到了下午五点，张阳正坐在临时搭的桌子前面，看着一张地图发愣。
桌上摊着从南桥镇补给站领到的几份新地图，和他自己带来的旧地图拼在一起，纸上用红蓝铅笔标注了密密麻麻的符号。
贺福田和几个旅团长刚才来过一趟，汇报了部队清点的情况——人员还算齐整，弹药补充到位，重武器状态良好。张阳让他们先下去休息，自己又多看了半小时地图。
张阳一个人站在书桌旁边，伸手揉了揉右眼皮。
眼皮跳得厉害，一跳一跳的，像是有什么东西在里面敲鼓。
他想起小时候在四川老家听老人讲过，左眼跳财右眼跳灾。
那时候他不信，现在心里却莫名地发紧。
他又看了一遍那份战报，目光在最末一行停了两秒——“违者军法从事”，然后把它折好，放进了口袋里。
突然，一辆军用吉普车开到了驻地门口。
一个穿着上校制服的副官从车上跳下来，手里拿着一份大红请帖，客气地递给门口的哨兵：
“奉张总司令之命，请张军长今晚赴宴。”
小陈从外面走进来，手里拿着一封请帖：
“军座，张总司令的副官来了，送了这个过来。”
他把请帖放在桌上，又补充了一句。
“说请您过去吃饭。”
张阳拿起请帖打开，里面只有一行字：
“张军长：今晚七时，指挥部便饭，请赏光。张发奎。”
张阳有些意外。张发奎这个节骨眼上请他吃饭，不太寻常。
但他没有多想，换了一身干净军装，带着小王和两个警卫员，坐上了那辆吉普车。
晚上七点，张发奎的指挥部里摆了一桌菜。
桌子不大，四菜一汤，有鱼有肉，还有一瓶白兰地，酒瓶上贴着洋文标签，瓶口封着锡纸，看得出放了有一阵子了。
张发奎坐在桌子对面，穿着一件灰蓝色的便服，领口敞着，看起来比白天随意了不少。
他亲自给张阳倒了半杯白兰地：
“张军长，这是我从广州带来的，放了好几年了。今天拆开来尝尝。”
张阳端起酒杯，琥珀色的液体在杯壁上挂了一层薄薄的膜，酒香浓郁：
“张总司令太客气了。”
张发奎举起杯，跟张阳碰了一下：
“来，先喝一口。”
两人喝了一口，白兰地的味道很烈，从喉咙一路烧下去，在胃里暖成一团。
张发奎放下酒杯，夹了一块鱼肉吃了，擦了擦嘴，看着张阳，笑了笑：
“张军长，今天下午的战报，你看过了？”
张阳放下酒杯，点了点头：
“看过了。”
张发奎的笑容收了一些，语气变得认真起来，声音也低了几分：
“其实我这边每天都有战报，按说，昨天就该发给你的。”
张阳愣了一下：
“昨天？”
张发奎拿起酒杯又喝了一口，放在桌上转了几转：
“昨天下午我就收到了前线溃败的战报了，只是我压着没给你。你们刚到南桥，部队还没安顿好，我就想着让你们先休整一天，好好吃顿热饭，睡个安稳觉。等你们缓过劲来了，再把消息告诉你们。”
张阳听了，哭笑不得，端起酒杯喝了一口：
“张总司令，您这是怕我的部队听了消息就跑了吧？”
张发奎哈哈哈地笑了起来，声音在屋子里回荡开来：
“哈哈哈，张军长，你这话没说错，我还真是怕啊！你看看，我堂堂一个集团军，如今手里就剩下这几个残缺不全的师了，好不容易盼来了你们这支能打的部队，要是让你们刚到就听到全线溃败的消息，万一士气垮了，我这今后找谁哭去？”
张阳也笑了，端起酒杯朝张发奎举了举：
“张总司令放心，二十三军不打到最后一个人，不会跑。”
张发奎喝了一口酒，摆了摆手：
“嗨，那是当然。我上午去看了你们的部队，你们那支队伍，一看就是能打仗的队伍，当然不会干那种丢人的事。”
两人又喝了几口酒，吃了几口菜。
屋里的煤油灯光线昏黄，墙上映着两个人拉长的影子，随着灯罩里的火苗微微晃动。
张阳放下筷子，沉吟了片刻：
“张总司令，我看战报上说三天伤亡数万，可我总感觉，这战场的实际情况，怕是比这战报上报的还要严重一些吧？”
张发奎沉默了一会儿，手指在桌面上慢慢敲了几下。
他看着面前的酒杯，过了一会儿才开口，声音里那股爽朗劲儿已经消了大半：
“张军长，我跟你说实话吧，你的感觉没错，这战局还就真的比战报上写的还要恶劣得多。”
张阳没有说话，等着他说下去。
张阳没有接话，等着张发奎继续说下去。
张发奎给自己又倒了一杯酒，喝了一口，放下杯子的动作比刚才慢了一些：
“你之前在大场镇、顾家宅看到的那些防线，现在全丢了。第二师团和第九师团突破了刘家行之后，跟第三师团和十三师团会合，两面夹击，顾家宅只守了不到半天就垮了。第四师团和第一零一师团两个师团合攻蕰藻浜，二十军和四十三军顶了一天，伤亡过半，还是没守住，后面的防线一触即溃，各部损失惨重，有的部队甚至伤亡高达八九成。”
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