三人围坐，默默分食着简单冷硬的食物。王悦之借着从破败窗棂和屋顶漏洞透进来的、夕阳最后一点惨淡的余晖，仔细打量着这座仿佛被时光遗忘的庙宇。忽然，他的目光被大殿内侧一处较为完整的墙壁吸引。那里不同于其他地方的斑驳空荡，似乎刻着一些模糊的、非天然的纹路图案，被厚厚的灰尘与暗绿色的苔藓覆盖着，难以辨认具体形状。
他心中一动，一种莫名的直觉驱使着他站起身，缓步走上前去，小心翼翼地用手拂开墙壁上积年的浮尘与湿滑的苔藓。随着污垢的剥落，墙壁上显露出的，并非预想中的神佛壁画或是祈福铭文，而是一副深深镌刻进石壁的、残旧却格局清晰的棋盘！那横竖交织的线条，深嵌石中，虽历经风雨侵蚀，边缘已有些模糊，但整体格局依旧依稀可辨，带着一种古朴苍劲的韵味。在棋盘旁边的石壁上，还刻着几个更为模糊、笔画古拙的篆字。
王悦之凑近了些，借着微弱的光线，仔细辨认着那些几乎与石纹融为一体的字迹，轻声逐字念出：“……‘弈……邀……山……灵’？”后面似乎还有字迹，但磨损得太过严重，已然无法识别。
“弈邀山灵？”山阴先生平和的声音自身后传来，不知何时，他也已起身，悄无声息地走到了王悦之身旁，目光落在那副石壁棋盘之上，那双看似浑浊的老眼之中，竟倏地闪过一丝极淡却真实存在的异样神采，“倒是未曾料到，在此等荒僻无人之地，竟还能见到前朝那位‘棋痴’司空渺的留迹。”
“司空渺？”王悦之讶然回首，这个名字他似乎在琅琊阁某本记载奇人异事的杂记中瞥见过，只隐约记得是一位棋艺超凡入圣、行为却怪诞不羁、最终不知所踪的前朝隐士。
山阴先生微微颔首，目光依旧停留在那棋盘之上，仿佛陷入了某种回忆，语气也带上了一丝难得的悠远：“传闻这位司空渺，晚年痴迷于弈道，已达疯魔之境，常言‘天地为局，万物为子’，不屑与凡夫对弈，只身深入名山大川，寻觅那些传说中蕴有灵韵之地，欲与天地自然之灵，与那山精木魅，手谈一局。他于此地刻盘留字，想必是认为此谷气息独特，颇有灵性，故在此布下棋局，欲邀山中无形之灵前来对弈。”他顿了顿，伸出一根枯瘦的手指，轻轻拂过棋盘边缘一道几乎磨平的刻痕，语气中带着一丝若有若无的惋惜，“可惜，观此痕迹，积尘厚重，未见后续落子之象，怕是空等了无数寒暑，也未曾等到那愿意应约的‘山灵’，最终只能抱憾离去，空留此局，独对风月。”他的话语里，竟似带着一种与古人隔空对话的寂寥与共鸣。
王悦之听得心神微动，不由低声叹道：“以浩瀚天地为棋盘，邀缥缈山灵对弈，这是何等的痴狂不羁，又是何等的孤高气魄。非常之人，行非常之事。”
山阴先生缓缓转过头，目光落在王悦之年轻而带着思索侧脸上，那眼神深邃，仿佛能穿透皮囊，直窥内心：“弈道如此，世事又何尝不是一盘更大的棋局？进退攻守，取舍得失，皆在方寸之间。你我如今，不也似这局中之子，看似自主，实则身不由己？”他话语微微一顿，意有所指，目光似乎穿透了破庙残破的墙壁，望向了幽深未知的谷外夜色，声音低沉了几分，“只是不知，那隐于幕后，拨弄你我命运的执棋者，究竟……是何方神圣。”
王悦之心头猛地一跳，如同被点中了要害，正欲顺着这话头再探问几句，忽然，庙外传来阿竹一声短促而凌厉的低喝：“谁？！”
声音未落，紧接着便是几声极其短暂、却尖锐刺耳的金铁交击之声！以及一声压抑的、带着痛苦的闷哼！
山阴先生脸色骤然一沉，不见他如何作势，宽大的袖袍已然无风自动，轻轻一拂，一股柔和却不容抗拒的气劲悄无声息地涌出，将尚未来得及反应的王悦之稳稳护在了自己身后。王悦之亦是反应极快，立刻凝神提气，全身肌肉绷紧，指尖已悄然扣住了袖中暗藏的、用以绘制简易符箓的特殊材料，眼神锐利地盯向庙门方向。
“砰！”
破旧的庙门被人从外面猛地撞开，木屑纷飞！只见阿竹脚步踉跄地倒退入殿内，脸色苍白，他手中那根平日里用来拨火、看似寻常的烧火棍，此刻竟已从中断裂，嘴角处，一缕鲜红的血丝正缓缓溢出。庙外昏暗的夜色中，四个身着紧身夜行衣、黑巾蒙面、只露出一双双精光四射眸子的身影，如同没有重量的鬼魅般，悄无声息地飘入殿内，动作迅捷而协调，瞬间呈一个半弧形，将王悦之三人隐隐围在了中间。这四人气息阴冷沉凝，目光锐利如出鞘的寒刀，周身散发着若有若无的血腥煞气，远非驿站中那些乌合之众的九幽道徒可比，显然是经过严格训练、经验丰富的精锐好手！
“啧啧啧……山阴先生，王公子，可真让我们一番好找啊。”为首一名黑衣人声音沙哑难听，如同砂纸摩擦，带着一种猫捉老鼠般的戏谑与残忍，“金蝉脱壳？倒是一出好戏，演得不错。可惜啊可惜，瞒得过尉迟铄那等有勇无谋的莽夫，却休想瞒过我们的眼睛。”
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