现场陷入了一片死寂。
一个在兵部档案中存在、曾在三千营任职、并被传言调入会同馆守军的军官，却在现行的守军名册中神秘消失了？ 这意味着什么？冒名顶替？秘密任务？还是……人间蒸发？
案情，陡然变得更加扑朔迷离，甚至透出一股令人不寒而栗的阴谋气息！
“去兵部！” 张绥之毫不犹豫，斩钉截铁地说道，“立刻去兵部武选司，调阅莫日根的全部档案！必须查清他的去向！”
一行人顾不上疲惫，立刻离开三千营驻地，快马加鞭，赶在兵部衙门下衙之前，抵达了位于皇城东南角的兵部衙署。
兵部衙门气象森严，高墙深院，门前矗立着巨大的石狮子，手持长戟的军士肃立守卫，进出官员皆面色凝重，步履匆匆。与靖影司的隐秘诡谲不同，这里弥漫的是一种堂皇正大却等级森严的官衙之气。
徐舒月亮出北镇抚司的腰牌，直接说明来意——查案需调阅军官档案。守卫不敢阻拦，立刻通传。不多时，一名身着青色白鹇补子正五品官袍、年约四旬、面容清癯、眼神中带着官僚特有的谨慎与精明的官员迎了出来，正是武选清吏司的一位郎中。
“下官兵部武选司郎中李文远，不知北镇抚司徐千户、顺天府张大人大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”李郎中拱手行礼，语气客气却带着疏离，目光飞快地扫过徐舒月、张绥之，以及在后面好奇打量四周、虽作男装但难掩绝色的朱秀宁时，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但并未多问。
“李郎中客气，公务在身，不得已叨扰。”徐舒月还礼，言简意赅，“我等为查办会同馆使节案，需调阅原三千营骁骑卫右营总旗莫日根的全部档案，包括其归降经历、考核评语、以及……最重要的，其升迁调动的具体文书和去向！”
“莫日根？”李郎中沉吟片刻，侧身引路，“三位大人请随下官至档房查阅。”
众人跟随李郎中穿过几重院落，来到一座专门存放档案的库房。库房内高大宽敞，却光线昏暗，空气中弥漫着陈年纸张和防虫药草的混合气味。一排排顶天立地的柏木档案架整齐排列，上面堆满了各种规格的卷宗盒，标签上写着年份、部门、人名，浩如烟海。
李郎中显然对这里极为熟悉，他点起一盏灯笼，在如林的档案架间穿行，手指在标签上快速划过，最终在一个架子前停下，取下一个略显陈旧的深蓝色厚纸卷宗盒，盒面上用墨笔写着“三千营-军官升调-嘉靖三年”字样。
他将卷宗盒拿到旁边一张积着薄灰的长条案上打开，里面是厚厚一叠用麻线装订的册子。他熟练地翻到其中一页，指着上面一行工整的墨笔小楷道：“三位大人请看，莫日根，原蒙古土默特部军士，嘉靖二年冬于大同之战归降。 经查验无误后，于嘉靖三年初，分配至京营三千营骁骑卫右营，任总旗。” 记录与孙哨长所言一致。
张绥之凑近细看，追问道：“其后呢？升迁调往何处？”
李郎中手指向下移动，又翻过一页，指着一行记录道：“嘉靖三年四月，经三千营都督府考核，‘勤谨勇毅，堪当重任’， 擢升为百户。 调令在此……”他指向旁边一份用印的公文抄件，“调任……” 他念到这里，声音微微一顿，脸上也露出一丝疑惑，仔细看了看那模糊的墨迹和官印，才不确定地说道：“调任……五军营……嗯，应该是五军营辎重卫…… 这印泥有些晕开了，看不太清具体哪一部。”
“五军营辎重卫？” 张绥之眉头紧锁，这与他之前查到的“调入会同馆守军”的传言完全不符！ 而且，五军营辎重卫主要负责后勤运输，与护卫会同馆的精锐任务截然不同！ “李郎中，可否查出他具体在五军营辎重卫的哪一司、哪一部任职？现在的名册中可否还有此人？”
李郎中闻言，又翻找了一会儿，摇头道：“奇怪…… 按例，升调之后，原隶属部队的名册会标注‘调出’，而调入部队的名册应有‘录入’记录。但下官查阅了嘉靖三年四月至今的五军营辎重卫相关名册，并未找到‘莫日根’的录入记录。 或许……是调令发出后，人员尚未报到，或因其他原因，调动并未实际完成？这种情况，虽不常见，但也偶有发生。” 他给出了一个官僚体系内常见的、模棱两可的解释。
档案记录与实际情况严重不符！ 一个被记录“升迁”的军官，却如同人间蒸发一般，既不在原单位，也不在调入单位！这绝不能用“偶有发生”来解释！
张绥之的心沉了下去。他知道，在兵部常规档案中，恐怕很难再找到更多关于莫日根去向的有效信息了。此人的身份和行踪，充满了人为掩盖的痕迹。
他深吸一口气，看向徐舒月，眼中闪烁着决断的光芒：“舒月，常规途径恐怕已难以查清此人的真实面目和下落。 为今之计，必须追根溯源！” 他转向李郎中，沉声道：“李郎中，莫日根归降之初，是在宣府镇接受安置和甄别的吧？”
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