循迹罗盘的指针稳定地指向星骸深处，那方向与玉简记载的坐标区域大致吻合，却更加精准，避开了几处罗盘星图上标注为“噬能漩涡”和“幻象回廊”的危险区域。王默然与玄刹依照指引，在寂静而冰冷的碎石带中穿梭，速度比之前快了不少，但心神不敢有丝毫放松。
越是靠近“古修士遗骸”区域，周围的景象便越发显得荒古与奇异。那些漂浮的陨石不再是常见的岩石或金属结构，而逐渐呈现出某种生物骨骼般的质感与形态，巨大、苍白、布满蜂窝状的孔洞与蜿蜒的裂隙，仿佛属于某个难以想象的星空巨兽。虚空中弥漫着一股淡淡的、混合着矿物尘埃与某种腐朽能量的气息，吸入肺中，带着隐隐的刺痛与滞涩感，连能量的运转都似乎受到了些许压制。
“此地残留的法则……与现今迥异，更古老，更……蛮荒。”王默然以混沌之瞳观察着，低声道。他能感觉到，这片星域的空间结构也异常稳固，远非极光死域那般混乱，但这种稳固中却透着一种死寂的僵硬，仿佛时间在这里都放缓了脚步，趋于凝固。那些巨大的骨骼状星骸，其排列似乎也暗合某种玄奥的阵势，隐隐形成一种天然的禁制领域。
玄刹血眸微眯，煞气在体表流转，抵抗着那股无形的压制。“能量活性极低，近乎死域。但……有东西在窥视。”她的战斗直觉让她捕捉到了一些王默然理性感知未能立刻察觉的东西——那是一种并非源自生命，更像是某种残存机制或古老怨念的、冰冷的注视感，来自那些巨大的骨骼孔洞深处，来自脚下某些陨石的阴影之中。
王默然心中一凛，立刻加强了混沌之瞳的探查力度，果然在一些骨骼孔洞的边缘，发现了一些极其细微的、几乎与背景融为一体的能量纹路，它们如同蛛网般蔓延，似乎在汲取着虚空中稀薄的能量，维持着某种最低限度的运转。“是遗迹的防御机制残骸，处于深度休眠，但若被触发……”他没有说下去，但意思不言而喻。
两人更加小心，将自身气息收敛到极致，如同两道幽灵，在巨大的骨骼丛林间悄无声息地穿行。循迹罗盘上的指针颤抖着，指向越发明确。
终于，在穿过一片由数根交错如拱门般的巨型肋骨构成的区域后，眼前的景象豁然开朗。
那是一片相对空旷的星域，中央悬浮着一具最为庞大的、形似某种禽类头骨的星骸！这头骨大如山脉，眼眶处是两个深不见底的漆黑窟窿，仿佛凝视着永恒的虚空。而在那巨大的喙部下方，紧贴着胸骨的位置，赫然镶嵌着一座非金非石、通体暗红、表面布满无数细密孔洞与扭曲管道的、形似巨大熔炉的建筑！
“造化洪炉！”王默然眼神一凝。眼前的景象与典籍中零星的记载以及罗盘最终指引完全吻合。这座洪炉仿佛是从那巨兽的胸膛中生长出来，又像是被巨兽临死前死死含在口中，给人一种无比诡异而震撼的观感。
洪炉寂静无声，暗红色的表面没有任何光芒流转，仿佛早已在漫长岁月中彻底熄灭。但其庞大的体积，以及那即便沉寂也散发出的、引动周围空间微微扭曲的力场，都昭示着它昔日的不凡。
然而，吸引王默然目光的，并非仅仅是洪炉本身。在那巨大禽类头骨的额心位置，镶嵌着一块约莫房屋大小、晶莹剔透、内部仿佛有星云流转的奇异晶体！那晶体正散发着微弱却纯净无比的乳白色光芒，与星炬塔的能量属性极其相似，却又多了一份难以言喻的“创生”与“造化”意蕴！
“源初之金？！”王默然心中剧震。林牧所说的、修复星核共鸣器必需的神料，竟然就这么直接地、毫无防护地呈现在眼前？这未免太过顺利，顺利得让人心生不安。
玄刹的血眸也锁定了那块晶体，但她同时敏锐地感知到了更多。“有血腥气……很新鲜。”她声音冰冷，长刀微微抬起，指向洪炉底部一侧的阴影。
王默然立刻顺着她的指引望去，混沌之瞳穿透昏暗的光线，看到那里躺着几具尸体！服饰各异，并非星炬塔或已知大势力的制式服装，更像是某些星海散修或小型探索团队。他们的死状极其凄惨，仿佛被某种巨大的力量瞬间撕碎，残肢断臂散落一地，鲜血尚未完全凝固。从能量残留来看，战斗发生的时间，绝不会超过半日！
“有人比我们先到了，而且……刚经历过战斗。”王默然的心沉了下去。最坏的情况发生了，遗迹并非无人问津，而且先来者绝非善类。
就在这时，一阵极其轻微、却带着某种规律的能量波动，自那巨大的洪炉内部传来！那波动极其隐晦，若非王默然对能量异常敏感，几乎难以察觉。它似乎在……引导着什么？或者说，在“呼吸”？
几乎是同时，循迹罗盘上的指针猛地剧烈跳动起来，不再指向源初之金，而是颤抖着指向洪炉底部一个不起眼的、如同通风口般的幽深通道！
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