那声音，既熟悉又陌生，惊雷般在周山湄混沌的脑中炸响，将她从几近昏聩的迷蒙中骤然惊醒。
她浑身剧颤，艰难地抬起沉重的眼皮，眼前模糊的人影晃动着，渐渐凝聚成清晰的轮廓。
陆无涯立于高阶之上，宽大的官袍衬得他身形挺拔，正居高临下地望着阶下跪伏的母女。
他比记忆中更显成熟，亦添了几分威仪，通身皆是官家气派。
只是眉宇间，昔日温存已杳，换作了疏离的陌生与世故的深沉，恍若隔了一层看不透的薄雾。
他震惊的目光扫过周山湄憔悴枯槁的面容，最终，定定地落在陆皓凝那张小小的脸上。
那是一张与他如出一辙的小脸。
“这…”
陆无涯的声音带着难以置信的颤抖，脚步不由自主地向下迈了一步。
“这是我的…女儿？”
周山湄的泪水如同决堤的洪水，汹涌而下，瞬间模糊了视线。
千般委屈，万种艰辛，皆在这无声的痛苦之中。
她已无力言语，喉头哽咽着，只能虚弱地点了点头。
就在这时，一直依偎在母亲怀里的陆皓凝，似被某种力量驱使，忽地挣脱了周山湄无力的臂弯。
她跌跌撞撞地迈开小短腿，奋力爬上那几级对她而言过于高大的石阶，一头扑过去，紧紧抱住了陆无涯的腿。
她仰起小脸，带着哭腔和满溢的孺慕，放声喊道：“爹爹！爹爹！凝儿好想你！凝儿和娘亲终于找到你了！”
陆无涯低头，难以置信地望着这个突如其来的女儿。
那张满是泪痕和期待的小脸，那双酷似周山湄含水秋瞳般的大眼睛，还有那一声声稚嫩却无比清晰的“爹爹”，像一股汹涌的暖流，瞬间冲垮了他心防的堤坝。
他几乎是下意识地弯腰，一把将女儿小小的身子抱了起来，随即快步走下台阶，伸手用力将跪在地上的周山湄搀扶起来。
“你们…怎么找到这里的？”
他的声音里充满了复杂的情绪。
周山湄倚靠着他的手臂支撑，才勉强站稳。
她抬起泪眼，贪恋地看着眼前这个阔别已久的男人，嘴角费力地扯出一个极其虚弱的笑，声音轻得如一阵即将散去的风。
“我答应过…会等你。”
当夜，陆府内院烛火通明。
周山湄抱着因惊吓和疲惫而沉沉睡去的陆皓凝，坐于偏厅冰冷的梨花木椅上。
隔着镂雕隔扇，正房里激烈的争吵声如冰雹般砸落，夹杂着瓷器碎裂的刺耳声响。
清晰无比地传入耳中，字字诛心。
柳平芜的声音尖利刺耳，带着滔天的怒火和受辱的愤懑，几乎要掀翻屋顶。
“陆无涯！你好大的胆子！竟敢把不知哪里来的外室野种就这么堂而皇之地带进府里？当我柳家是死绝了不成？！你这官身还想不想要了！”
“你小声些！孩子…孩子还在外面…”陆无涯的声音压抑着，带着恳求与无奈。
“我偏要嚷！我就是要嚷得全江陵城都知道你陆通判做下的好事！”
柳平芜的声音陡然拔高，带着歇斯底里的疯狂。
又是一声清脆的碎裂声，想必是又一件名贵瓷器遭了殃。
“要么！你立刻，马上把这不知廉耻的贱人和那个野种给我轰出去！永绝后患！”
“要么！我这就带着芸儿回娘家！咱们一拍两散！我看你这府衙上下，明日该如何看待你这宠妾灭妻，逼走正头的老爷！”
怀里的小身子猛地一颤。
陆皓凝被惊醒了，鸦羽般的长睫上犹沾未干的泪珠。
她小手紧紧攥住了母亲胸前的衣襟，大眼睛里满是恐惧。
周山湄心如刀绞，只能更轻柔地拍抚女儿的后背，试图以自己微弱的体温驱散她的不安。
就在这时，她感觉怀中的女儿动了动。
只见四岁的陆皓凝竟挣扎着滑下了她的膝盖，伸出小手仔细整了整自己身上那件虽破旧，却浆洗得干干净净的小褂衣襟，小脸上带着一种与年龄不符的郑重。
“娘亲，凝儿想去见见夫人。”
周山湄大惊失色，慌忙去拉女儿的手，温声劝道：
“不可！凝儿听话…那边去不得…”
陆皓凝却固执地仰着头，濯濯月光透过窗棂，洒在她稚嫩却异样坚定的小脸上。
“爹爹说凝儿最聪明懂事了。”
“凝儿一定能哄夫人开心的。”
话落，不待周山湄阻拦，那小小的身影已经踮起脚尖，用力推开了通往正厅的那扇沉重的木门。
正厅内，柳平芜正举着一个半人高的翠玉花瓶，作势欲向地上砸去，一张精心修饰的俏脸因愤怒而扭曲变形。
就在这剑拔弩张的当口，一个小人儿提着破旧却整洁的裙角，怯生生而又异常勇敢地跨过了那高高门槛。
满厅狼藉中，陆皓凝清澈的目光毫无畏惧地望向柳平芜，澄澈得如山涧清泉。
她伸出小手，从怀里摸索出一方洗得发白的粗布帕子，小心翼翼地捧上前。
帕子上，用不甚娴熟的针法，歪歪扭扭地绣着一朵粉色的芍药花。
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