我盯着手里的任命文书，纸边已经被捏得不成样子。风从宫道尽头吹过来，卷着几片枯叶打转，檐角的铜铃响了一声，又一声。
我没动。
福安那双冷得不像话的眼睛还在脑子里晃。不是他本人？还是他根本就不是那个只会端茶递水的老太监？
正想着，袖口一沉，贝塔懒洋洋探出头：“老板，咱们不去工部看看墨非那小子搞出什么名堂了？他说今天要试‘会喷火的铁管’。”
“火枪？”我挑眉，“这才几天？”
“人家可是连觉都不睡了，天天蹲在地窖里敲铁管，指甲缝都黑了，跟捡煤渣似的。”
我低头看了看自己干净的手指，叹了口气：“走吧，别让他把自己炸飞了。”
工部地窖在偏院底下，入口窄得只能侧身进人，一股子铁锈混着机油的味道扑面而来。刚踩到底，就听见“砰”的一声闷响，火星子从角落里溅出来，紧接着是一阵咳嗽。
墨非从一堆零件里抬起头，脸被熏得发黑，眼睛却亮得吓人。他手里攥着一根黑乎乎的铁管，另一只手还在拍打裤腿上的灰。
“林姑娘！来了！”他嗓门大得震耳朵，“您看——成了！真成了！”
我走近几步，接过那玩意儿掂了掂，沉是沉，做工却粗糙得像路边摊的烤串签子。枪管前端歪歪扭扭，膛线像是用小刀随便划了几道。
“你这枪，”我翻了个白眼，“别说打靶，怕是打兔子都能把它自己崩了。”
“可它能响！”墨非激动得声音发抖，“装了火药，一点引信，‘轰’地一下！刚才差点把墙皮掀了！”
“响不等于好。”我把枪放在案上，从袖子里摸出个巴掌大的测距仪——空间复制LV5精度，电池还能撑三天。
“来，试试。”
我让墨非站到百步外的箭靶前，他自己哆嗦着手装药、塞弹、点火。又是一声巨响，烟雾弥漫。
靶子没倒，但离心偏了快两尺。
“你看，”我指着弹孔位置，“子弹在管子里打转，不是直线飞。你这膛线太浅，导不了向，飞出去就跟喝醉的麻雀一样乱撞。”
墨非凑近看了半天，挠头：“那……怎么改？”
我没说话，闭眼调动精神力，调出签到刚拿到的《高精度螺旋膛线车床设计图》。图纸在意识里展开，复杂得像蜘蛛网，齿轮组、传动轴、进给机构一层套一层。
睁开眼，我把图纸拍在桌上：“照这个做台机器，能把枪管内壁刻出均匀的螺旋槽。记住，是‘螺旋’，不是你拿锉刀随便划几道。”
墨非瞪着眼，手指顺着图纸线条一点点挪，嘴里念念有词：“这齿轮咬合角度……带动主轴旋转……再通过斜齿控制刀头进深……我的天，这哪是造枪，这是造仙器啊！”
“仙器？”我笑出声，“这是工业革命入门课。”
“可这图太细了，工匠们肯定说看不懂。”
“那就投影。”
我朝角落一招手：“贝塔，干活。”
贝塔从阴影里蹦出来，爪子一按地面，背上弹出一块半透明光屏。三维动画开始演示车床组装过程，零件自动拼接，刀头缓缓切入铁管，螺旋纹路均匀延展。
地窖里一群工匠围上来，嘴巴张得能塞鸡蛋。
“这……这画会动？”
“是不是机关傀儡藏在里面演戏？”
“胡说什么！”墨非猛地抬头，“这是真东西！你们看这传动比，这误差控制，连工部祖传的《冶器全录》都没提过这种法子！”
他转身扑通跪下：“林姑娘，这图……您从哪儿得来的？”
“天上掉的。”我一把拽他起来，“别整这些虚的，三天内我要看到新枪。车床归你管，人手你挑，缺材料找我。”
他嘴唇抖了抖，重重点头：“是！”
接下来两天，地窖几乎没熄过灯。
我每天早晚各来一趟，看着那台车床一点点拼起来。第一天装完底座和主轴，第二天接上齿轮箱，第三天凌晨，合金刀头第一次切进铁管。
火花四溅。
墨非蹲在旁边，眼睛一眨不眨，像是在看亲儿子出生。
“进给速度再慢半成。”我站在边上提醒，“膛线深度要稳，不能忽深忽浅。”
他猛点头，手心全是汗，亲自扶着调节杆。
当第一条完整螺旋线出现在枪管内壁时，整个地窖安静了几秒。
有个老匠人伸手摸了摸，颤声说：“这纹路……匀得像尺子画的。”
“这才叫枪管。”我说。
新枪组装好，天刚亮。
试射前，阿尔法悄无声息扫描了一遍，发现药室垫圈密封不严，容易漏气。
“换掉。”我直接从空间取出一圈橡胶垫，“用这个。”
“这是……兽胃膜？”
“差不多吧，弹性好，不怕潮。”
装填、点火、退后。
“轰——”
铅弹破空而出，正中三寸厚硬木靶心，尾端碎屑炸开一片。
没人说话。
连风声都停了。
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