密牢内湿气浓重，烛火被穿堂风撩得摇曳不定，将那女子的身影映得忽明忽暗。她先前那股媚态荡然无存，肩头微微垮下，眼底藏着久压的疲惫与慌乱，显然知道鸡鸣寺这条线索一被戳破，再装下去已无意义。
我往前踏出一步，声音沉而稳，不给她躲闪余地：“你与鸡鸣寺老和尚，到底是什么关系？一个月前你去找他，所为何事？”
沐雪也放缓语气，却字字带着压迫：“你之前说黑市接单，全是谎言。我们既然能查到你去鸡鸣寺，自然也能查到更多。你若再瞒，只会自讨苦吃。”
赵诚立在牢门边，手按刀柄，目光冷厉：“老实交代，或许还能留一条活路！”
女子垂着头，长发遮住半张脸，沉默许久，终于发出一声轻而涩的笑，带着自嘲：“罢了…… 瞒不住了。你们想知道什么，我都说，希望你们不要为难我养父。”
她缓缓抬起头，那双惯于媚惑的眼此刻只剩空洞与悲凉，声音也褪去了矫揉的软糯，变得平实而沙哑：
“我是个孤儿，十四岁之前的记忆，一片空白。我不知道爹娘是谁，不知道家在哪里，连自己叫什么都不知道。整日在街头流浪，捡剩饭、躲恶犬、被人打骂，能活一天是一天。”
“十四岁那年冬天，我快冻死在街头，是一个男人救了我。他不是和尚，穿着布衣，眼神很冷，却给了我一口热饭，一件厚衣。他说，以后我跟着他，他教我活命的本事。他就是后来你们说的 —— 鸡鸣寺老和尚。”
“他教我的不是什么正经武功，只是一套诡异的身法：贴地、躲影、绕步、无声，能避人耳目，能逃能藏，却不能伤人。他反复叮嘱我，这本事只用来保命，不许用来作恶。”
“他常年不在家，一走就是数月半载，回来时常常带伤，神色疲惫，从不跟我说他去做什么。我只知道，他心里装着大事，装着很多我不懂的仇恨与牵挂。”
我听到这里，心头一沉 —— 时间、身份、行事风格，完全与老和尚当年告诉我的经历吻合。
他本是宋忠将军麾下影卫，靖难之役时追随宋忠对抗燕王。宋忠战死，影卫体系溃散，老和尚心死归隐，不愿再沾纷争。
我沉声问：“他赶你走，是什么时候？”
女子眼底泛起泪光，声音微颤：“永乐帝大局已定那几年。有天他深夜回来，浑身是血，眼神像死了一样。他塞给我一包碎银，让我立刻走，永远不要回来，永远不要再找他。”
“我问为什么，他只说：‘我还有未了之事，前路九死一生。我不能带你，你跟着我，只有死路一条。’”
我心中了然：正是宋忠将军战死、螭龙旧部溃散那段时间。老和尚是怕自己被清算、被追杀，连累这个无辜养女，才狠心驱逐。
沐雪轻声追问：“那之后，他便去了鸡鸣寺出家？你知道吗？”
女子摇头：“我不知道。我被他赶走后，无依无靠，天下还在打仗，到处是流离失所的人，饿殍遍野，官府根本不管。我为了活下去，只能用他教我的身法去偷 —— 偷大户、偷贪官、偷黑心商户。”
“我偷来的钱，一半自己活，一半分给街头孤儿、流民。我知道不对，可我别无选择。我不想害人，我只是不想再像小时候那样冻死饿死。”
她语气里带着委屈，却没有悔意，显然一直以此自我安慰。
我继续追问最关键的一点：“你既然不知道他出家，更不知道他在鸡鸣寺，后来又是怎么找到他的？”
女子深吸一口气，像是揭开最不愿提及的一段：
“天下安定后，官府开始清剿流寇、缉拿飞贼。我这样的人，自然成了眼中钉。我不敢再随便偷，只能隐姓埋名，勉强糊口。就在这时，一个戴金色面具的人找到了我。”
“他从头到尾不露真面目，声音刻意压得低沉，只说愿意出重金，让我帮他偷特定物件、探特定消息。他不逼我杀人，不逼我害民，只做窃听、潜入、跟踪一类的事。我走投无路，便答应了。”
“前几次任务都简单，直到半年前，他让我来南京，跟踪陈观御史，摸清他的行踪、私宅、有没有隐秘宝库、有没有私藏重要卷宗。”
“我跟着陈观数日，亲眼见他悄悄进入鸡鸣寺，在后院禅房见一个人。我躲在暗处一看 ——那人竟是我养父！”
“我当时整个人都僵了。他怎么会在寺庙里？怎么会穿僧衣？我不敢露面，只能悄悄退走。”
“没过多久，陈观大人离奇暴毙，京城震动。我担心养父安危，怕他被牵连，便冒险潜入鸡鸣寺找他。他见到我，并不意外，只问我来意。”
“我把金面具之人找我、派我跟踪陈观、又让我窃密的事，一五一十告诉了他。我求他带我走，求他告诉我到底发生了什么。”
“可他只是摇头，语气冷得像冰：‘此事与你无关，不要再查，不要再管，尽快离开南京，越远越好。’”
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