“老爷爷…白白的胡子…像…像画里的神仙…”
“身上…暖暖的…亮亮的…光…舒服…”
“卡布叔叔身上…也有光…不一样…”
“老爷爷在看瑶瑶…不是坏蛋…是…是…”
心声到这里，停顿了一下，似乎在努力搜索合适的词汇。然后，一个清晰的、带着点恍然大悟意味的念头，蹦了出来：
“啊！是太白金星爷爷！下凡来玩的！”
“不对不对…是化身！太白金星爷爷的化身！”
“是来…考核瑶瑶的！看看瑶瑶乖不乖，有没有好好报恩！”
太白金星？！考核？！报恩？！
周深端着茶杯的手，几不可察地抖了一下，滚烫的茶水溅出几滴，落在手背上，他也恍若未觉。何粥粥虽然听不见心声，但感觉到丈夫瞬间的僵硬，心里也是一沉。卡布低垂的眼睫下，眸光锐利如电，周身的气息更加内敛，却隐隐锁定了白鹤龄。
白鹤龄似乎毫无所觉，依旧笑眯眯地看着瑶瑶，甚至从怀中摸出一块用红绳系着的、温润无瑕的羊脂白玉佩，递过来：“初次见面，小小玩意儿，给小千金玩吧，讨个吉利。”
那玉佩不过拇指大小，雕成如意云纹，玉质极佳，触手生温，更奇异的是，玉佩中心似乎隐隐有极淡的、乳白色的光晕流转，散发出一种令人心神安宁的气息。
“这太贵重了，白老先生，使不得。”周深立刻婉拒，目光扫过玉佩，心中警铃大作。这玉佩，绝非凡物！
“不妨事，小玩意儿而已，与孩子有缘。”白鹤龄笑容不变，直接将玉佩递向瑶瑶。
瑶瑶看到亮晶晶的玉佩，果然被吸引了，伸出小手想去抓。何粥粥下意识想拦，周深也微微前倾身体。
然而，卡布动了。他看似自然地上前半步，恰到好处地挡在何粥粥和瑶瑶身前，微微躬身，伸出双手：“多谢白老先生美意，如此贵重之物，还是由我代为保管，等小小姐大些再佩戴为宜。”
他的动作恭敬有礼，无可挑剔，但那一挡，却恰好隔断了白鹤龄直接递向瑶瑶的路径。同时，卡布伸手去接玉佩的瞬间，指尖与玉佩几乎相触，一股极淡、却精纯无比的金色光晕，自他指尖一掠而过，与玉佩上的乳白光晕轻轻一碰。
无声无息，仿佛水波相荡。
白鹤龄眼中极快地闪过一丝讶异，随即化为更深的笑意，从善如流地将玉佩放到了卡布掌心：“也好，有劳了。”
卡布接过玉佩，入手温润，那乳白光晕似乎更活跃了些，与他体内的某种气息隐隐呼应。他面色不变，行礼退后，将玉佩小心收起。
这一幕看似平常，但其中的机锋，只有当事几人明了。周深后背已沁出冷汗，何粥粥也屏住了呼吸。瑶瑶没抓到玉佩，扁扁嘴，有点不开心，但很快又被白鹤龄袖口绣的一只仙鹤吸引了注意力，心声又响起：“鹤鹤！飞飞！”
白鹤龄朗声一笑，袖袍微动，那绣着的仙鹤竟似活了过来，展翅欲飞，但定睛看去，又只是精致的绣工。“小千金好眼力，喜欢鹤？”
他又与周深聊了些无关痛痒的民俗典故，茶过三巡，便起身告辞，言道不打扰，改日再来拜访云云。周深客气挽留，亲自送至门口。
老者步履从容，很快消失在巷口。直到他的身影彻底不见，周深才缓缓吐出一口浊气，转身回屋，脸色已然沉凝如水。
会客厅内，何粥粥抱着瑶瑶，急切地问：“深，怎么回事？那位白老先生…”
周深摆摆手，示意她稍安勿躁，看向卡布。卡布已将那枚羊脂白玉佩取出，托在掌心，神色是前所未有的凝重。
“如何？”周深沉声问。
卡布闭目感应片刻，睁开眼，缓缓道：“仙灵之气，纯正温和，无有恶念。确是仙家法宝，有温养神魂、驱邪避凶之效。赠与小姐，似是…庇护之意。”他顿了顿，补充道，“方才气息相接，他应也感知到了我的本源。但他未有敌意，反而…有一丝了然与宽慰。”
“太白金星…考核…报恩…”周深喃喃重复着女儿的心声，眉头紧锁，“卡布，你可知…”
卡布摇头，眼中亦有困惑：“太白金星，乃天庭星君，掌文翰，主祥瑞，常化身下界，考察人间，记录功过。若小姐所言非虚…那此人前来，或许真是为‘考核’小姐是否履行‘报恩’之责而来。只是…”
“只是什么？”
“只是，星君化身，为何会关注一尾瑶池锦鲤转世？即便小姐前世是瑶池灵物，与星君有旧，此番下界报恩，也无需劳动星君亲自考核。除非…”卡布看向周深怀中的瑶瑶，眼神复杂，“小姐此番下界，所涉因果，远比我们所知的…要深，要重。”
周深和何粥粥的心，同时沉了下去。比他们想象的更深、更重？那是什么？
瑶瑶似乎感觉到了父母的不安，伸出小手，摸了摸爸爸紧皱的眉头，又摸了摸妈妈的脸，心声带着安抚：
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