陈墨在厨房里忙活，几只狗安安静静地蹲坐在厨房门口，歪着脑袋盯着里面的动静，吐着粉嫩的舌头，哈喇子顺着嘴角往下淌，沾湿了脚边的青砖。它们心里门儿清，家里的屋子哪间能进哪间不能进，厨房是绝对的“禁区”，哪怕再馋，也只敢在门口乖乖等着，半点不敢越雷池一步。
陈墨瞥见门外这几只馋猫似的狗，忍不住笑出了声。阳光透过厨房的窗棂洒进来，落在狗毛上，泛着柔和的光泽，那副垂涎欲滴的模样，实在让人忍俊不禁。狗儿们似乎察觉到主人在笑它们，动作整齐划一地闭上嘴巴，抬起脑袋，用湿漉漉的眼睛幽怨地望着蹲在地上发笑的陈墨，仿佛在控诉他的“嘲笑”。
就在这时，院门口传来“叮咚叮咚”的门铃声，清脆的声响打破了院子里的宁静。陈墨以为是丁秋楠回来了，头都没抬，对着门口挥了挥手，随口指挥毛球：“毛球，去给你妈开门。”
毛球立刻颠颠地跑向前院，可没过多久，前院就传来一阵急促的“汪汪”叫声。陈墨心里一动——若是丁秋楠回来，狗儿们只会亲昵地蹭蹭，绝不会这般叫喊。他站起身，拍了拍手上的灰尘，快步向前院走去，想看看是谁来了。
刚走到前院，就看见毛球坐在大门内侧，浑身的毛微微竖起，虎视眈眈地盯着门外的人，喉咙里发出低低的呜咽声，一副严防死守的模样。而门外站着的，正是许大茂，他手里攥着自行车把，脚步不敢往前挪半步，脸上带着几分窘迫。
“大茂？你怎么这会儿过来了？”陈墨走上前，轻轻摸了摸毛球的脑袋。毛球立刻收起了凶狠的模样，扬起脑袋蹭了蹭他的手心，然后颠颠地跑回中院，继续蹲在厨房门口等吃的。
许大茂这才松了口气，连忙说道：“墨哥，我过来跟你说件事儿就走。咱们以前住的那四合院，后院的老太太今天走了，你要是有空，想回去看看的话，我给你说一声。”
陈墨愣了一下，心里泛起一阵唏嘘——这两天怎么净是丧事，前几天刚送了梁明远主任，如今又听闻旧院老太太离世的消息。他点了点头，说道：“知道了，谢谢你特意跑一趟。进来坐会儿吧，喝口水再走。”
“不了不了，墨哥。”许大茂摆了摆手，语气急切，“我刚下班，家里还没做饭呢，我得赶紧回去，就不耽误你功夫了。”
“呦，大茂来了？怎么不进来坐，站在门口多生分。”就在这时，丁秋楠提着刚买的东西从胡同口回来，看到门口的许大茂，笑着打招呼。
“嫂子好。”许大茂连忙笑着回应，“我就是过来给墨哥说个事儿，说完就走，家里还等着我回去吃饭呢。”
“那行，不耽误你吃饭了。”丁秋楠点了点头，又补充道，“没事儿常带着晓娥过来坐坐，孩子们也能一起玩玩。我这边收拾一下，等会儿没别的事，我们就过去看看老太太。”
“好嘞！那我先走了，墨哥、嫂子再见！”许大茂说着，骑上自行车，匆匆忙忙地离开了。
丁秋楠走进院子，关好大门，疑惑地看向陈墨：“大茂过来跟你说什么了？看他急匆匆的样子。”
“咱们以前住的四合院，后院的老太太今天去世了。”陈墨语气低沉地说道，“我想着等会儿吃完饭，咱们过去转一圈，送老太太最后一程。”
丁秋楠惊讶地张大了嘴巴，眼里满是难以置信：“这两天是怎么了？怎么接二连三地办丧事，也太让人揪心了。”
“谁也预料不到这些事。”陈墨轻轻拍了拍她的肩膀，“老太太都九十多了，也算是高寿喜丧了。等会儿吃完晚饭，咱们过去一趟，尽份心意就好。”丁秋楠点了点头，心里的惊讶渐渐平复下来。
两人回到中院，陈墨走进厨房，掀开锅盖，伸手摸了摸包子的温度，感觉差不多热透了。他拿起柴火棍，把灶膛里的火苗扑灭，又用余温焖了一会儿，才把包子一个个拾进一个大搪瓷盆里，端着走到院子里的石桌旁。
几只狗早就跟在他身后，乖乖地排成一队，尾巴摇得跟螺旋桨似的，眼神紧紧盯着搪瓷盆里的包子，满是期待。陈墨拿起一个包子，撕成小块，挨个给它们喂。狗儿们格外乖巧，吃完一块才敢上前再要，从不争抢，秩序井然。
丁秋楠在水池边洗了手，看着陈墨耐心喂狗的模样，笑着说道：“我先去姐那边帮忙收拾一下，你喂完狗就过来，别让姐和姐夫等急了。”
“知道了，你先过去吧，我马上就来。”陈墨头也不抬地应道，手里依旧不停地给狗儿们分着包子。
等把盆里的包子全部喂完，陈墨又从储藏室里拿出两瓶肉罐头，打开后倒进狗盆里，看着它们狼吞虎咽地吃着，才转身去洗手。收拾妥当后，他锁好院子大门，朝着陈琴家走去。
陈琴和王建军早已把饭菜摆好，卤肉、凉菜、馒头一应俱全，香气扑鼻。一家人围坐在一起，简单吃了顿晚饭，席间陈墨提起旧院老太太离世的事，陈琴和王建军也颇为感慨，叮嘱他们过去小心些，别掺和院里的是非。
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