乐山军部那令人窒息的压力仿佛还在身后追赶，张阳几乎是逃也似的乘船回到了宜宾。
一脚踏进团部，看到迎上来的陈小豆和李拴柱那焦急关切的眼神，他才稍稍感到一丝踏实，但心头那块巨石，却丝毫未曾减轻。
“团长！您可算回来了！”
李拴柱一个大步冲上来，上下打量着张阳，声音都带着颤音。
“没事吧？军座没把您怎么样吧？可担心死我了！”
陈小豆虽然没说话，但紧锁的眉头和眼神里的担忧同样明显。
张阳疲惫地摆了摆手，一屁股坐在椅子上，端起桌上不知谁晾凉的白开水，咕咚咕咚灌了好几口，才长长吐出一口浊气：
“没事……暂时没事。”
他简单将乐山之行的经过，尤其是陈洪范最后那个“要见南洋老板”的要求，说了一遍。
听完张阳的叙述，陈小豆和李拴柱的脸色也瞬间变得无比难看。
“要见南洋老板？这……这去哪儿给他变个南洋老板出来？”
李拴柱瞪大了眼睛，手足无措。
“那不就是咱们编出来唬人的吗？”
陈小豆眉头拧成了疙瘩，声音沉重：
“军座这是醉翁之意不在酒啊。点验发难是假，借机敲打，最终是想绕过团长，直接把手伸进咱们的厂子里！他甚至可能怀疑……团长你和那‘南洋老板’根本就是一体，想吃独食！”
张阳苦涩地点点头：
“小豆你看得透彻。他就是这个意思。用吃空饷的事拿住我把柄，逼我交出工厂的利益，甚至整个交出去。我们现在是骑虎难下了。”
团部里陷入了长时间的沉默。
三人都感到一种前所未有的棘手和危机。
谎言就像雪球，越滚越大，终于到了要掩盖不住的时刻。
“那……那现在咋办？”
李拴柱挠着头，憋了半天。
“要不……俺去找个戏班子，找个会说南洋话的来假扮一下？”
“胡闹！”
陈小豆立刻否定。
“军座是那么好糊弄的？三言两语就能问出破绽！到时候更是罪加一等！”
“那总不能真把厂子交出去吧？”
李拴柱急了。
“那可是咱们弟兄们的心血，是咱们的命根子啊！”
张阳深吸一口气，强迫自己冷静思考：
“交出去肯定不可能。但必须给陈洪范一个交代，稳住他。目前……只能用拖字诀。”
他看向陈小豆：
“小豆，你脑子活，想想说辞。就说……南洋总行那边有急事，大老板之前只是过来考察和主持开工，现在已经紧急乘船返回南洋，处理一桩重大生意去了，可能还要顺道去欧洲考察新的机器。远隔重洋，通讯不便，一时半会儿根本联系不上。等他回来，一定第一时间安排拜见军座。”
陈小豆沉吟着，点点头：
“这倒是个理由。远水解不了近渴，陈洪范就算怀疑，暂时也无可奈何。但这只能拖延一时，拖不了一世。等他发现所谓的南洋老板迟迟不露面，或者通过其他渠道查到根本没什么南洋总行，到时候……”
“怀璧其罪啊。”
张阳喃喃道，语气中充满了无奈。
“这个道理我懂。纸终究包不住火。被陈洪范知道真相，只是时间问题。晚则一两年，早则……恐怕就这几个月。我们必须利用这点宝贵的时间，拼命积攒实力！工厂要加速生产赚钱，军队要加速训练扩编！等到他真要撕破脸摊牌的那一天，我们要有足够的本钱让他不敢轻举妄动！”
“对！团长说得对！”
李拴柱挥舞着拳头。
“咱们枪多人多，他陈洪范想动咱们，也得掂量掂量！”
陈小豆却依旧忧虑：
“光是陈洪范这边就够难应付了，我就怕……”
怕什么来什么。
他的话还没说完，一个通讯兵就急匆匆地跑了进来，手里拿着一份密电。
“团长！眉山……眉山方向的紧急线报！”
张阳心中一凛，立刻接过电文，快速浏览起来。
越看，他的脸色越是阴沉，最后几乎黑得能滴出水来。
“团长，咋了？又出啥事了？”
李拴柱紧张地问。
张阳将电文重重拍在桌上，声音沙哑：
“杨森和刘文辉……在双流罢兵了！地盘和税收……平分！”
“罢兵了？”
陈小豆失声惊呼，一把抢过电文，看完后，脸上血色尽失。
“完了……最坏的情况发生了……刘文辉腾出手来了！”
房间里刚刚因为想到拖延之计而稍有缓和的气氛，瞬间再次冻结，甚至比之前更加冰冷绝望。
前有陈洪范步步紧逼索要工厂，后有刘文辉即将腾出手来报复夺款之仇！
两大军阀，如同两座即将合拢的大山，要将张阳和他的第九团，乃至那刚刚有点起色的工厂，彻底碾碎！
“龟儿子的！偏偏赶在这个时候！”
李拴柱气得破口大骂，在原地团团转。
“这两个老混蛋是商量好了要一起搞死咱们吗？”
陈小豆扶着额头，感觉一阵眩晕：
“双流战事结束，刘文辉主力得以休整补充。他丢了泸州那三十多万税款，这笔账他绝对忘不了！之前是没办法，现在……他一定会来找我们算账！以二十四军现在的实力，真要全力来攻，我们……我们根本挡不住！”
张阳坐在那里，一言不发，手指用力地按压着太阳穴，仿佛这样才能缓解那几乎要炸开的头痛。
绝境！这几乎是真正的绝境！
陈洪范那边，可以用“南洋老板在欧洲”的借口暂时拖住。
但刘文辉这边的刀，可是马上就要砍到脖子上了！
那笔三十二万的巨款，早就变成了纱厂新设备的定金，支付给了重庆的洋行，想吐都吐不出来了！
而且，就算能拿出来，他敢去还吗？私藏缴获税款，同样是杀头的大罪！陈洪范知道了，第一个就不会放过他！
更不能向军部求援！怎么求？难道说“报告军座，我抢了刘文辉三十多万税款，现在他来报仇了，请您发兵救我”？那简直是自寻死路！
打，打不过。
守，守不住。
跑，无处可跑。
还钱，无钱可还。
求援，无法开口。
似乎每一条路，都被堵死了。
团部里死一般的寂静，只剩下三人粗重的呼吸声和窗外呼啸的寒风。
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