可这平静之下，却是暗流汹涌，杀机四伏。
“两件事。”崔浩放下车帘，声音冷峻如铁，“第一，加派人手保护陛下，饮食、汤药、贴身衣物，全部要经过三重查验。陛下咳血之事，严禁外传。”
“第二，”他看向杜慎，“传信给我们在泰山的人，让他们不惜一切代价，护住山阴先生与王昕。另外……设法安排他们尽快离开泰山，返回平城。”
杜慎一怔：“回平城？司徒，如今平城危机四伏，让他们来此岂不是……”
“正因危机四伏，才需要他们。”崔浩打断道，“那小子能感应地脉异常，又身负克制黑莲咒印的秘术，正是破解眼下困局的关键。况且山阴先生……”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂神色：“况且，陛下需要知道真相。而有些话，我这个当朝司徒不能说，一个江湖人士、隐士高人，或许反而能说。”
杜慎恍然，躬身道：“属下明白了，这就去办。”
马车在积雪的街道上缓缓行驶，碾出两道深深的车辙。崔浩靠在车厢壁上，闭目养神，脑海中却思绪万千。
鲜卑旧贵族、地藏宗、五斗米教邪宗……这三股势力联合，所图绝非小可。他们选择在此时发难，必是看准了南朝北侵、皇帝年轻、朝堂不稳的时机。
而他们那句“黑莲将开，泰山将倾”，更是让崔浩心生警兆。泰山乃五岳之首，自古便是帝王封禅、镇国气运之地。若泰山真有倾覆之危，那大魏国运……
崔浩忽然想起古籍中记载的一则秘闻：昔年秦始皇东巡封禅，曾于泰山之巅埋下九鼎之一，以镇华夏龙脉。后九鼎失其五，天下分崩，战乱不休。莫非鲜卑旧贵族与地藏宗，竟是想动摇泰山根本，断送大魏国祚？
若真如此，那就不止是朝堂权力之争，而是关乎天下苍生、文明存续的浩劫了。
崔浩睁开眼，眸中闪过一丝决绝。
崔浩的马车碾过平城主街的积雪，车轱辘发出沉闷的吱呀声，像某种不祥的预言。车厢内炭火盆烧得正旺，他却仍觉一股寒意自脊骨升起，直透四肢百骸。
车帘外，平城的冬日景致缓缓倒退。坊市间的叫卖声稀稀落落，几个胡商牵着骆驼在雪地中艰难前行，驼铃的叮当声在寒风中显得格外寂寥。远处，永宁寺七层浮屠的塔尖刺破铅灰色天空，檐角铜铃在风中摇曳，却发不出半点声响——昨夜一场冻雨，早将铜铃冻成了冰坨。
“司徒，到了。”
杜慎的声音将崔浩从沉思中惊醒。他掀帘望去，马车已停在一座不起眼的青灰宅院前。门楣无匾额，两侧石狮积满厚雪，唯有门环擦拭得锃亮，显是常有人出入。
这是崔浩在平城诸多隐秘据点之一，连皇帝都不知晓。
二人下车，早有灰衣仆役无声打开侧门。穿过三道回廊，来到一处暖阁。阁内陈设简朴，唯有一张紫檀长案，几把胡床，四壁书架堆满卷帙。案头一只三足青铜香炉正吐着青烟，是上好的龙脑香，气味清冽醒神。
崔浩解下狐裘递给仆役，在案后坐下，手指无意识敲击着案面。杜慎侍立一侧，不敢打扰。
良久，崔浩方开口道：“泰山之事，细说。”
杜慎从怀中取出一卷密报，展开念道：“寅时三刻，八名蒙面客突袭客舍东墙。其中六人主攻，两人压阵。值守的七名泰山弟子反应迅速，结成‘七星伏魔阵’阻敌，但来人武功诡异，三人合击竟破开阵眼，直扑主屋……”
“山阴先生何时出手？”崔浩打断。
“就在主屋门破刹那。”杜慎声音压低，“据内线描述，当时未见山阴先生现身，只听屋内传来一声叹息。随即，那六名攻入院中的蒙面客同时身形一滞，如陷泥沼。其中三人手中兵刃脱手，两人膝弯发软跪地，为首那人最是凶悍，硬挺着向前冲了三步，口鼻忽然涌出黑血，倒地抽搐。”
崔浩眼中精光一闪：“隔空伤敌，无形无相……果然是道门秘术里的‘地缚’之术。山阴这老道，修为又精进了。”
“正是。”杜慎继续道，“院外压阵的两人见势不妙，当即后撤。其中一人轻功极高，踏雪无痕，转眼已至十丈外。但另一人……”
“如何？”
“另一人似是心有不甘，回头望了一眼。”杜慎语气凝重，“就这一眼，让他身形慢了半分。便在这时，客舍屋檐上积雪突然塌落，正砸在他头顶。那积雪不过尺厚，却将他整个人砸得陷入雪中半截，动弹不得。”
崔浩捻须的手指一顿：“积雪？”
“是。”杜慎点头，“事后查验，那处屋檐瓦片完好，积雪本不该无故塌落。且塌落时机太过巧合，内线猜测……或是那琅琊阁姓王的小子以地脉之气扰动所致。”
阁内陷入沉默，只有炭火噼啪作响。
崔浩缓缓靠向椅背，闭目良久，方睁眼道：“俘获的，便是此人？”
“正是。泰山弟子将其拖出雪坑时，他已冻得面色青紫，却仍挣扎欲起。山阴先生从屋中走出，只在他肩头轻轻一拍，这人便瘫软如泥。”杜慎顿了顿，“押入客舍柴房后，由三名泰山弟子轮番看守。但不到一炷香时间，柴房内忽然传来闷哼。弟子破门而入时，那人已咬碎口中蜡丸，毒发身亡。临死前嘶喊了那句……”
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