文谦站在礁石上，目送小船远去，直到船影完全消失在雾中，才转身，整了整衣冠，神色恢复平静，向着避风港方向大步走去。
***
小船在雾海中穿行。
老渔夫林伯摇着橹，动作娴熟而沉默。王悦之坐在舱内，透过雾霭回望弯月屿的方向。岛屿轮廓在晨雾中若隐若现，如同海市蜃楼。岛上传来的声响越来越微弱，最终被海浪声彻底淹没。
他收回目光，闭目调息。温脉玉持续散发着暖意，但髓海中的三毒丹依旧不稳。方才与黑袍人的短暂交锋，虽未全力出手，却已牵动了本源。更麻烦的是青铜鼎的气息在他体内留下的印记——那是一种极阴寒的烙印，如同在墨咒之上又加了一层枷锁。
他尝试运转《黄庭中景经》地脉纲要。地脉残篇上的文字和图录虽简略，却字字精要，尤其关于“地脉导引”和“丹元温养”的部分，恰是他此刻急需的。按照纲要所述，他尝试将地脉之气引入经脉，以温和的方式滋养三毒丹。
起初进展艰难，海上地脉稀薄紊乱，难以捕捉。但渐渐地，他找到了诀窍——不再强行引导，而是顺应海水之下地脉的天然流向，如舟行水上，借力而行。
一丝微不可察的地脉之气被引入体内，缓缓包裹住三毒丹。丹丸的旋转似乎平稳了一丝，表面的四色纹路光华稍敛。
王悦之心中稍定，继续按照黄庭地脉纲要调息。时间在橹声和浪声中流逝。
约莫一个时辰后，雾霭渐散，天光大亮。海面辽阔，四下望去，唯有碧波万顷，不见陆地踪影。
林伯忽然开口，声音依旧沙哑：“后生，坐稳了。前面要过‘乱流沟’，浪大！”
王悦之睁眼望去，前方海面颜色果然变深，水流明显湍急。小船驶入那片海域时，船身剧烈颠簸，浪头一个接一个打来，咸腥的海水灌进船舱。
林伯却神色不变，双手稳握橹柄，时而猛摇，时而轻拨，小船如同游鱼，在浪涛间灵活穿梭。王悦之注意到，他选择的航线看似凶险，实则每次都避开了最猛的暗流，显然是极熟悉这片海域的老手。
好不容易驶出乱流区，两人都已浑身湿透。林伯抹了把脸上的海水，忽然道：“后生，你身上有伤，又中了毒吧？”
王悦之一惊，抬眼望去。林伯正看着他，那双被海风侵蚀得浑浊的眼睛里，却透着一股洞悉世情的清明。
“林伯怎知……”
“老汉打渔四十年，什么伤没见过。”林伯淡淡道，“你呼吸短促，面色青白，右手总是不自觉地按左胸——那是内伤发作时的习惯。还有，你上船时，身上有股子药味，不是寻常伤药，是解毒的‘七叶莲’和‘地骨皮’的味道。”
王悦之默然。这老渔夫的眼力，远超他的预想。
“你放心，老汉不问你是谁，也不问你惹了什么事。”林伯继续摇橹，“陈伯是我堂兄，文先生是我们渔民的恩人。三年前官府加征渔税，逼得多少人卖儿卖女，是文先生出面周旋，减了三成税赋。这份情，我们记着。”
他顿了顿，望向远方海面：“这世道，谁都不容易。能帮一把，是一把。”
王悦之心中涌起暖意，低声道：“多谢林伯。”
林伯摆摆手，不再多言。
小船继续南行。午后，天边积聚起乌云，海风转急。林伯抬头望天，眉头紧皱：“要变天了。得赶在暴风雨前到望潮角。”
他加快摇橹速度，小船如箭般破浪前行。但天不遂人愿，不过半个时辰，豆大的雨点已噼啪落下，很快连成雨幕。风浪再起，海面如沸腾般翻滚。
“抓紧！”林伯大喝。
小船在巨浪中挣扎，如同一片落叶。王悦之紧紧抓住船舷，地脉感知全力展开，试图寻找相对平稳的航道。但在暴风雨中，地脉之气被彻底搅乱，难以捉摸。
一个巨浪迎面打来，小船被高高抛起，又重重落下。船底传来木材断裂的刺耳声响！
“船裂了！”林伯脸色大变。
海水从船底裂缝涌入，迅速淹没舱底。小船开始下沉。
“后生，抱住这块木板！”林伯从船尾拆下一块宽木板，推给王悦之，“往东南游！大约五里外有片礁石群，可以暂避！”
“林伯你……”
“别管我！老汉水性好，自有办法！”林伯吼道，又拆下另一块木板，“快走！”
王悦之知道此刻不是犹豫的时候。他抱住木板，翻身入水。海水冰冷刺骨，暴雨砸在脸上生疼。他回头望去，只见林伯站在即将沉没的船头，向他挥了挥手，然后纵身跃入海中，向另一个方向游去。
王悦之咬紧牙关，按照林伯所指的方向奋力划水。木板提供了些许浮力，但暴风雨中的海浪如同无数双手，将他不断推向各个方向。他只能凭借地脉感知，勉强辨识东南方向。
游了约莫两刻钟，体力已近极限。墨咒的阴寒在冰冷海水的刺激下蠢蠢欲动，三毒丹的旋转开始失控。他感到视线模糊，四肢逐渐麻木。
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