“无路可走了？”王悦之低语。
山阴先生却已将手中一直托着的夜明珠举高。柔和的光晕尽力向前延伸，勉强照亮近处水面。他俯身仔细观察，目光扫过每一寸水面。
王悦之也随之凝目细看。起初，水面下只有一片深邃的黑暗。但渐渐地，随着眼睛适应了光线的微妙变化，他发现了异样——在水面下半尺左右的深处，似乎有一排排列整齐的、颜色略浅于周围水色的方形轮廓。
“石墩？”他脱口而出，“水下有路？”
山阴先生没有立即回答，而是缓缓移动夜明珠，让光线沿着那些轮廓的走向一寸寸扫过。果然，那是一排巨大的方形石墩，表面打磨得极为光滑，几乎与水齐平，若非光线以特定角度照射，极难察觉。石墩排列成一条曲折的路径，蜿蜒通向对岸。
“不是普通石墩。”山阴先生终于开口，声音压得很低，仿佛怕惊动什么，“你看它们的方位——大小不一，间距各异，看似杂乱，实则暗合星辰轨迹。”他抬手指向最近处一块最大最突出的石墩，“此墩位置，正对穹顶星图中北斗天枢之位。”手指移向远处一块几乎完全淹没在水下的小墩，“那处，对应辅星，隐于斗柄之侧，常人难察。”
他收回手，目光扫过整片水域，又抬头望向洞顶星图，似乎在心中急速推算着什么。“这不是通道，是一道‘星轨’。需按北斗七星辅弼九星的运转次序踏足其上，一步不能错。错一步，要么触动水下机关，要么……”他顿了顿，“惊醒守护此地的某些东西。”
王悦之顺着他的目光看向漆黑的水面。水下一片死寂，却仿佛潜藏着无尽凶险。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑海中飞快回忆起《天文训》中关于北斗的记载，以及昨夜与山阴先生对弈时所感悟的“棋如星局，步若行棋”之道。
“可能推演出正确步序？”他问。
山阴先生已闭目凝神，右手拇指在其余四指关节处飞快掐算，口中念念有词：“北斗七星，一曰天枢，二曰天璇，三曰天玑，四曰天权，五曰玉衡，六曰开阳，七曰摇光。辅星在左，弼星在右，洞明隐光，周天流转……”他的语速越来越快，指诀变化也越来越繁复，显然在进行极其复杂的推演。
王悦之也沉默下来，全力开动脑筋。他不再仅仅回忆典籍，而是将眼前所见的一切纳入考量——洞顶星图的布局、石墩的大小与方位差异、水面下隐约的水流方向、甚至空气中那股若有若无的、带着古老檀香与阴湿气息的气流。
他忽然想起《天文训》中另一段话：“紫宫执斗而左旋，日行一度，以周于天。”斗转星移，星辰并非静止不动。此地虽深埋山腹，不见天日，但设计者既然能造出如此宏大的星图洞窟，其模拟的又岂会是静态的星空？
一个念头如电光石火般闪过脑海。
“先生，”王悦之开口，声音谨慎却清晰，“北斗七星，虽以天枢为首，然星象运转，周流不息。此地格局宏大，暗合天象，其石墩排列，会不会并非对应固定的星位，而是……模拟北斗绕极旋转的动态轨迹？起始之点，或许并非天枢，而是此刻‘不可见’的极星紫微所指向的那个星官？”
山阴先生掐算的手指猛地一顿。
他霍然睁眼，看向王悦之，眼中先是愕然，随即爆发出惊人的光彩。“动态轨迹……紫微指向……”他喃喃重复，猛地抬头再次看向洞顶星图，又急速扫视水下石墩，整个人仿佛被一道惊雷劈中，僵立当场。
片刻后，他长长吐出一口气，那气息在冰冷空气中凝成一道白雾。“好一个‘动态轨迹’！老夫拘泥于古籍所载的静态星序，却忘了此地本是活的——星图是活的，机关也是活的！”他眼中满是激赏，“小友，你这一言，点醒了梦中人！”
他不再掐算，而是闭上双眼，屏息凝神。王悦之知道，他正在以神识感应这洞窟中无形无质、却真实存在的“星力”流转方向。这是一种玄而又玄的境界，需要对星象之道有极深感悟，且心神修为达到一定高度方能尝试。
王悦之也依样闭目。他修炼《黄庭》时日尚短，远未到能以神感气的境界，但他有别的依仗——自幼被家传练体之术淬炼、又经《黄庭》初步温养的敏锐五感，以及在一次次危机中磨砺出的、近乎本能的直觉。
他让自己彻底静下来。
耳中，水滴声逐渐淡去，取而代之的是水流在石墩缝隙间极细微的呜咽，是远处渊壑寒气上升时带起的、几乎听不见的气流嘶声，甚至能隐约捕捉到水下极深处，某种缓慢而沉重的、仿佛巨物呼吸的韵律。
鼻端，古老檀香、阴湿水汽、岩石尘土的气息被一一分辨。
肌肤，能感觉到空气中星图宝石散发出的、不同星辰带来的或温或凉的能量辐射，以及水面方向传来的、比其他地方更加阴寒湿润的气流。
他就这样站着，心神沉浸在这片黑暗水域营造出的、独特而危险的“场”中。不知过了多久，或许是几息，或许是半盏茶，他忽然感觉到一丝极不协调的波动——并非来自星图，也非来自水流，而是来自水下石墩阵列的“势”。
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