在昏暗的岩缝中显得格外珍贵。
林风蹲下身，目光专注而柔和地拂过那几株灵草：“果然灵秀内敛，藏得如此之深。”他小心翼翼地探手入怀，取出特制的玉铲和专门保存灵植的寒玉盒，“李明，你稳住我的腰身。张师弟，留意周围动静，莫让山石松动。”
他动作轻柔至极，玉铲精准地探入岩缝，避开灵草脆弱的根系，手腕极其稳定地一撬、一托，再稳稳地将灵草放入寒气缭绕的玉盒之中。整个过程行云流水，如同在完成一件精密的艺术品。一株，两株，三株……林风额角渗出细密的汗珠，但眼神始终专注如初。就在他准备寻找最后两株可能藏匿于更深缝隙的目标时——
“轰隆——！”
一声沉闷得如同大地深处巨兽咆哮的雷鸣毫无征兆地炸响，瞬间撕裂了灵植园的宁静。狂风紧随而至，卷起漫天落叶和尘土，吹得人睁不开眼。头顶原本被枝叶切割得支离破碎的天空，此刻已被浓墨般的乌云彻底吞噬，迅速压向地面，光线骤然黯淡如夜。
“糟了！暴雨！”林风脸色一变，猛地合上刚刚收好三株灵虚草的玉盒塞入怀中，“快走！这山雨来势汹汹，山路转眼就会成烂泥塘！”
话音未落，豆大的雨点已带着万钧之势狠狠砸落，噼啪作响，瞬间连成一片白茫茫的水幕。天地间仿佛只剩下这震耳欲聋的雨声和无边无际的水汽。青石板小径眨眼间泥泞不堪，湿滑得如同抹了油。视线更是被狂暴的雨帘彻底阻断，几步之外便模糊一片。
“小心脚下！跟紧我！”林风低吼一声，体内灵力瞬间加速流转，一层淡薄却坚韧的灵力光晕在体表隐隐浮现，将倾泻而下的雨水稍稍排开些许。他凭着记忆和对地形轮廓的模糊感知，深一脚浅一脚地在前开路。
泥水裹挟着碎石，每一步都像是在与无形的力量拔河。李明和张师弟紧随其后，三人几乎是手脚并用地在泥泞中跋涉，冰冷的雨水顺着脖颈灌入衣领，刺骨的寒意不断侵蚀着体温。
“师兄当心！”张师弟的惊呼被风雨撕扯得变形。
前方一小段原本就松软的斜坡在暴雨冲刷下猛地塌陷！林风脚下骤然一空，重心瞬间丢失，整个人被泥流裹挟着，不受控制地朝着陡峭山崖的边缘急速滑去！下方是暴雨中更显幽深恐怖的谷壑！
千钧一发！
一只强有力的手如同铁钳般猛地攥住了林风后心处的道袍！是李明！他半个身子都探出了塌陷的边缘，双脚死死蹬住一块凸起的岩石，脸因用力而涨红扭曲，手臂上青筋暴起，用尽全身力气猛地回拉！
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