寒风如刀，呼啸着卷过庭院，扬起地面上细碎的雪沫，纷纷扬扬地扑打在众人脸上，冰冷刺骨，令人不由自主地打了个寒颤。然而，这股寒意却远不及此刻庭院中气氛的凝滞与人心深处的寒凉。杨文岳的沉默与眼角滑落的泪水，仿佛无声地默认了张绥之的推测，空气中弥漫着一股难以言喻的沉重。
真相的碎片似乎正在一点一滴地拼凑起来，但最关键的部分——林可念的下落，却依旧笼罩在一层厚厚的迷雾中，让人难以窥见真相的全貌。
张绥之强压下心中的波澜，目光如鹰隼般锐利地盯住杨文岳，声音低沉而有力地追问：“杨主簿，即便你承认与林小姐有情，即便你兄妹二人为报家仇精心策划了这起‘狐妖’案，但林小姐她是无辜的！她现在究竟在何处？是生是死？你若还有一丝良知，便如实道来！”
杨文岳抬起泪眼，眼神空洞无神，缓缓地摇了摇头，声音嘶哑却异常坚定地说道：“张大人……不必再问了。林小姐……我确实不知其在何处。要杀要剐，杨文岳绝无怨言，但此事，与我妹妹杨桃，与钱叔他们，都无干系！所有罪责，我一人承担！”说完，他再次闭上了嘴，摆出一副任凭处置、绝不开口的姿态，仿佛已将生死置之度外。
张绥之眉头紧锁，心中疑窦丛生，如同被一张无形的网紧紧束缚。他转向一旁面如死灰的钱忠、钱大等人，厉声质问道：“你们呢？昨日端掉城西废园采花贼窝点时，在现场发现了残留的‘梦罗香’！此香与钱德昌书房中发现的香块，乃至可能用于迷晕林小姐守卫的香块同源！若非你们兄妹出手，谁会用如此珍稀的迷香去对付几个采花淫贼？又恰好在林小姐失踪当晚？世上岂有这般巧合？分明是你们救走林小姐后，用此香迷倒了贼人，制造混乱！事到如今，还要狡辩不成？”
然而，钱忠、钱大等人却像是早已串通好一般，或是低头不语，或是连连磕头，只重复喊着“小的不知”、“求大人开恩”，对于林可念的下落和“梦罗香”的来源，咬紧牙关，死活不认。整个场面陷入一种诡异的僵持，仿佛有一道无形的墙，挡住了所有探寻真相的可能，令人感到无比的压抑与无奈。
张绥之看着这一张张写满绝望却异常顽固的脸，心中升起一股深深的无力感。他明白，再用强逼问，恐怕也是徒劳无功。这些人对杨家兄妹的忠诚，以及某种更深层次的恐惧或承诺，让他们宁愿背负所有罪名，也绝不肯吐露半分真相。
他深吸一口气，强行压下心头的烦躁与疲惫，对捕头老王挥了挥手，语气带着深深的无奈与疲惫：“罢了！先将一干人犯……暂且收押，单独看管，勿要用刑，饮食不可短缺。待本官查明余下线索，再行审问。”
“是！大人！”老王领命，指挥衙役将面如死灰的杨文岳、钱忠等人押了下去。
一直强压怒火的徐舒月此刻再也忍不住，她猛地一步踏前，拦住张绥之，凤目圆睁，语气激动而尖锐：“张绥之！你还要查什么？！案情不是已经很清楚了吗？！钱德昌那狗官，残害忠良，死有余辜！杨家兄妹忍辱负重十五载，手刃仇人，这是替天行道！还有那些采花贼，更是罪不容诛！你为何还要犹豫不决？！”她的声音在寒风中回荡，带着一股不容置疑的决绝。“该万死！杨文岳他们杀了那些罪该万死之人，救出了那些无辜被掳的女子，这究竟有何不对？难道好人就应当忍气吞声，任由那些恶人逍遥法外，坐等那虚无缥缈的天理昭彰吗？！”她的声音越来越高亢，情绪愈发激动，胸口的起伏愈发剧烈，眼中甚至泛起了泪光，那是为正义不得伸张而感到的深深悲愤，“如果律法不能为百姓做主，百姓自行寻求公道，这又有何错之有？！你为何还要如此执着地抓着他们不放？！”
张绥之凝视着眼前的这位性情刚烈、嫉恶如仇的同僚，心中亦是复杂难言。他完全理解徐舒月的愤怒与不平，他自己又何尝不为威远镖局的冤案感到痛心疾首？然而，他更清楚自己作为执法者的职责所在。
“舒月！”他沉声喝道，语气凝重而坚定，“我深知你心中的义愤！我又何尝不痛恨那些狗官的行径？但是，国有国法，家有家规！若人人都可凭一己之好恶私自施行复仇，这天下岂不乱了套？届时冤冤相报，法纪荡然无存，受害的终究会是更多的无辜百姓！这种风气绝不能助长！”
他放缓了语气，试图安抚情绪激动的徐舒月：“再者，林可念小姐至今下落不明！她乃是宗室之女，身份极为特殊。生要见人，死要见尸！若她已遭不测，我们岂能因同情那些复仇者而置若罔闻？若她尚在人间，此刻或许正身处险境，亟待我们的救援！查明林小姐的下落，保障她的安全，亦是本案的重中之重，更是我们作为执法者的职责所在！岂能因一时的恻隐之心而半途而废？”
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