王悦之自寒山养伤归来，仍是身心俱疲。虽得朝廷拨乱反正，官职爵位恢复，然朝局波谲云诡，北方战事吃紧，邪宗隐患未除，种种重担仍压于肩头。是夜，他难得摒退随从，独自一人信步于秦淮河畔，欲借这十里繁华灯火，暂洗胸中块垒。
河水倒映着画舫笙歌，两岸酒肆茶楼人声鼎沸。王悦之却恍若未觉，只漫无目的地走着，思绪仍沉浸在军报文书与道法典籍之中。直至一阵清越却带着几分熟悉戏谑的笑声，穿透喧嚣，清晰地传入他耳中。
“哎哟，这位小郎君，走路可不长眼睛呀？莫不是又在想哪位红颜知己，想得神魂颠倒？”
王悦之蓦然回神，才发现自己险些撞到一人。定睛一看，心头不由微微一震。眼前少女，一身鹅黄衫子，俏皮的双丫髻，眉眼弯弯，瞳仁亮得惊人，嘴角噙着一丝狡黠的笑意，灵动非凡——不是别人，正是昔日地下暗河之中，那位亦正亦邪、出手救过他性命，又直言要与他做交易的洞玄传人，陆嫣然！
竟在此处重逢！
王悦之下意识拱手，语气带着几分连自己都未察觉的郑重：“陆姑娘？竟是你。上次暗河及栖霞精舍内相助之恩，悦之尚未谢过。”他脑海中瞬间闪过那日地藏宗追杀、水下遇险、洞中坦诚相对以及栖霞精舍内解危助困的种种情形，以及她手腕上那触目惊心的“噬心黑莲咒”。
陆嫣然却仿佛只是偶遇一个寻常熟人，笑嘻嘻地摆摆手：“谢什么呀，本姑娘那是看吴泰那老贼不顺眼，顺便……嗯，做点小投资。”她目光在他脸上转了转，带着几分探究，“看来王公子近来过得颇为操劳啊，这眉头皱得，都能夹死蚊子了。怎么，是那墨莲咒又不老实了，还是……被哪家小娘子甩了脸色？”
她话语依旧大胆直接，带着促狭的味道，与周遭温婉的秦淮风情格格不入，却奇异地驱散了王悦之心头些许沉郁。
王悦之被她这不着调的问话弄得有些无奈，唇角却不自觉微微扬起：“陆姑娘说笑了。只是些俗务缠身罢了。”他顿了顿，看着她明媚鲜活的姿态，与记忆中那个身处阴冷暗河、身负咒力却依旧洒脱不羁的身影重叠，不由问道：“姑娘的伤……可好些了？”
“老样子呗，死不了，也活不痛快。”陆嫣然浑不在意地耸耸肩，仿佛说的不是自己，“白天还得找个阴凉地儿窝着，晚上才能出来透透气，捉捉老鼠。”她说着，眼神意有所指地瞟了瞟不远处几个看似寻常的身影。
王悦之立刻明白，她所谓的“捉老鼠”，恐怕便是追踪邪宗或地藏宗的余孽。洞玄一脉与吴泰的仇怨，看来从未停止。
就在这时，不远处突然传来一阵骚动，几名衙役凶神恶煞地推开人群，似乎在追捕什么人。人群顿时混乱起来。
陆嫣然眸光一闪，忽然“哎呀”一声，仿佛被慌乱的人群撞到，一个趔趄便向王悦之怀中倒去。王悦之下意识伸手扶住她，刹那间，温香软玉入怀，那极淡的、似兰非兰的幽香再次钻入鼻尖，与记忆中暗河洞窟里的气息微妙重叠，让他心跳不由自主地漏了一拍。
“对不住对不住！”陆嫣然借力站稳，飞快地抽身，指尖却似无意般在王悦之袖口轻轻一拂，随即对他眨了眨眼，压低声音道：“官差抓人，好生无趣。郎君，有缘再会啦！小心你身后三丈外那个卖梨的，他盯你半天了哦~”
说罢，不等王悦之反应，她便如一尾灵活的游鱼，瞬间钻入混乱的人群之中，几个起落便不见了踪影，只留下那鹅黄色的背影和一丝若有若无的香气，还有那句意味深长的警告。
王悦之站在原地，望着她消失的方向，竟久久未能回神。袖口处，似乎还残留着那一拂而过的微凉触感，与方才短暂接触时的温热柔软形成鲜明对比。他低头一看，袖中不知何时又多了一枚小巧的、用不知名草茎编织成的蝴蝶，栩栩如生，比上次的蜻蜓更为精巧。
王悦之捏着那草编蝴蝶，心绪难言。这少女每次出现都如此出其不意，行为跳脱莫测，分明是故意接近，留下标记，又飘然远去。她是在提醒他被人跟踪？还是另有所图？
他下意识地侧目，果然发现身后三丈外那个原本蹲着卖梨的小贩，眼神闪烁，正不着痕迹地观察着自己。
王悦之面色一沉，心中警惕顿生，但更多的，却是一种难以言喻的悸动。陆嫣然与他认识的所有女子都不同。刘伯姒睿智果决，与他乃是肝胆相照、彼此信任的战友，情谊深厚沉稳。而陆嫣然，却像是一阵捉摸不定的风，一团跳跃不息的火焰，带着神秘的色彩、特立独行的言行、以及一种近乎野性的鲜活魅力，强势地闯入他的视野，每一次出现都让他措手不及，心跳失序。
明知她身份特殊，目的未必单纯，与自己乃至整个琅琊王氏可能都牵扯着复杂的利害关系，但王悦之却发现，自己竟无法抑制地去回想那双狡黠灵动的眼眸，那抹戏谑的笑容，以及她看似玩世不恭下可能隐藏的痛楚与坚持。
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